梅世雄，新华社解放军分社记者，少校军衔。发表过通讯、消息、评论、报告文学、散文等各类文章1000多篇，数百万字，作品多次获得新华社社级好稿奖、共青团中央好新闻奖和解放军总政治部奖励。曾两次荣立三等功。出版专著有《远望神七》，与人合著有《我的长征》《我的见证》《改变历史那一刻》《体验崇高——深层体验中国军队》《寻找抗战经典影片幕后的故事》《长征启示录》等。其中，《我的长征》已销售30多万册。
　　黄庆华，新华社《现代快报》编辑。曾任大学教师。发表论文多篇，作品多次获得江苏省各级奖励。

　　《开国英雄的红色往事》共分两部分，第一部分是“传奇人物部分，讲述了中国战略导弹部队奠基人向守志上将、“万岁军”政委刘西元中将、西路军妇女独立团团长王泉媛等传奇人物鲜为人知的人生传奇；第二部一争是“经典历史部分”，通过那些开国英雄们的回忆，再现中国革命史上那一个个波澜壮阔的经典历史瞬间。
　　2009年10月，中华人民共和国将迎来她60岁的生日。为了这个新生的共和国，许多英雄倒了下去，再也没有起来，还有一些英雄有幸活了下来，见证了共和国的发展壮大。
　　从2000午至今，《开国英雄的红色往事》作者寻踪、采访了上百位为共和国的建立出生入死的老红军、老八路、老新四军，他们上至共和国上将，下至散落在乡间的普通革命功臣，是名副其实的“开国英雄”。

　　向守志：中国战略导弹部队奠基人
　　人物小传：向守志，1917年11月出生，四川宣汉人。1934年参加中国工
　　农红军。1935年随红四方面军参加长征。曾任红9军第76团副排长。抗日战争时期，任太行军区第10团团长。解放战争时期，任太行军区独立第2旅旅长，晋冀鲁豫、中原野战军第9纵队26旅旅长，第二野战军15军44师师长兼政治委员。中华人民共和国成立后，任中国人民志愿军44师师长、15军参谋长、15军军长，炮兵技术学院院长，军委炮兵副司令员，第二炮兵首任、第4任司令员，南京军区司令员。1955年被授予少将军衔。1988年被授予上将军衔。中国共产党第十二届中央委员。十三届中央顾问委员会委员。
　　采写时间：2004年7月
　　与4年前一样，向老将军的身体还是那么好。
　　“首长，您好！还记得我吗？”“记得，你可没什么变化。”老人的声音仍然那么洪亮。在2000年纪念抗美援朝50周年时，我们曾经采访过向老将军。
　　向老将军的寓所正在装修，我们的采访是在南京军区的一个招待所里进行的。
　　1933年10月，红四方面军打到了宣汉县境，读了3年私塾的贫农的儿子向守志开始了漫长的革命生涯。他先后任区少先队队长、区游击队队长。
　　参军的头天晚上，母亲通宵达旦地赶做了一双粗布鞋。第二天，她对儿子说：“孩子，你放心地去吧，我们穷人要有活路，就得跟着共产党和红军闹革命。”
　　■向守志作为区游击队队长，又带来100多人，至少应当个排长
　　“队长，再考虑考虑吧？”一位队员紧张地说。
　　“形势不妙啊，队长，我们能不能再缓一缓？”一位队员接着说。
　　“队长，敌情这么复杂，我们这时去，合适吗？”另一位队员不安地说。
　　“队长，我们得为自己想想后路啊？！”还有一位队员抢着说……
　　“你们都别说了，我心意已决！如果有谁不愿意，我们发回家的路费，其他人，跟我走！”只有17岁的向守志斩钉截铁地说。1934年7月，在四川军阀刘湘发动对川陕苏区的“六路围攻”最紧张之时，四川省宣汉县区游击队队长向守志毅然带领100多名游击队员集体参加工农红军。
　　向老说：“当然，那次也有不坚定分子，有七八个人真的领了路费回家了。那时国民党的‘围剿’太疯狂了，一旦红军战士被抓住，就被杀头！”
　　向守志被编人红9军第76团第2营第4连。按照当时的政策，向守志作为区游击队队长，又带来100多人，至少应当个排长。当时的一位团领导也对向守志说：“我们打算让你先从排长干起，怎么样？”这大大出乎向守志的意料，急忙说：“首长，我年龄还小，还是让我先当兵吧！”
　　团领导想了想，点点头说：“也好，先锻炼锻炼，那么你想当什么兵呢？”
　　“我有1米73的个子，身体又结实，我想扛机枪。”向守志回答说。
　　“为什么想扛机枪？”团领导问。
　　“用机枪比步枪打死敌人多！”向守志头一抬，大声说。
　　“你这个小鬼！”团领导摸摸向守志的头，笑了笑。
　　就这样，向守志先在4连当战士，没几天，被调到团部当通信员，不久又被调到团机枪连当战士、班长，扛马克沁重机关枪。
　　这一扛，就是2年多，直到1936年8月，向守志离开机枪连，到红军大学学习，1937年8月，他毕业后，担任129师386旅771团特务营连长，后任营长。
　　■长征中，他用手中的竹棍救了多位战友的命
　　狂风卷着积雪，积雪裹着沙石，带着一股骇人的啸声吹打在向守志的脸上。
　　“副排长，我们能不能休息一会儿再走？这样的天气，实在没法走。”刚刚收容的伤员小瞿说。
　　“不行，出发之前先遣队的经验不是已经传达了吗？一休息很有可能会在此永远休息下去。”向守志一手拄着竹棍，一手扶着他说。
　　“我实在走不动了，要不，你把我留下吧？！”小瞿再次哀求。向守志放开小瞿，紧走几步，跑到前面，然后把手中的竹棍递给他，喘着粗气说：“抓紧！”小瞿犹豫了一会儿，然后伸出了冻得发抖的双手。
　　一步、两步、三步……
　　早已筋疲力尽的向守志艰难地前行。山越来越陡，雪越来越大，风也越来越凶猛。突然一个趔趄，他摔倒在地。
　　“副排长！”小瞿带着哭腔喊道。就在小瞿准备伸手扶他时，向守志已经吃力地爬了起来。他明白，如果稍一迟缓，就有可能永远爬不起来。
　　1936年2月的这次党岭山之行，一直如昨日般清晰地闪现在87岁高龄的向守志的脑海里。他说：“党岭山可比夹金山更高更大啊，当地有一首民谣，‘正二三，雪封山，鸟儿飞不过，神仙也不攀’，但英勇的红军却要征服它。”
　　党岭山海拔5000多米，藏民称之为“神山”！上山100里，下山100里，峰顶气温在零下40摄氏度以下。
　　长征中，向守志一直是连队收容队负责人之一。他说：“收容队成员不仅自己要与艰苦恶劣的自然环境作斗争，还肩负着帮助体弱和有病人员长征的重任。这群人是长征中走得最辛苦的队伍之一。”此时的向守志，每迈出一步，都要使出全身的力气。在他的帮带下，小瞿恢复了些体力，开始自己走了。
　　向老回忆说：“我们走在最后，沿途所见触目惊心：有的同志的腿被冰雪划破了，正在滴血；有的草鞋陷在雪里找不到，只好光着脚走；路旁到处是拱起的雪堆，一不小心便会被绊个跟头，里面是冻僵的尸体……”
　　“有人走着走着就走不动了，倒在雪地里。他们倒下的地方，一会儿就隆起一个个‘雪堆’。”向守志回忆。
　　就在此时，向守志发现从山上滚下一个东西。眼看着就要滚下悬崖，被一块巨石挡住了。那是一位掉队的红军战士！
　　向守志顾不了那么多，拼尽全力一个冲刺，来到那位战士上方不远的地方。向守志把手中的竹棍伸了下去。
　　那位血肉模糊的战士艰难地摇了摇头，说：“不要啊，同志！我会把你带下来的。”向守志吼道：“快点，这是我的职责！”那位战士痛苦地伸出了左手！向守志刚一用力拉，就被带下去一步。说时迟，那时陕，紧随其后的连长一把抓住了向守志单薄的衣服。在三四位收容队成员的共同努力下，那位战士得救了。
　　就在那位战士刚被拉起的一刹那，“轰”的一声巨响，从天而降的巨大雪块把那块石头冲到了悬崖底。惊心动魄的雪崩发生了！
　　“首长，您在雪山中总共救了多少战友？”我们紧张得喘不过气来，插话道。“到底有多少，我也记不清了。至少有十几位吧！”老人摆摆手说。
　　过了夹金山的向守志身体冻僵了，一坐下就失去了知觉。“战友们点起篝火，慢慢地把我烤醒。”
　　然而，在老人的记忆里，竹棍救人最艰难的还是在草地中。

