《昭明文选》和《文心雕龙》是两部性质不同的书，因此它们对文学分类的角度也不尽相同。《文心雕龙》作为一部理论著作，它重在研究和阐述各类文体的历史发展及其创作特征；而《昭明文选》则是一部文学作品的选本，所以重点在选出各类文体中最优秀的代表性作品。前者偏重于从文学理论方面去研究文体的类别，而后者则偏重从文学创作角度区别不同文体。两者有相同之处：都需要对文体加以分类。但是也有不同之处：前者以理论为标准，不论作品好坏，只要有理论上的意义，就需要提出来讨论；后者以创作为标准来选出优秀作品，有些文类没有好作品，则可以不选。例如以诗歌来说，《文心雕龙》就讲到诗歌中的离合诗、回文诗、联韵诗等形式，而《昭明文选》则不需要选这些诗，也不会列入诗的分类中。《文心雕龙》在论赋的发展时，曾经特别提到荀子的《赋篇》，荀子的《赋篇》中包括了《礼》、《智》、《云》、《蚕》、《箴》五篇，刘勰认为荀子的《赋篇》和宋玉的《风赋》、《钓赋》都是在赋的发展中具有转折意义的著作。但是《昭明文选》中只收了宋玉的《风赋》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》等四篇，没有收《钓赋》，也没有收荀子的《赋篇》，显然，这是从创作的角度来考虑的。萧统在《文选序》中说过：古诗之体，今则全取赋名。荀、宋表之于前，贾、马继之于后。”他也知道荀子《赋篇》、宋玉《钓赋》在赋的发展史上的理论意义，但是它们在艺术水平上确实是比较差的，荀子的《赋篇》诚如许多学者指出的，类似子书作品，①其实，它们仅有赋的形式，其内容是以隐语方法来论说伦理道德和事物知识性的内容，没有美的形象，文辞也过于质朴，当然不符合萧统“事出于沉思，义归乎翰藻”的选文标准，所以《昭明文选》自然是不会选人的。<br> ……
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