《心理禅：禅学与现代心理治疗》第一章对禅的文化内涵进行追本溯源，可以发现禅的诞生就是一台充满着变革和斗争，并且有传奇色彩的四幕戏剧。第二章解读禅的自然真谛。禅的治疗效果，就是要让人与真实建立融洽无间的关系，显示实事求是的精神。第三章运用心理学的理论对《十牛图》进行新的解说，《十牛图》图亦禅，诗亦禅，含意深长地展示人的精神探索和人性磨炼的进程。第四章揭示了禅与现代科学的关联，同时证实了禅的科学性。第五章将禅学与精神分析学进行比较，它们具有共同的本质，即都是洞察人的生命本性的艺术，指出了从枷锁到自由的道路。第六章讲述禅的心理治疗境界，论述心理治疗师要点亮别人心中的灯先要点亮自己的心灯。第七章着重讲生活禅，细述了茶道、居静、食疗、习武、书画和诗歌等艺术形式在生活中的作用。
一、南山起云，北山下雨禅的四幕剧
从中国的大地深处走出一群洋溢着活力的禅者，他们是智慧的禅者，微笑的禅者。他们否定神灵、否定权威，敢于离经叛道、大胆怀疑、独立思考。
他们创造出另一种积极生存的艺术，始终不渝地追求完整的、健全的人性。
禅是一种独特的文化现象，是研究宗教、历史、哲学、美学、艺术和心理学等不可或缺的一门学问。在心理治疗家和精神分析学家看来，禅是一门积极的修身养性、调节精神状态的心理健康艺术。
据说，禅是在6世纪初由印度的菩提达摩带到中国来的，因此，他被尊称为禅的开山鼻祖。禅于12世纪初东传日本、朝鲜等国，并产生巨大的影响。到了近代和现代，禅又在西方受到高度重视，并有各个不同领域的学者对它进行专门的研究。
对禅的文化心理进行追本溯源，可以发现禅的诞生就是一台充满着变革和斗争，并且有传奇色彩的四幕剧。
第一幕：拈花微笑
禅的创始论——用禅家的语言讲叫做“第一口实”——一个神秘而有趣的故事。
传说佛祖释迦牟尼经常和他的一千二百五十名弟子在恒河边的灵山上说法。在一次灵山法会上，一个叫大梵天王的神，手捧一枝金色的优钵罗花献给释迦牟尼，请他说法以惠众生。佛祖登上莲花宝座，普施法雨，讲得天花乱坠（据佛经记载，释迦牟尼讲经至精彩处，必有无数鲜花从天而降）。这时，他拈起一枝花，一言不发地坐在那儿让大家看。一时满座弟子无人领会佛祖此举有何深意，个个不知所以。
这时，一个和尚从众弟子中站起。他叫摩诃迦叶，是佛的大弟子，年纪最长，德行最高，也是最早跟随佛出家的五比丘之一。他在释迦牟尼拈花示众的过程中，顿然体会到佛法的奥秘，它像水中月、镜中花、空中飞过的鸟迹等，既活生生地展现在面前，却又无法用语言来表达。于是，他痴痴地看着释迦手中的优钵罗花，一时间竟忍不住地笑了起来。释迦牟尼高兴地说道：
“吾有正法眼藏，涅妙心，实相无相，微妙法门，嘱咐摩诃迦叶，汝当善护待之。”
所谓正法眼藏云云，就是认识正法（佛法）的般若眼，涅的妙心，实相即“无”的相，微妙的法门。把这些用不立文字的方式，用教诲之外的另一种形式，托付给迦叶尊者。这一方法就叫做“心心相印，以心传心”，这是中华禅门学问中最为高妙的传授方式。
这段话用现在的话来说如下：
“迦叶!世间最尊贵的宝物莫过于真理，人世间的荣华富贵都是过眼烟云，终归寂灭。我现在把这宝物秘密地传授给你，其实它也是从你自己的心田中发掘出来的宝物。这个宝物人人都有，有圣不增，在凡不减。它无形无相，无色无味，语言文字无法描述，唯有自肯，方能承担。希望好好保住它，使它的光辉一代一代地传递下去。我同时也把金缕袈裟传给你，你把它转交给未来的佛陀。”
