迎亲的队伍，停在江畔。
自船头远远望过去，一派华丽。那顶篷上着五彩琉璃珠的，散发着浅金色夕阳般的柔光，大约就是安车吧。
果真名不虚传。
但见那镂金的花窗半开半闭，隐约透出鹅黄的薄纱，车毂绘有精细的花纹，车轭前有龙凤图样的装饰，俨然一座袖珍的宫殿。而驾车的牲畜，据闻是尸涂国所进贡的骈蹄牛，毛为青色，可日行三百里，疾如马，稳如驴。待乘上去，才晓得车身四周还挂有百子铃。那铃儿叮叮当当，随着队伍的一路前行，发出欢快的声响。
这样隆重的场面，老百姓们更是好奇。常常有围观的人立在道路两旁，抻长了脖子想要看清楚安车内的女子究竟是什么模样。路人甲说，她的容貌可比褒姒妲己，倾国倾城，令当今的天子一见销魂；路人乙说，她是富贵人家的小姐，花了大量的金银疏通，才得到入宫的资格；这时候路人丙便摇头，摆出一副百事通的姿态，道：“薛灵芸，常山籍，父亲为赞乡亭长，出身并不富贵。亦少读书，最擅长的就是织补刺绣一类的女工活。说来，就是容貌较为出众的一个普通乡野女子罢了。”
沿途的议论，薛灵芸都只当耳旁风。没有什么比宣泄自己离乡背井阔别亲人的忧伤更重要了。她怀里捧着父亲赠她的玉唾壶，眼泪吧嗒吧嗒的，直落进壶底。
缥色的壶，壁上有雕刻的杜鹃图样。
薛灵芸用纤纤柔荑抚摩着那粗糙的纹理，总是想，杜鹃啼血，会不会也如她此时此刻这般凄凉？
但感伤与现实总得各自放一旁。皇上的盛情与宠幸，自安车迎亲的时候起，薛灵芸就摆进了心里。她是皇上钦点的美人，封衔虽小，但排场却大。前来传旨的郡守大人说，入宫之后一旦得皇上宠幸，最起码也是要封个修容或昭仪的。
还说，后宫佳丽成群，皇上却从未如此铺张地迎娶任何一位妃嫔，足见他对你的重视。这全赖你模样生得好，眉眼间有甄妃的神韵。皇上对甄妃的痴迷，普天下有谁人不知晓。你仔细想，若你也能像甄妃那样，定是不枉此生了。
呵呵，像甄妃那样，谈何容易。
薛灵芸一想到这里，蹙了眉，回顾自己的出身经历，大约是没有哪一项能及甄宓的百分之一吧。甄宓是与大小乔齐名的美人，蕙质兰心，五韵精通，其才情与胸襟更非普通的女子能比。关于她的传闻在民间已经太多太多，几乎是有褒无贬，想必这世间再也不会有哪个女子能与她比肩，享有万人景仰的殊荣了。
而自己呢？
只不过是在命运的安排下糊里糊涂地就走上了这样一条路。没有青梅竹马的恋人，无须生离死别，仅仅是舍不得父母亲人，对那未知的前途心怀忧戚。所以哭，只能哭。也反复地提醒着自己，到了洛阳就应当笑，笑靥如花，笑着叩谢皇恩浩荡，笑着去为自己在后宫谋求最安逸的生存方式。这应当是一种妥善的处理态度吧，何谓委屈，何谓甘愿，何谓幸福，统统都抛开了。没有办法去计较了。那些都是云端的雨，是俗尘的风，摸不到，握不牢。剩下的，只是这实实在在的躯体，也许，她真的即将不属于自己，而成为那华丽的坟墓里一道腐朽的暗影。
想着这些，分明是想替自己宽心，排解那难受的五味杂陈，但薛灵芸反倒哭得更厉害了。
好像生生地要把那安车都哭裂。
天色渐渐暗了。
风声呜咽。
安车进入洛阳城。
沿途的香草气味犹在，百子铃依旧叮叮当当。薛灵芸轻轻地抹开了眼角最后一点泪，推开花窗，外面是凌晨安静的夜色。
这时候，只见一根根的红烛，排列在道路两旁。那些跃动的火苗笼罩着整个洛阳城，自己犹如行走在除夕的烟花里，又或者是绸布的灯笼海。薛灵芸惊得呆了，随从讨好地笑言，这也是皇上的意思，其实自城外十里起，就开始这样布置。
再行了一段路。抵达皇城。城墙上同样是红烛高照，一眼望去犹如传说中的瑶台仙境。薛灵芸越发痴醉。虽然眼睛里还布着血丝，但又忍不住微微张开了嘴，露出欣喜的笑容来。目光仿佛是江河倾泻难收。可看着看着，又突然怔住。
在最高的一座塔楼，顶层有几支蜡烛被风吹灭了，因而能看见清晰的缺口。而那个缺口里，竟然显现出两个模糊的影子来。他们先是贴在一起，而后又分开，看上去，就像其中的一个人将另一个人像铁球似的抛落下去。
落下数十米高的塔楼。在黑夜里，如死亡的陨星。
薛灵芸吓得大呼停车，指着塔楼说你们有没有看见那边楼上有人掉下来。两旁的侍卫皆茫然地摇头。薛灵芸急道：“我是真的看见了。如此骇人的事情，谁都不能袖手旁观是不是？还请你们将安车绕过去探个究竟吧。”
从宫里出来迎接的太监贾公公道：“薛美人入宫的行程早已拟定，哪条路可以走，几时走，都是有严格规定的，小人做不了这个主，这会儿，按照皇上的意思，必须在戌时以前将美人送至叠香园。那是皇上吩咐暂时给美人居住的。”
“哦。”薛灵芸悻悻地应了一声，再望一眼那塔楼，又坐进了车内。可心里总是想着，非常不安，仿佛一闭上眼睛就会看见那个坠落的影子。而出乎意料的是，等到安顿妥当了，才有消息说皇上并不在洛阳宫里，而是携着皇后到了许昌。
归期不定。
薛灵芸并未在意，将父亲的玉唾壶摆放好，就在叠香园里踱了一阵，然后打量起头顶那片幽静的夜色来。
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——天涯红桃姑娘
年底稿荒，突然看见这一篇文，真是如获至宝啊，作者的文笔好得没话说，而且故事又超级细腻，情节跌宕起伏，险象环生，环环相扣，2009年看文的如果不看此文都白搭啊。
——莲生Ⅱ