就拿“种瓜得瓜”来说，种瓜只是得瓜的主因，同时还需要土地、空气、阳光、无虫咬等条件全部俱足，才可以最终得瓜，其中的因果关系是非常复杂的。《正法念处经》对此有所描述，可以参考，其日：“如种种子，譬如种谷得谷，种麦得麦，稗子生稗。如以种子种于薄地，收果减少；若以种子种之良田，多收果实。如种赤稻，不生余物。种豆得豆，种甘蔗者则得甘蔗。以田胜故，得果亦胜。”①就连“种瓜得瓜”这样简单事情的因果关系都这么复杂，其他事情可想而知。
由“种瓜得瓜”的常识很自然就可以推出，种善因必得善果，种恶因必得恶果，即我们常说的“善有善报，恶有恶报”。中国人很早以来就深信，这是自然规律的一项重要内容，这从早期原典及诸子百家的许多文献中都能看出来。
在早期原典中，即有非常丰富的反映因果报应思想的命题，例如《尚书·汤诰》：“天道福善祸淫，降灾于夏，以彰厥罪。”《尚书·蔡仲之命》：“皇天无亲，惟德是辅。民心无常，惟惠之怀。为善不同，同归于治；为恶不同，同归于乱。”《尚书·太甲下》：“惟天无亲，克敬惟亲；民罔常怀，怀于有仁；鬼神无常享，享于克诚。”《尚书·伊训》：“惟上帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃。”《尚书·大禹谟》：“禹曰：‘惠迪吉，从逆凶，惟影响。’……益赞于禹日：‘惟德动天，无远弗届。满招损，谦受益，时乃天道。…《尚书·皋陶谟》：“天命有德，五服五章哉！天讨有罪，五刑五用哉！”《尚书·召诰》：“我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷。我不敢知日：有夏服天命，惟有历年；我不敢知日：不其延，惟不敬厥德，乃早坠厥命。”《诗经·小雅·小明》：“明明上天，照临下土……嗟尔君子，无恒安息。靖共尔位，好是正直。神之听之，介尔景福。”《诗经·大雅·假乐》：“假乐君子，显显令德。宜民宜人，受禄于天。保右命之，自天申之。”
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