楼宇烈，浙江省嵊县人，1934年生，1960年北京大学哲学系毕业。现任北京大学哲学系、宗教学系教授，北京大学国学研究院导师，北京大学宗教文化研究院名誉院长，北京大学京昆古琴研究所所长；兼任教育部社会科学委员会委员，全国古籍整理出版规划领导小组成员，全国高校古籍整理研究工作委员会委员等职；曾任北京大学学术委员会委员、国务院学位委员会学科评议组成员、中国宗教学会副会长等职。发表的主要论著有：《王弼集校释》、《中国佛教与人文精神》与《温故知新：中国哲学研究论文集》等。

该书系楼宇烈先生在北大多年讲授“宗教学研究方法”的讲稿，深受学生欢迎。由于年事已高，先生不再讲授此课，弟子们缘此根据录音整理，结集出版。全书分九讲，讲述了：宗教概念及其意义变迁、中国宗教的特点、宗教学研究的视角，以及从整体上讨论宗教学研究的基本原则和方法，讲述：资料、观点和方法的统一、历史与逻辑的统一、比较的方法、整体综合的研究方法、批判和继承的问题，并就当前研究中国宗教的实际问题，指出两种需要注意的关系。全书深入浅出，是一部难得的名家讲稿，相信会对宗教学者、宗教界人士（特别是佛教信徒）具有很大的启发意义。

第一讲    “宗教”概念及其意义的变迁
宗教是什么？
“宗教”概念在近代中国
宗教研究的基本问题
传统宗教与新兴宗教
第二讲    中国宗教的特点
五大传统宗教及文化融合
儒教是不是宗教？
中国文化的特性
中国宗教发展的特点
第三讲    宗教研究的视角
宗教学的分支学科
文献学的方法
历史学的方法
思想史的方法
神学的方法
第四讲    资料、观点和方法的统一
资料问题
指导思想
一般方法
第五讲  历史与逻辑的统一
必然与偶然
因果关系
历史现象
第六讲    比较的方法
宗教间的比较
不同教派的“内比”
不同领域的“外比”
比较研究的目的和问题
第七讲    整体的、综合的研究方法
得意忘言的思维方式
佛经翻译的过程
交叉综合的整体思维
第八讲  批判和继承的问题
传统佛教的批判和继承
人间佛教的实践和反思
传统与现代
文化的原创性与累积性  
第九讲    宗教研究的两个关系
学术研究与宗教信仰
理论研究与宗教政策
附录1    要提出我们自己的宗教学理论
附录2    中国宗教里的“神”
附录3    科学时代的佛教定位
后记
整理说明