“玛特”一词，意为“真理”，但它所包含的内容极为广泛，他可以表达抽象的伦理观念，也可以被认为是一位具体的神。表示神的观念时，玛特被看做是一位女神，主持真理、正义，她是太阳神拉之女，智慧神托特之妻。她是陪伴奥西里斯的众神之一。当表示埃及人的伦理观念时，是“秩序”、“真理”、“公正”、“正义”等的总和。
玛特被认为是诸神在创世时期就已建立起的一种自然和社会的良好秩序，给人类带来正义和安全，这样，玛特就代表神的意志，人人都要遵照神的意志行事，包括法老在内的一切社会成员都要遵守和保持神所建立的秩序，这种秩序是指导国事行为的标准，是指导个人行为的标准。只要人们的行为符合玛特的标准，就会得到好的回报。
古代埃及人进而把玛特看做是呈现给神的精神食粮。在埃及神庙里都有法老向神献祭玛特，代表埃及人向神表示感谢，而神之誉词，则以公道法律，通过法老，赐予他的臣民，从而达到神与人之间的和谐境界。
由此可见，解释玛特的权力掌握在法老手中。法老经常以向诸神呈献玛特的姿态出现，表示他已替诸神妥善治理埃及，成为执行玛特的统领。为了维护神圣王权，法老便以神的名义随意解释玛特。这样，玛特对不同的人来讲，就有了不同的含义。对埃及农民而言，玛特的意思是老老实实在田间耕作；对埃及工匠而言，玛特就是勤勤恳恳地在作坊里干活；对埃及士兵而言，玛特就是忠心保卫埃及的疆土；对埃及政府官员而言，玛特则是秉公处理各种事务。
至高无上的法老被认为是根据玛特的指示来统治其臣民的，玛特就是正义、真理、法律与公正的象征；谁反对法老，谁就是违反玛特的命令，也就是违背神的意志，就会给社会带来混乱。埃及人相信，玛特是自然的正常秩序的化身，而法老则是玛特的化身，违反玛特命令的人必然会受到神的严惩。
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