同治癸亥年[注]，清明，葛家祠堂。
烟雾缭绕。点燃的蜡烛不时发出了清脆的噼啪声，打破了这座古老祠堂的静谧。祠堂北墙前摆放着一张陈旧的红木坛子，分高低三层，上面密密地摆放着一个个牌位，牌位上刻有八世以前先祖们的名讳。每块牌位宽约八寸，长有一尺半许，周边镶着镂花的木边，成喇叭状朝向正方。牌位都是用上好的梨花木做成的，长期的烟熏火燎使它们变得黝黑黝黑。
葛逸彬望着祖坛前面那一长排供桌上摆放着的祭品：全鸡、全鸭、整个的猪头、整条的大鱼、奠酒、时令水果等等，知道这些都是由村里各家送来的，想着葛氏始祖永昌公随南宋皇朝从山东琅琊逃到江南，最终选择在磐岩这个地方定居下来，到他“逸”字一辈，已是整整第二十四代了！面对着这个七百多年来从未间断过的清明祭奠，谁走到这里不会肃然起敬呢？然而现在的他，却更多地是想同周围的人说说话，那怕只有一两句也行。空气却像是被凝固了似的。站在他前后左右的人们，神情都是那么的严肃，脸上写满着敬畏和虔诚。他们似乎都在翘首企盼着什么。葛逸彬只得也保持着那份沉默。
他又将目光移向供桌正中央摆放着的那把剑。烛火映照在镶有宝石的剑鞘上，发出熠熠的闪光。他知道再过不久，这把祖传的宝剑便将由族里的长者传授给自己了。
祭祀仪程总算开始了。担当司祝的二叔葛敬明致祭辞：“列祖列宗在上：今日清明，我葛氏族人齐聚一堂，谨按始祖永昌公议订之清明扫墓祭祖遗训，祭拜各位先祖在天之灵。馨香祷祀，血食轮流，万古勿替！……”
“万古勿替”？二叔的怪腔怪调使逸彬只想发笑，他才不信这世上有什么万古不变的事！咸丰帝在位十一年就驾崩了，现在是两岁的小孩载淳当皇帝。皇帝都在变来变去，何况平头老百姓？但这位堂叔在逸彬的眼里，却是最为和蔼可亲的人了。
记得那还是七、八岁时一个夏日的中午，知了在树梢上不停地鸣叫，读了一个上午的“之乎者也”的他正和金姑俩猫在敬明家的络麻地里玩家家。敬明背着锄头经过，随手挖了四五株络麻，将根上的泥土敲打干净，铺在地上，说：“坐在这上头玩吧！地上土气太重，会拉肚子的哩！”说完摸摸俩个人的头，管自己走了。
葛金姑小逸彬一岁，算起来也是葛家五服以外的远房堂妹了。白里透红的小脸，秀气的小嘴，一笑一个酒窝。两家住得近，两人从小就玩在一起。
“……先向一世始祖永昌公祭拜，一叩首，二叩首，三叩首，再向二世祖毓忠公祭拜，一叩首，二叩首，三叩首，三向三世祖汝铭、汝鼎、汝钦公祭拜……”
耳边继续响着敬明叔的声音，有人开始烧纸钱、纸人和纸马，顿时整个祠堂内更是烟雾腾腾了。这些先祖的名字在在逸彬的脑海里早已听得滚瓜烂熟，在大家注视着燃烧的火苗时，逸彬眼前浮现的却是金姑那白白的身体，光滑光滑的……
哦，不行，这么神圣的地方，非份莫想，非礼莫思，我怎么想到那上面去了……心里深处另一个逸彬在召唤他。“向五世祖传诚、传信公祭拜”，祠堂里的声音重新在他耳边响了起来。
随着众人弯腰鞠躬的时候，逸彬偷眼又看了一下不远处的金姑，她那已经明显隆起的胸脯在窗外投进的一抹阳光照耀下显得特别美……
四周静悄悄的络麻地里，俩人继续玩着百玩不厌的游戏：一个人抓住络麻杆的一头，另个人把大黑蚂蚁一只只抓起来放在络麻杆的下端，当蚂蚁们快爬到近手的时候，就赶快倒转头抓，蚂蚁们只好无穷无尽地延着这根小小的络麻棍爬着。谁要是让大蚂蚁爬到手上去了，就算输了，两人交换后重来。
正玩着，忽然一只大蚂蚁沿着金姑的小腿直往她的裤头里爬去，她用小手去抓没抓着，只得把自己的小裤头褪了下来。
终于抓到这只蚂蚁了！她举着捏成拳头的手，开心地朝逸彬笑着。而那蚂蚁却早已从她那抓得并不紧的指缝里滑落到地下去了，她竟一点也没有觉察到。逸彬好奇地望着金姑下身的那个地方……
自从父亲将自己送到青岙回恩寺练武，算来有三、四年没有和金姑单独相处了，他忍不住朝金姑站立的那个方向又望了一眼，只见金姑下拜时那细腰一弯，臀部的曲线明显大多了。他忽然想像起她那个地方现在的模样……想着想着，他自己的下身便不知不觉有股热浆样的东西喷射了出来，一股从未有过的快感，迅即流遍全身。这是他人生的第一次体验。
“下面由逸彬侄上来进香、受剑！”随着司祝一声喊，这时箫管锁呐一齐吹奏了起来，回荡在祠堂的整个空间，一下子空气被搅动震撼了，大家的情绪也更加激奋起来。
逸彬有点后悔了。他像是看到大家的眼睛都在注视着自己，显得一阵窘迫和慌乱。他感到自己的脸一阵发热，匆匆应了一声，两只脚却像和地粘住了般，慢慢向前挪移着。
他从前面的案几上取了一小把香，小心翼翼地在蜡烛火上点燃，走在跪拜的垫子前，脑子里却一片空白。他躬身拜了几下，竟然连母亲关照他要多多祈祷祖上保佑父亲在外平安，保佑全家大小安康，今年地里粮食丰收，等等，统统忘得一干二净，连他自己心里久久藏着的那个小小的秘密，祈祷金姑能成为他的妻子，也被丢到了脑后。
只见敬明叔郑重地拿起供桌上的宝剑，高声唱喏：“祖传宝剑青龙，永昌道义自重，远避邪恶毒俎，光耀万代无穷！兹按先祖之规矩，彰显我葛氏之荣光，特将此剑授予第二十四代长嫡逸彬。逸彬接剑！”
逸彬三叩九拜，郑重地接过了剑，先将它举过头顶，然后再紧贴自己的胸口。这时鼓乐齐鸣，逸彬能感受到同族小伙子们投来的羡慕的眼光。他的眼睛余光忽然落在了一张脸上，那是站在廊柱后面阴影里的三叔敬仁，只觉得那张脸冷冷的，而站在敬仁旁边的四叔敬义，则咧着嘴在不置可否地笑呢。他知道对于这把祖传宝剑究竟传给谁，族里一直是有争议的。
三叔敬仁之子逸会年岁长于自己，又是田里的好劳力，每年交僧粮总是他家最多。而自己年岁既小，又无显赫功名，这剑受之有愧。三叔敬仁是一直想争这口气的，他总想这宝剑能传到自己儿子逸会手里的，这也是他本人的一份荣光，没想到族里长老表决，结果还是以多数人赞同传给了逸彬。敬仁为此生了好几天闷气。他最恼火的是四弟敬义，开始明明是同意帮自己说话的，看见出家当和尚的五弟敬玄也站到了敬亮、敬明一边，竟来了个顺水推舟，结果剩下自己一票反对，弄得剑没得到不说，反而落得个里外不是人。
……
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