历史学家翦伯赞曾这样评价汉画像石：“除了古人的遗物以外，再没有一种史料比绘画雕刻更能反映出历史上的社会之具体的形象。同时，在中国历史上，也再没有一个时代比汉代更好在石板上刻出当时现实生活的形式和流行的故事来……不仅可以令人看见古人的形象，而且几乎可以令人听到古人的声音。”他又说“这些石刻画像，假如把它们有系统地搜辑起来，几乎可以成为一部绣像汉代史。”

　　画家吴冠中面对画像石激动地说：“我简直要跪倒在汉代先民的面前。其艺术的气概与魅力，已够令人惊心动魄了！”

　　艺术大师林风眠如是说：“汉画像石是中国绘画之大宗，汉朝的画像石应该是中国艺术的主流。”

　　名人给予汉代画像石的赞颂，不胜枚举。

　　与汉兵马俑、汉墓并称为“汉代三绝”的汉画像石，实际上是汉代地下墓室、墓地祠堂、墓阙和庙阙等建筑上雕刻画像的建筑构石。其所属建筑，绝大多数为丧葬礼制性建筑，因此，汉画像石本质上是一种祭祀性丧葬艺术，在中国历史上流行了将近3个世纪。

　　两汉时期，是中国历史上最灿烂辉煌的时代之一。在强大统一的中央集权制的历史舞台上，众多的英雄人物应时而出，上演了一幕幕慷慨雄壮的历史剧。汉画像石就是在这个英雄时代的沃土上生长出的一株艺术奇葩。

　　汉画像石作为典型的丧葬艺术，它表现的是生者祭祀、悼念死者的永恒悲剧题材。但是，在艺术表现上，汉画像石并没有将死亡描绘得多么凄凄惨惨、悲悲切切，而是充满了对未来、对生命的乐观态度，所以，汉画像石称得上是古典现实主义与浪漫主义完美结合的典范。一方面，它作为丧葬艺术，必须正视和尊重社会礼制和风俗，把当时祭祀祖先的场面加以提炼加工，尽可能准确、真实而又细致、铺张地描绘出来；另一方面，它又力图表现人们对生命战胜死亡的渴望。将个人的生死放到宇宙世界的永恒变化中去进行表现，本身就是一个伟大的艺术命题，而用远古神话去描绘宇宙世界，这就使汉画像石不仅充溢着朴素、古拙的力量，还具有扑朔迷离的神秘魅力。

　　1952年，绥德县西山寺发现了陕北第一座汉墓。在地下沉寂近两千年后，这座汉墓中的26块画像石露出真颜。

　　陕北的汉画像石是特定区域内特定时期的历史产物，生动地再现了汉代陕北的物质文化状况和精神文化生活。迄今，陕北已经出土近千块汉画像石，成为全国五大汉画像石分布区域之一。

　　陕北汉画像石出土数量之大，内容之丰富，刻绘技艺之独特高超，在全国汉画像石研究领域中占有举足轻重的地位。为了全面展示榆林出土的汉画像石，榆林市政府决定将榆林古城世纪广场一号楼一层改建为汉画像石博物馆。榆林汉画像石博物馆于2007年9月动工建设，总投资1600多万元；2008年6月14日，正式建成并对外免费开放。

　　汉画像石博物馆是榆林第一座市级专题性博物馆，为专家、学者提供了深入研究陕北汉画像石的平台，满足了广大公众多样性的文化需求，让人们从中汲取知识，欣赏古代艺术，享受轻松和快乐。汉画像石博物馆的建立，丰富了榆林的城市历史文化内涵，对于建设特色文化大市，打造书香榆林，提高榆林的知名度，推进社会主义文化大发展、大繁荣都具有极其荤要的意义。

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