自序：敬礼，最后的开国英雄

第一部分  传奇人物
向守志：中国战略导弹部队奠基人
刘西元：受到毛主席称赞的“万岁军”政委
饶子健：从未吃过败仗的神奇中将
张显扬：“为人民服务”典范张思德的老班长
张力雄：死里逃生长征路
汪运祖：夹金山上“运着走”
王泉媛：九死一生女团长
陈芨：牛蹄伴我去远征
顾玉平：周总理警卫员
黄欣：长征路上拜干娘
刘泉宝：我把天堑变通途
彭胜昔：王震骂我是“逃兵”
苏力：8岁女童的长征
唐进新：雪山草地急先锋
危秀英：毛主席带我走长征
袁林：“毛主席”的称呼是这样叫响的
夏精才：“干人”的革命人生路
肖成佳：朱老总指挥我战斗
杨家华：遵义会议我站岗
钟明：长征始于我家乡
钟发镇：爬着“飞夺”泸定桥
叶冰：柔弱女兵背粮翻越夹金山

第二部分  经典历史
喋血大别山——老红军老将军追忆黄麻起义
中国革命新方向——纪念井冈山斗争80周年
共和国的摇篮——老红军记忆中的中央苏区
“齐声唤，前头捉了张辉瓒！”——老红军追忆中央苏区第一次反“围剿”
险象环生的伟大奇迹——中央苏区二、三、四次反“围剿”反思录
照抄硬搬，救不了中国——从中央红军第五次反“围剿”到长征出发
“断头今日意如何？”——由陈毅《梅岭三章》谈及南方3年游击战
打响新四军抗日第一枪——新四军老战士追忆韦岗战斗
全连苦战殉刘庄——新四军老战士追忆抗战中的“刘老庄连”
千古奇冤——新四军老战士追忆皖南事变
60万战胜80万——老战士追忆淮海战役
黄百韬自杀——老战士追忆淮海战役中歼灭黄百韬兵团
毛泽东意料之外的战略初战——老战士记忆中的苏中七战七捷
百万雄师过大江——老战士记忆中的渡江战役
“瓷器店里打老鼠！”——人民解放军解放上海
那一刻，蒋家王朝覆灭——人民解放军占领南京
开国授衔——老将军追忆佩戴将星那一刻
“那一仗，美军精锐加强步兵团全军覆灭！”——志愿军老战士追忆全歼美军“北极熊团”
主要参考书目
后记