迦叶在佛前五体投地，双手接过金缕袈裟，并说：“善哉善哉，我当依佛教诲，把佛陀的真理一代一代地传递下去。”
于是，禅便在一朵花和一个微笑之间诞生了。尽管现在许多研究者因找不到拈花微笑的经典依据而否认它的可靠性，但禅的生命并不依靠经典而存在。无论谁发明了这个故事，都说明他已经把握住了禅的精神，因花微笑，由笑花开。正因为如此，历代禅师多有拈物提示的开导方式。
第二幕：面壁少林
摩诃迦叶，又称饮光尊胜，头陀第一，法藏第一，是佛祖的十大弟子之首，也是禅宗的开山祖师。他的禅宗在印度传授了二十七代，第二十七代弟子是般若多罗尊。般若多罗尊在南天竺国行化时，用一颗宝珠测试至香王的三个儿子，只有第三子的回答参出了禅道。于是，西天二十八祖产生了，他就是东土禅宗初祖菩提达摩（Bodhidham）。
一次，菩提达摩问他的师父，将来禅宗向何处发展，般若多罗尊指示他向东传法，并提示偈诗一首，诗文暗示了他的经历：
路行跨水复逢羊，
独自栖栖暗渡江；
日下可怜双象马，
二株嫩桂久昌昌。
般若多罗尊入灭60余年后，达摩秉着师父的遗教于南朝梁武帝普通元年（520年）由南印度航海东来，到达广州。梁武帝是个虔诚的佛教徒，他听说达摩大师到达广州，特派使臣到广州迎接。
梁武帝一见达摩便问：“寡人自即位以来，造佛寺、写佛经、剃度庶民出家，我做了这么多功德，请问会有什么结果?”
达摩答：“这些并无功德。”
梁武帝问：“为什么没有功德?”
达摩答：“这些事情都是人天福报，犹影随形，虽然有，毕竟不是真实的事。”
梁武帝问：“怎样才是真功德呢?”
达摩答：“真功德是净智妙圆、体自空寂，这样的功德不是通过世俗的方法求得的。”
梁武帝问：“什么是圣谛第一义?”
达摩答：“廓然无圣。”
原来，佛教有“四圣谛”理论，是佛教教义的最基本构成。梁武帝实际上是想挑起争论，问什么是佛学的最根本的理论。达摩的回答“廓然无圣”，意即没有，你所说的圣谛是不存在的，真正的佛法根本不是这个。这下可让梁武帝抓住话柄了：“对朕者谁?”站在我面前的是什么人?难道不是佛的弟子吗?难道不信佛吗?达摩回答：“不识。”意为你问的一切恰恰是需要自己亲证体悟的，一旦说出，就不是自身体验了。
谈话由此不欢而散了。达摩怀才不遇，仅仅二十天就离开金陵，折苇化舟，飘然而过波涛汹涌的万里长江，北上嵩山少林寺。相传，他在洞中面壁九年，连小鸟在他身上筑窝产子都无所知。
这时，有个中国人来到达摩身旁，跪着向达摩求法，他就是后来的中国禅宗二祖慧可大师。
慧可大师是河南虎牢人，俗姓姬，因母亲怀他之时，异光照室，所以长大后以神光命名。他自幼博览诗书，尤精玄理，后往洛阳龙门香山投宝静禅师出家，游历各地讲学，遍学大小乘经典，至32岁时返回香山，终日静坐。经宝静禅师指点，他到少林寺找达摩大师请求教诲。
