托马斯·奥克拉翰出生于美国纽约，毕业于纽约大学。享誉国际的畅销书作家，美国神秘小说作家协会会员，国际惊悚小说作家协会会员，与他的妻子艾琳住在纽约。曾为德国、斯洛伐克、印度尼西亚、捷克的出版社做过出版物翻译工作。目前正在创作他的新作中一个新的惊悚杀手的形象。

    他所拥有的那个巨大的城堡里保存着一副副完整的鸟类骷髅。制作这些标本的手艺是他狂信德鲁伊教的父母教给他的。不过，如果你走到城堡的深处，你会发现他的成就已经远远超越了他的父母。他真正感兴趣的不是鸟类的骨头……。<br>    纽约市连续发生多起残害女性的案件，这些案件的共同之处是，所有受害人的骨头都不见了，凶手还割掉了她们的手脚和头颅。令人疑惑的是，凶手这么做的同时，又故意留下受害人的身份信息，好像他生怕警方查不出死者的身份似的。没人知道凶手拿这些骨头做什么用，但很明显他有收集骨头的癖好。他是一个窃骨贼。<br>    探长德里斯科尔受到来自舆论和上司的双重压力。他知道，如果他破不了这个案子，他可能会被派到大街上指挥交通。正当他焦头烂额的时候，一个十六岁的玩世不恭的小女孩莫伊拉帮了他的忙。莫伊拉是个计算机天才。她发现了凶手联系所有受害者的方式——电子公告牌，并且通过相同的方式和凶手取得了联系。年轻气盛的小女孩从没想过，这样做会给自己带来什么样的危险……<br>    德里斯科尔一直视莫伊拉为自己的亲生女儿。莫伊拉惨遭毒手之后。德里斯科尔明白，他和凶杀之间的事情，只剩下私人恩怨了。他要亲手打死这个恶棍，为莫伊拉报仇。

    《窃骨贼》迎来了咆哮般的好评。彻骨的寒冷，从未体验过的惊悚，恶魔般的凶手刚一登场，恐怖立即笼罩了纽约城。<br>    像手术刀一样锋利 像冰一样彻心骨<br>    ——美国著名畅销书作家盖尔·林德斯

    那是秋天的一个日子，天气清凉得很，预示着冬天的严寒。空气里充满了湿气，天气预报说有雨。
    一群嘻嘻哈哈的姑娘不畏恶劣的天气，来到了公园看我打球。她们就像拉拉队那样，排队站立在球场边上。
    “搞定他们，科尔姆！”她们齐声呐喊，当时我站在防守线上。
    哨声响了。裆下后传开球。我开始奔跑，眼睛盯着朝我飞过来的橄榄球。就在我即将抓住球的一刹那，一条挣脱了皮带的金毛拾獚意欲参加比赛，把我扑倒在地，我仰面朝天摔在了地上。
    “天哪！布里斯卡把他撞晕了！”
    “给他留点儿空间呼吸！”
    “叫救护车！”
    “起床！起床！”
    我睁开双眼，看见了自己那逼仄的小屋里一片昏暗。梦蒸发了，取而代之的是清醒的梦魇。
    母亲严厉而无情的眼睛注视着我。我一时间很怀念那条袭击我的狗，希望重新回到梦境当中，相比较而言梦里的危险更容易预见得到。
    “起来，”母亲说，“你爸爸叫你。”
    母亲以自己是个温顺的妻子为荣。她正在履行职责执行父亲的意愿，全然不顾这意愿本身怪异与否。她接到命令把我和妹妹叫醒，带到下层地窖去。父亲正在下层地窖剥鸟皮。
    我坐起来，浑身发冷。我明白这不是因为屋里气温低的缘故。我的身体在说，这是因即将到来的恐惧而战栗。
    我妹妹丽贝卡跑着来到我的房间，眼里的困倦清晰可见。
