收入与快乐
我们用了10年时间观察学员如何协调收入与快乐之间的关系。很明显，当收入使他们的生活水平达到中产水平时，收入使人的快乐增加，但是当达到更高的生活水平时，收入使人的快乐增加的作用就变得很小或者几乎没有了。的确，年收入达到10万美元的学员往往比年收入在2.5万美元的学员更快乐。但是对于年薪达到100万美元的学员来说，他们的快乐并不等于年薪10万美元的10倍。实际情况是，学员的收入越高，他们的快乐标准也会水涨船高。如果他们挣到5万美元，却没有变得更快乐，他们便确信挣到7.5万美元时就一定会很快乐了。然而现实是不论学员们的收入有多高，他们中的很多人并没有找到自己想要的快乐，因为他们的眼睛只盯着收入的数字。
金钱的意义，快乐的真谛，并非那么简单。让我们来告诉你其中的含义。给你两个选项，收入的多少不同。你会选择哪一个？
*你的年收入为5万美元，人均年收入为2.5万美元，
*你的年收入为7.5万美元，人均年收入为10万美元，
假设人们根据利益最大化的原则做出理性的选择，你的结论应是多数人会选择第二个选项。毕竟，每年自己的腰包可以多出2.5万美元。但实际上，将近一半的人在这两种情形下选择的是较低的收入（Shermer 2008）。行为经济学对此给予了解释。收入的绝对值在重要程度上要让位于与他人收入的比较。很多人宁愿接受较少的收入，只要自己的收入高于人平均水平。结果还显示，社会地位也是一个很大的激励因素。
所以如果金钱本身无法保证使人快乐，那么什么能够做到呢？根据哈佛大学的格伦·菲尔鲍（Glenn Firebaugh）和劳拉·塔克（Laura Tach）的研究结果显示，以下的因素及其排序可以预示人的快乐状况：健康的身体、收入、教育、婚姻状况。收入只是排在第二位，对大多数人来说，健康才是最重要的。
一道简单的金钱小测验
完成这个简单的测验，看看你属于什么情况。在下面的两个句子中分别填上一个数字。
1. 我现在的年收入是：
2. 为了实现自己的北极星点，我的年收入需要达到：
要想实现财务安全，你现在的工资需要增加多少倍？我会让学员进行这个测验。多数人的情况是，他们的年收入要比现在翻一番才能使他们免于金钱烦恼。年收入为2万美元的学员认为要想对收入状况满意，收入应该达到一年4万美元左右；而年收入为10万美元的学员说，他们要挣到大约20万美元才够。
然而当他们的收入真的翻一倍后，有趣的现象发生了。总体上，他们预期的财务安全和快乐并没有实现。相对应地，付出的努力却一再加倍。换句话说，一旦他们的年收入从2万美元增加到期望中的4万美元时，他们的标准也相应提高了，并且认为8万美元的年收入才能让自己现在过得好。我们知道学员们经过4个周期的目标设定过程重新校正了让他们的“快乐”收入值。虽然他们的收入比原来增加了100倍，但他们追求的仍然是一个不断变化着的目标。
在财富区域内生活
怎样知道自己是否生活在财富区域内？这里有一些线索给你。在谋生与自我优势之间存在着一种对应。你给自己设定了“挑战性目标”，而且是以自信为基础，一种对你具备的东西而不是你所欠缺的东西的一种自信。你的收入稳步增加，你可以过上想要的生活，而且仍有结余可供储蓄、投资或者赠予。你很开心，这是因为你的快乐源于自我价值、天分和激情。你可以从若干渠道方式来获得支撑。你将目光锁定在了北极星点上，不论成功大小，都能由衷地为之庆祝。
我们希望你能享受对未来种种可能的畅想。你可以是个财富区域的访客，也可以成为那里的永久居民，但我们希望你能解开行囊留下来，因为你就属于那里。
关于回馈
还有个方法可以让你知道是否确实身处财富区域内。那就是对你来说，你不仅可以而且有必要将自己的大量财富给予他人。对这种行为叫什么都可以：回馈，博爱、慈善捐助，缴什一税、建立基金。不论给它什么称谓，那些生活在财富区域内并且受人爱戴的人身上似乎都带有这个特点。这确实和通常的逻辑背道而驰，可持续财富的主要拥有者竟然能大量地散财。
兰迪的故事
在我上大学以前，家里的钱一直很紧。我的父母都是高中教师，非常注重教育，但是他们对我讲得很清楚，如果我想上大学，就必须自己支付学费。那个时期对我很难，所以，在高中毕业后的几年里，我到菲律宾去做了几年义工。那真是令人难忘的经历，我了解到很多比我成长条件要艰苦得多的人是如何对付艰辛生活的。
