孙卫民，北京大学哲学学士、硕士，美国康涅狄格大学哲学博士，美阑加州州立北岭大学（Califomia State University Northridge）哲学教授。

　　《笛卡尔：近代哲学之父》对西方主要大哲学家的生平及思想进行述评。生平包括：家世、背景、环境、教育、经历、宗教、婚姻、友人、个性、爱好、心路历程，行为方式以及各种有出处的趣事逸闻等。思想包括：学术著作、理论构架、独特理念、思维方式、社会影响、对人类智慧和知识的贡献以及人们对其批判和评价等。在对大哲们生平与思想的评述中，捕捉了一个个精彩的历史瞬间，一朵朵天才的思想火花；这些瞬间和火花，赋予人类一种灿烂的品质，同时又构成一种永恒的启示。
　　因此，读哲学大师的意义远远超出哲学范畴。人类存在的所有特点，都可以从阅读中领悟；人类全部的思想精华，都对读者无限敞开；大师们指向的精神高度，能使我们从日常生活经验中跃起、上升，点燃信念之灯，照亮深邃的生命。然而，在我们整个民族的文化习惯中，阅读大哲并不普遍。这种持久的忽视，更使我们埋头于丛书写作时感到来自内心深处的催促。但愿这种催促能够传递给更多的人，能够在阅读的荒原上点亮星星之火。

　　笛卡尔的机械哲学，在当时和稍后的一段时间，也是争论的焦点之一。在物理学上，笛卡尔的理论要求所有的自然现象都应最终归结到机械力学的解释。这个观点一开始受到科学家们广泛的支持，以至于很多从事科学研究的人都奉笛卡尔的科学方法为神圣宝典，也为后来的科学家和哲学家进一步地发展和澄清，是十七世纪和十八世纪欧洲思想界的一个主流。后来的法国启蒙运动把笛卡尔视作他们的英雄，但他们眼中的笛卡尔不仅仅是一个哲学家，而已经成为反对上帝信仰和反对专制政府的先驱。
　　但是笛卡尔的理论远没有启蒙运动走得那么远。当时更有争议的问题之一是机械力学对于人和动物的解释。我们已经清楚笛卡尔在这个问题上的观点。对于笛卡尔来说，人的身体和动物的一切行为都可以完全地用机械力学来解释，因此我们可以说人的身体和动物只不过是一架构造精密的机器。但是笛卡尔同时认为人是心灵和身体结合而成的共同体，因此人和动物有着本质的不同。但当时和后来的很多人对这个理论有很多误解。笛卡尔的反对者认为这种哲学颠覆了宗教信仰的基础，威胁到灵魂的存在，因此对此大加鞭挞。同样，后来的支持者有时只注意到笛卡尔对人体的机械解释，而认为人就是一个机器。十九世纪的时候流行着一个关于笛卡尔的故事，说晚年的笛卡尔出于对他的女儿的思念，做了一个和法兰西妮长得一模一样的机器娃娃。据说这个机器娃娃和真人无法区别，形态举止无不和法兰西妮一样。这个故事当然是后来的虚构，但对于论辩的双方来说，都是一个不会多得的材料。反对者从中看到了笛卡尔的危险，而支持者则找到了最有力的证据。
　　后来有人从这个故事中看到的是笛卡尔对女性的态度。因为女性比男性更为偏重情感而不注重理性，因此笛卡尔实际上将女性与男性区别对待，女性与机器更为接近，而男性所代表的理性则是机器无法具有的。这种理解是对笛卡尔哲学的极大歪曲。实际上，笛卡尔的哲学对女性同样有着极大的影响。在笛卡尔身后，有一些女性哲学家，其中包括笛卡尔的外甥女凯瑟琳（Catherine，笛卡尔很关心他姐姐的这个女儿），从笛卡尔哲学的角度来论证男女平等。可以看出，不同的时代不同的人对同一个哲学家经常会有不同的解释，也就是说用六经注我，利用死去的哲学家来宣传自己的理论。当然这从另一个方面说明了这些哲学家的深远影响，他们的学说在不同的时代对人们仍然有很大的启发。
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序

引子·三个梦

第一章 笛卡尔的早期教育和时代背景
拉夫赖的教育
经院哲学
机械哲学

第二章 笛卡尔的新方法
指导心灵的法则
笛卡尔的归纳方法？
《谈谈方法》中的方法论

第三章 最彻底的怀疑
最彻底的怀疑
怀疑方法论的历史影响
插曲：前后矛盾的笛卡尔？——梦之论证的深层分析

第四章 我思故我在
“我”是个什么东西呢？
对于一块蜡的认识
插曲：笛卡尔论证的独创性？

第五章 上帝的存在
笛卡尔的认识论
上帝存在的证明
笛卡尔的恶性循环论证？
插曲：上帝的观念从何而来？

第六章 真理与谬误
谬误是如何可能的？
上帝存在的本体论证明
来自于感觉的认识

第七章 心身二元论
心身二元论的论证
卡特鲁斯的反驳
阿尔诺的反驳
插曲：当代心灵哲学的回声？

第八章 心身之统
心身问题
心身的共同体
对笛卡尔理论的反驳
插曲：伊丽莎白的问题

第九章 笛卡尔的科学贡献
数学
物理学
生理学

第十章 生活中的笛卡尔
笛卡尔的女儿
公主和哲学家
瑞典女王克里斯蒂娜

尾声

附录1 《沉思录》的出版过程
附录2 笛卡尔年谱

参考书目