    “科尔姆，科尔姆，又来了吗？”她哭哭啼啼地说。
    母亲又进来了，让我和丽贝卡下楼。我们俩被推搡着穿过地窖，路过一个轮床，上面放着已经掏出了内脏，即将被剥皮、填充、做成标本的苍鹭、白鹭和游隼。
    走到下层地窖，我们被带到了父亲面前。他蹲坐在浸满鲜血的工作台边的一把摇摇晃晃的凳子上。在那上面，他可以像毒蛇一样盘绕、袭击。父亲满脸麻子；脸因为时间而沧桑，因为过度从容而狰狞；双眼深陷，看起来毫无生气，就像已经上钩的鱼的眼睛一样。香烟尽头的火光努力燃着，拼命呼吸着氧气，呼吸着从他那充满酒气的汗液里散发出来的臭气。
    母亲看上去总是一副马上要被从飞机上扔出去的模样；她在脏兮兮的围裙口袋里乱摸一通，拿出一个小瓶子，打开盖子，晃出了两片药。
    “该吃药了。”母亲说。
    “让药见鬼去吧！我咽气的时候还不想让睾丸上的毛都掉光呢！”父亲大声吼叫，把母亲手上的药打掉了。
    “噢，比格勒。”母亲叹了口气。
    “我的时间不多了，伊夫琳。孩子们必须学会这一行。到桌子这边来，孩子。仔细看我的每一个动作。”
    我看了看妹妹，她就在桌子对面。父母亲的举动就像是我们第一次被召唤到这个骇人的地方一样。这可不是第一次。我们每天夜里都要遭受这种地狱般的折磨。
    父亲似乎看穿了我的心思。他伸手从一个木头架子上拿了一只大鸟冲着我轻蔑地笑了笑。“这是宾西法尼亚州兰开斯特县的雉。”他嘟嘟哝哝地说，“用12毫米口径的霰弹枪才把这家伙打下来。现在看着，我把这只鸟放在工作台上，把背部展开，胸部朝上。现在把它嘴里塞上棉花吸血。”
    我闭上眼睛，强忍着呕吐的冲动。
    “注意看着。”母亲大叫，猛然抽了我的后脑勺一下。
    父亲瞪着愤怒的双眼和我对视，瞪得似乎永恒了一般。最后，他收回了愤怒的眼神，拿起了柳叶刀，继续说教。“这是一把柳叶刀。我要用这把刀把雉从脖子底下豁开，一直开到屁眼。只要把皮划开就行了，要避开肉。看见我是怎么用手指头把皮剥下来的了吗？”父亲又停下不说了。他朝母亲看了看，问，“伊夫琳，他妈的面粉呢？”
    “丽贝卡，到厨房把面粉袋拿到这里来。”母亲命令道。
    丽贝卡急急忙忙上楼去了，马尾辫在脑袋后面甩来甩去。她回来的时候抱着一袋十六盎司的浓缩面包粉。
    “看着，孩子，我把面粉撒在鸟的皮上，渣子污垢就都被吸掉了。”
    又一阵恶心袭击了我。我看了看丽贝卡。她脸色煞白，半闭着眼睛。
    “现在，我要用外科医生用的弯剪刀剪掉鸟腿。这里，腿没了。这样的话，把剩下的皮剥下来更容易些。明白了？我说什么来着？看看皮剥得多么光滑。好了，谁来说说接下来该干什么了？”
    “去掉头。”我小声说。
    “对啦。我现在用剔骨刀去掉鸟头。我们先把头放在一边，过一会儿再处理。首先，我要用这里的这把钢丝钳在脖子根儿这里钻个洞，就像这样。好了，该弄脑袋了。去他妈的，伊夫琳，硼砂呢？”
    “丽贝卡，到水池子底下找找看。”
    丽贝卡又冲上了楼，拿着硼砂盒子回来了。她把盒子递给了父亲。
    “转念一想，还是留着这些硼砂吧。这些处理得妙极了。干吗要毁掉明天的早餐呢？”他说着把雉头放在手掌上，用一把调羹往外舀雉的脑浆，倒进了一个碗里。