等我回到美国开始申请大学时，我仍然不知该如何付学费。我想过申请奖学金，万一不成功的话，就申请学生贷款再找份兼职。但在当时，5年前去世的外祖母向我伸出了援手。原来她给每个孙辈都存了3000美元供他们读大学。我完全不知道这件事，钱一直待在某个账户里等着我上大学的那一天。外祖母默默的慷慨之举改变了我的一生，我无法用语言来表达这种感激之情。母亲告诉了我她母亲的话：“我不需要这些钱。但我想用它让我的子孙、让那些想上进和干一番事业的人受益。”外祖母的选择触动了我，让我也去做一个慷慨的人。我不能报答外祖母了，但可以将这份慷慨专递给更多人。回报过去的最好方法就是奉献于未来。
活在自己的财富区域内
财富步骤
如果有某件事比世上的任何事都吸引你去做，而且它能带给你金钱收益，那么这个领域就是你的财富区域。如果你的收入方式让自己和他人都开心，而且工作对你也不再是工作而已，那么你就真真正正地生活在了财富区域之中。如果你能够让自己想要的快乐与收入之间取得平衡，那么你就完全占领了自己的财富区域。
在线完成财富步骤
现在的你是否生活在财富区域之中呢？对下面的问题，你是否能够给出肯定的回答呢？
1. 你的谋生手段与你的核心优势是否一致？
2. “挑战性目标”以个人信心为基础，那么这种信心是不是来自对自我具备的东西的关注，而非你所欠缺的东西？
3. 你的收入是否稳步增加，既能保证自己的生活方式，又有余钱进行储蓄、投资或者赠与？
4. 你是否因个人价值、天分和激情所带来的快乐而感到欣喜？
5. 你是否拥有某些渠道或人脉来支持你？
6. 当你的目光着眼于北极星点时，是否不论成功大小，都会对此进行庆祝？
7. 你会不会将获得的大量财富赠与他人，为他人创造价值并改善他们的生活？
金钱 + 快乐 + 可持续性 = 财富
收获财富是种过程，有些人可能觉得当他们刚开始在财富区域内生活时，很难发现财富的所在。有时由于缺乏可持续性，我们的生活会在财富的得失间漂移。让自己留在财富区域内，你需要知道自己真正需要做些什么。那么对下面的问题，你有多少回答是肯定的呢？
金钱
1．你的财务前景是否乐观？
2．偿付各种费用后你是否还有结余？
3．你的赚钱方式让你快乐吗？
4．你的赚钱方式是否与你的兴趣爱好一致？
5．你今年是否预计将比去年挣更多的钱？
6．你是否感觉日子过得红红火火？（还是勉强度日？）
快乐
1. 你是否对当前的生活状态和未来的发展方向总体感到满意？
2. 你知道自己的方向吗？
3. 你感觉自己是在进步吗？（还是退步或止步不前？）
4. 你对生活的各个方面是否感到开心？（个人、家庭、事业、身体以及财务等方面？）
5. 你是否给人以正面的个人形象？还是你只在意自己的感觉？
6. 当别人成功时，你是否能为他们感到高兴？
可持续性
1. 你是否感觉自己在个人、职业发展以及财务方面都有所提高？
2. 你能否与人共享财富或将部分财富赠与他人？
3. 你是否能衷心地并且有意识地为生活和你所有的成就而庆祝？
4. 你是否有长期计划来增加你当前的快乐与物质财富？
5. 你是否有多样的财富渠道？
6. 你是否经常审视自己的北极星点，并进行适当的调整？
……
展开
——博恩·崔西 潜能开发大师
本书为你提供了具体的步骤，帮助你实现一种与你的个性相符的人生。遵循这个计划，你就会找到幸福，并获得真正的成功。
——哈维·艾克 《纽约时报》畅销作家
伊森和兰迪的这本书非常成功。《你要如何衡量你的人生：财务自由篇》提供了实用的行动指南，帮助我们达到心灵上的财务自由，并让我们在事业和生活方面得到提升。他们提出的概念能让你有更多的收获。请阅读这本书，你会获得成功！
——唐·哈森 U.S.LEARNING，INC首席执行官、作家
在这个不确定的时代，《你要如何衡量你的人生：财务自由篇》是本完美的书，你会感谢伊森·威利斯和兰迪·甘恩所分享的实现财务自由的实用指南，这些方法能帮你实现你想要的完美生活，并且维持这样的生活。去实现你的目标，任何时期都不晚。
——哈维·麦肯 作家
伊森·威利斯和兰迪·甘恩告诉我们，真正的成功不仅仅在于拥有多少金钱，而是能过上你想要的生活，不必把自己生拉硬拽到工作当中，因为你的生活方式与你的本质是相符合的。最重要的是，伊森·威利斯和兰迪·甘恩提供了实际的练习和行动步骤来帮助你实现财务自由。
——大卫·巴赫 FinishRish.com创始人、作家
伊森·威利斯和兰迪·甘恩将丰富而有实践意义的智慧浓缩到这本书中。他们明白金钱和幸福可以共有，但这本书的内涵远远不止这些。如果你希望“由内而外”地成功，并且准备好投入进去，请阅读这本书。
——辛西娅·蒙哥马利 哈佛商学院教授
伊森·威利斯和兰迪·甘恩明白，成功远远不止赚钱这么简单。在过去的这些年，他们已经帮助成千上万的人找到并实现自己真正的目标和激情。如果你做好准备实现你的价值，做自己喜欢的事，并真正获得成功，那就好好研习这本书，并采取行动吧。
——肯尼斯·布兰查德 作家