神光向达摩求教安心法门，可达摩终日面壁而坐，根本不理会他。神光并不因此而灰心丧志，为了追求真理，他在达摩身边站立不走。在一个风雪交加之夜，他仍站在达摩门口，地下的积雪已经超过了膝盖。达摩终于为他的追求真理的精神所感动，便问：“你整日跟在我身边，究竟为什么?”神光道：“希望师父慈悲，开甘露门，广度众生。”达摩道：“诸佛无上妙道，旷劫精勤，难行能行，不经受一番勤苦，不发无上菩提心，怎么能求得呢?”神光听达摩一番话，便用刀砍断左臂，放在大师面前。这条断臂，赢得了达摩的信任，认为神光可以担当佛门重任，足以传授心法，就正式收他为徒弟，并改名慧可。
达摩大师在少林寺待了九年，知道自己化缘将尽，便将衣钵传给慧可，并说：“我自印度来中国以后，有人多次在暗中谋害我，曾经五次下毒。我曾经把排出的毒药放在石上试验，石头就裂了。我来中国，是因为中国有大乘气象。刚来几年，因际遇未到，只好装聋作哑、如愚若讷地等待时机。现在把心法传授给了你，我此行的任务就完成了。”
西魏文帝大统二年（536年）十月五日，又有人第六次对达摩施毒。
达摩因已传法得人，大事了毕，于是也不救治，端居而逝，当年的十二月二十八日葬于熊耳山，起塔于定林寺。三年后，也就是大统五年（539年），宋云奉使西域返回，在荒无人烟的葱岭遇到达摩大师。只见他手拿着一只履，翩翩而过。宋云问：“大师，你到哪里去?”达摩答：“西天去!”宋云回魏后，将其与达摩见面的经过上呈皇帝，皇帝命达摩大师的门人打开坟墓，见只有一具空棺和一只履，举朝为之惊叹。皇帝下诏取遗履存嵩山少林寺供养，唐开元年间为一个信道者将遗物偷到五台山华严寺，到今天已不知下落，成为中国大地上的又一个神奇传说。
第三幕：衣钵之争
达摩去世后100多年间，二祖慧可将衣钵传于僧璨，僧璨传道信，道信传弘忍。弘忍在湖北黄梅县东山禅寺成为禅宗五祖。
弘忍的大弟子神秀（606—706年），俗姓李，陈留尉氏（今河南尉氏县）人，生于隋末。13岁时，王世充叛乱，河南、山东饥荒严重，他至荥阳义仓请发灾民救济粮，因遇高人教导而出家。出家后，他遍历名山大刹，广参博学，儒释老庄无不洞习。唐高祖武德八年（625年）在洛阳天宫寺受具足戒。他46岁这年，至蕲州黄梅东山（今湖北黄梅五祖寺）问法于五祖弘忍，在弘忍大师门下“服勤六年”，“不舍昼夜”，因聪明过人圆解妙悟而备受器重。大师叹曰：“东山之法，尽在秀矣。”也就是说，当时弘忍已把神秀看作是自己当然的衣钵继承人。
这时出了一桩大事。有一天，弘忍为考验大众对禅的理解深浅，命各人作偈，以资检验。实际上，这是为了挑选衣钵继承人而当众设的“考试”。当时，东山禅众达700余人。神秀为众人的中上座，即作一偈曰：
……
前言
一、南山起云，北山下雨
禅的四幕剧
顿悟与渐修
机锋与棒喝
杀人刀与活人剑
公案与参禅
二、真实中求开悟，自然中得解脱
真实
自然
三昧
开悟
解脱
三、有疑必悟，无疑不悟
寻牛
见迹
见牛
得牛
牧牛
骑牛归家
忘牛存人
人牛俱忘
返本还源
入廛垂手
四、止于一心，观照菩提
禅在日本
禅与森田疗法和内观疗法
禅与脑生理学
禅在西方
禅与现代医学
禅与心理学
五、山又是山，水又是水
精神危机与精神分析学的产生
精神分析疗法的技术
短期疗法
禅对危机的介入
禅的治疗技术
禅与精神分析学的比较
六、自有一双无事手，为做世间慈悲人
禅对中国知识分子和文化心理的影响
以禅治心病
心理治疗师的境界
心理治疗师的自净
禅的风范与心理疗法
七、细嚼清风还有味，饱餐明月更无渣
生活禅
茶道
居静
食疗
习武
书画
诗歌
