萧然，江苏人，但自称算不得江南才子。出身贫寒，但目前小有成就。喜欢写作，但总是“不揣浅陋”发表。北京大学博士毕业，去过二十多个国家，颇有点“世界眼光”。近期在美国工作三年，将见闻真实记录，于是诞生了这本书——《美国纪事》。

    《美国纪事》为一位中国商务人员在美国华盛顿生活三年（2006～2008年）的记录，以日记的形式记录了在美国的日日夜夜，讲述了美国各阶层人士的日常生活。可以帮助国内广大读者了解美国，亲身体验美国人的生活，了解现代美国社会的最新情况、美国人的工作精神等等，增进对大洋彼岸那个国度的理解，进一步增强两国人民的友谊。
    三年的生活，让作者从一个对美国一窍不通的外来者，成为一个美国通。他眼里看到的美国和在国内了解到的美国有哪些不同？一千多天的日记给了我们实实在在的答案。

    金秋（2007年10月21日星期日）
    温暖的阳光，高远的蓝天，清爽的空气，这是一个让人蠢蠢欲动的季节，窝在屋里仿佛会辜负上帝的恩赐，果然，人们纷纷出动了。
    星期六，儿子学校举办秋季盛会。学校边的草坪上，布置了越障的气垫，童话王国般的蹦蹦床，高高的攀岩柱，还有用来脸部彩绘的桌子，雕刻南瓜的地摊，冒烟的烧烤，各色点心饮料。可以想象，人们在这样的环境里会多么快乐。孩子们在欢快地奔跑，大人们在愉快地交谈，大家热热闹闹地享受这午后悠闲的时光。
    其间，我带着儿子去国家大教堂附近的体育场看枫叶。那里是满眼的艳红与金黄。高大的枫树，满枝的红色，满枝的黄色，下面是满地落叶和树影，斑驳陆离。抬眼向西看去，大堆红色烘托着大教堂高高的两个塔尖，仿佛在祭拜上帝。这是一个盛大的季节，每年到这个时候，大自然都会用令人无法抗拒的成熟之美，向人们昭示造物主的伟大。
    星期日，附近也举行了一个社区节日。草坪上摆了吃的喝的玩的，住在附近的人们牵着狗、带着孩子陆陆续续加入进来。不一会儿，儿子拿着巧克力和彩色贴纸过来，说是把球投进南瓜得了奖。此时，乐队开始演奏了，一把小提琴，一把吉他，一个巨大的低音提琴，一副架子鼓，还有一把小吉他一样的弹拨乐器，四男一女，牛仔裤，T恤衫，典型乡村歌手的装备和打扮。男女歌手的歌声欢快嘹亮，在蓝天绿地间高扬奔放。不少人情不自禁随着歌声跳起舞来，腼腆的人则用脚一颠一颠打着拍子。每年这个季节，农民们一定就是这样相聚在打谷场上，唱歌跳舞庆祝丰收吧。
    这是一个欢欢喜喜的收获季节，这是一段徜徉在乡间草地上尽情享受灿烂阳光和斑斓花草的时光。
    出差（2007年11月12日星期一）
    上周到硅谷开会。会议通知上说，第一天晚上有一个no-host dinner，是专门为演讲者办的，欢迎参加。
    一天的会议结束后，大家高高兴兴来到餐馆，分两个长桌坐定，点菜喝酒，聊得不亦乐乎。账单上来了，每人都从兜里掏钱。大家分摊，每人48块钱，原来这就是no-host dinner（无主宾晚餐）！我又学会了一个词。
    讲课人千里迢迢赶到这里给会议主办者捧场，连晚饭都不招待人家一顿，我已经习以为常了。如果有人特别是政府部门邀请你到外地出席会议演讲，你答应了，这就意味着机票住宿一切自理，往返机场自己打车，三餐自己解决，组织旅游和讲课费更是想都别想了。不仅如此，这里人还不兴搭伴旅行。主办者只要提前通知了时间地点，演讲者就会从世界各个角落按时按点来到会场，站在讲台上。我一开始还闹过询问出差费用如何解决和别人航班情况的笑话，久而久之，便发现独来独往的好处了：一切都按照自己的想法和情况安排，自由自在，少了许多应酬和繁琐。
    那天晚餐后，我们先是等了一会儿出租车，后来看到有轨电车来了，大家就匆匆忙忙从站台售票机中买票，然后大呼小叫冲了上去。这些联邦政府官员、资深律师和公司经理，像是年轻的在校大学生，一路上有说有笑，丝毫没有觉得这有什么不正常。
    看来，他们过惯了这种简单随意的生活。

前言 这样的社会，这样的生活
生活篇
赴美航班上
居住，心情，工作（1）
居住，心情，工作（2）
给儿子注射疫苗
第一次上幼儿园
幼儿园家长会
华盛顿的初雪
考驾照
赶乘公交车
儿子的生日
下馆子
开车上路
去朋友家做客
看病
账单
学校捐款
医疗费
志愿者
“请客”的午饭
斑斓华盛顿
撞车和圣诞礼物
早餐会
小提琴演奏会
社区音乐会
金秋
出差
华盛顿的冬天
国际日
火警
罚单

社会篇
社会保障
大法官阿利托
副总统开枪伤人
三K党
移民
闹剧与丑闻
圣路易斯
世界上最甜蜜的地方
财政部长辞职
犯罪紧急状态
笑声
掌声
人生
梦想成真
总统的街坊
泄气
等咱有了钱
过把瘾
老人的希望
幽默的李昌钰
校园惨案
一切在预料之中
能人与过错
毕业典礼
一周新闻
集会
给予
大罢工
哈佛墙内墙外
火鸡赦免仪式
天下藏书
退货
州长召妓
“法盲”州长

节日篇
马丁·路德·金纪念日
情人节
总统节
黑人历史月（1）
黑人历史月（2）
阵亡将士纪念日
独立日
劳动节
爱国日
哥伦布纪念日
万圣节
老兵节
感恩节
圣诞节
复活节

政治篇
众议员Larsen
参议员Smith
美国总统经济报告
美国总统贸易报告
美国竞争力战略
“从头到脚”的审议
改造型外交
美中委员会报告
从伊拉克撤军？
信息自由法
违宪
伊朗前总统访美
选举市长
品头论足
中期选举，一台大戏
败军之将如何见人
政治家之间
退休老人的作用
驻伊美军事件
多管闲事
国家如人
欢呼与闲话
财政预算
较量
布托
十字路口的美国
喧哗的盛宴
国家利益

宗教篇
牧师doelOsteen
达·芬奇密码
摩门教的神话
以耶稣基督的名义
街坊的教堂
信仰与政治
一个有信仰的人
教皇来了

大选篇
总统选战开幕
希拉里参战
踮着脚尖
克里出局
钱钱钱
身世
出师不利
热闹与寂静
摩门总统
幕僚
政治与人生
“全明星”表演
模仿秀
有一搭没一搭
明星人物的影响力
黑马
衣阿华州的“新年大餐”
新罕布什尔州的扑朔迷离
“CHANGE”改变
带着荣光退出
打起来了
两个还是三个
好像差不多
可怜的他
媒体的八卦
“超级”悬念
苦斗
终于有了结果
盛大的告别
面对同胞的质问
牧师的访谈
竞选伙伴登场
美国梦想
北极圈飞来的童话
结束语 夜晚