    “把这些放在我的炒鸡蛋里。”他说着把碗递给了母亲。
    “科尔姆，把这个放进楼上的冰箱里。”母亲说。
    我冲到楼上，把碗放进冰箱。恶心呕吐的感觉第三次俘虏了我。我迈步朝房子后边的卫生间走去。
    “怎么那么长时间？”父亲在咆哮。我停下了脚步。
    “马上来了，爸爸。”我一边结结巴巴地回话一边冲到楼下，站到桌子边上。我和丽贝卡冒着被母亲狠抽的危险闭上了眼睛，因为我俩都知道接下来该干什么了。
    谢天谢地。母亲默不作声地站着，父亲伸手拿起瓜勺，插进雉的黑眼睛里，把两个眼珠子都挖了出来。
    “科尔姆，两个十二号的。一定要褐色的。”
    “是，长官。”
    我的任务是去拿装玻璃眼的纸盒，挑出需要的那一对儿送到父亲手上。我大踏步走到靠后墙摆放的铁架子前，拉下瓦楞纸做的盒子，打开盒盖，各种各样的假眼睛都在瞪着我看。我和往常一样浑身哆嗦。
    “眼睛怎么还没拿来，科尔姆？”
    地下室的架子上方传来了尖叫声。我的脊梁骨直冒冷气。接下来是咯吱一声。
    “比格勒，那是什么？”母亲大叫。
    “爸爸，有老鼠。”丽贝卡慌慌张张地说，褐色的眼睛里噙着泪水。
    “那不是老鼠。”父亲咧开嘴笑了。
    又是一声尖叫，比第一次还要毛骨悚然。我惊惧万分，盒子从我手里飞了出去，玛瑙眼珠子四处散落。父亲的脸变了，下巴的肌肉拧成了结，额头出现了一道深深的沟痕。
    “看看你都干了些什么！”
    他站起来。我的心都要跳出来了。
    他一脸杀气，大叫一声，叫得那么深不可测，难以理解，简直就像是古代的凯尔特武士发出的号叫。
    我和妹妹惊恐万状地注视着他。我明白自己的小命就系在他的这口气上。他抑或用野蛮的双手把我扼死抑或留我一条命。他踩着散落的眼珠子，把变形的脸凑到我的脸上说：“儿子，我可以把你掐死。这对太阳、月亮、星星来说都无所谓。”
    警报猛然间尖声响起来。科尔姆一惊，意识回到了眼下。一个无家可归的女人推着一辆食为天连锁超市的购物车撞上了一辆沃尔沃，沃尔沃车的警报器响了起来。
    一刹那间，科尔姆又把注意力重新集中到了手头的任务上。那天下午他一直在跟踪一个家庭主妇，跟踪开着沃尔沃的她从皇家大厦销售中心到了拉尔夫大街零售区外面的这个灯光昏暗的停车场。
    这个家庭主妇到皇家大厦销售中心去的唯一目的就是和他第一次见面。科尔姆很高兴自己爽约耍了她。不过，更让他激动的是她现在成了自己的猎物。
    科尔姆坐在面包车的驾驶座上，看着她从音像店里冲出来跑向沃尔沃。到了车子那里，她按下了紧急按钮，关了警报器。
    科尔姆注视着她因为要和自己见面而穿上的尖底高跟鞋，打量着她抓着租来的录像带的胖嘟嘟的手。他摸到了藏在风衣里面的浸了氟烷麻醉剂的布。无家可归的女人消失了。他的猎物现在孤零零地站在空无一人的停车场上。
    他出击了。
    他拖着家庭主妇的身子走向面包车的拉门。就在这时候，他看见了掉在停车场柏油路上的录像带，就捡了起来。
    是詹姆斯·斯图尔特和唐娜·里德主演的《美好人生》。
    这部电影她再也看不到了。
    他会替她看的。
    ……