当你打开这本《外国神话史诗民间故事鉴赏辞典》时，感觉就好像阿里巴巴发现了一座宝库：一座民间文学的知识宝库。它会让你目不暇接地去领悟这份文学遗产的博大厚重与历史沧桑。
    外国神话、史诗和民间故事就像世界文学史上其他各种各样的作品一样，反映了人类的生活与理想，奋斗与追求。它尤为生动逼真地再现了初民时期的人类面对未知世界时，那种极其丰富的想象力；淋漓尽致地表现了成长中的人类在同命运、同大自然、同敌人的抗争中，那种对现实的热爱、探索与追求；尽善尽美地体现了成熟起来的人类为了崇高的事业和美好的理想，所发挥出来的聪明才智。
    神话、史诗和民间故事最早的形态都属于民间文学，早先大都是以口头流传的形式存在着的，后逐渐用文字记载下来。经过长期的流变发展和相互影响，它们互相融合又相互补充，许多神话、史诗和民间故事中的人物和情节往往会有多种看似相同而又大相径庭的记述，不仅形成了一种共有的叙事特征和风格，一种超越现实的时空观，而且还具体表现为口耳相传的流播性、易记易背的重复性、长短增删的随意性，以及知识与想象杂糅的综合性等特点。这些共同性使之可以统归于一书之中，读者可以发现其中所包含的文学价值与艺术魅力。

　　伊希斯的悲伤
　　【作品提要】
　　俄赛里斯神和他的妻子伊希斯女神降临在埃及大地上。他们发展生产，平息动乱，受到埃及人民的敬重和爱戴，在法老去世后被拥戴为王，把国家治理得繁荣安定。然而俄赛里斯的弟弟恶神塞特到来之后却心怀嫉妒，想方设法篡夺王位。塞特设计杀死了俄赛里斯，伊希斯悲伤万分。在塞特闯入王宫时，伊希斯化作金丝雀飞走了，从此踏上了漫长而艰难的寻夫之路。
　　【作品选录】
　　很久很久以前，在古埃及南方河谷，在神圣尼罗河水灌溉而成的肥田沃土地段，有一座底比斯②城。它的遗址至今仍然是来访者们的指路明灯，它向人们诉说着这座城市古老而悠久、光荣而伟大的过去。早在几千年前，底比斯城就是一座世界名城。
　　当我们这个故事开始的时候，这座城市还处在它的童年时期。城里没有用泥灰建成的高大庙宇；拉神③尚未造福给他的乡亲；阿慕恩神④也没有光临此地。那时候，人们心目中的神只不过是些木雕石像，他们认为太阳是神圣的——太阳是生命的起源，他们信奉滋润养育自己的伟大河流——尼罗河。

出版说明
总序
凡例
前言
篇目表
正文
附录·作家小传