从宗教学的角度来看,岷江上游的本教具有自然原始宗教的特点,同时又有人为神学宗教的一般特点,即具有较高的政治素质、理论素质、信仰素质、文明素质、组织素质。这些特点主要集中表现在信众、斯巴本、雍仲本三大方面。其中,信众主要以藏族、羌族以及少量的汉族和回族构成,但主体是藏族。大致讲,岷江上游本教信众最核心的价值观涉及临时价值观和终极价值观两个方面。临时价值观是相对于终极价值观而言的,临时价值观的特点突出表现在信众自尊自立自强不息、和谐共荣爱国爱教等方面;终极价值观承认“钵本”无别,主张抑恶扬善,追求涅成佛。斯巴本最大的特点表现在藏文化原始性的一面和被藏化了的异质文化的一面。避开大乘密宗和大圆满来讲,雍仲本其实就是以斯巴本为代表的古代藏族文化为基础的高度藏族化了的佛教,雍仲本形成的最大特点是以本土文化为基础,博采众长、兼容并蓄、求大同小异,是当今所谓藏传佛教的最典型代表。究其深层原因,主要于自然地理因素和历史文化因素等两大方面。
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