蒋昌起，湖南省涟源市人。曾任中学教师多年，现从事行政工作。先后在诸多报刊杂志发表小说散文诗歌等作品。多年来，作者以搜集和研究毛泽东有关资料为人生第一志趣。经过长期的深思熟虑，写作了纪实小说《乡关》。

    《乡关》是一部记述毛泽东少年生活的传记小说。作品中的主要人物都是真实的，除传主毛泽东外，其他如毛簏钟、毛恩普、毛顺生、李漱清等也都是真实的。这些前辈对少年毛泽东有很大影响。同时，小说的主要事件也是真实的。如毛泽东少年时期的学习，农家生活，学徒生活，他的家世，等等。这些人物和事件构成了该纪实小说历史的真实性。作品从毛泽东儿时开始叙述，故事情节依照人物成长的时间逻辑推进，时有高潮。如毛泽东在祠堂与族长对峙一节，就很有戏剧性和可读性。
    作为小说，生活的细节和人物对话是需要虚构的。作品在进行这些虚构时，能遵循历史的逻辑和人物的性格逻辑。比如，对少年毛泽东的性格特征把握就很准确，这是个聪颖活跃，勤奋好学，侠肝义胆，嫉恶如仇的少年，自然是个不同凡响的少年。这样的少年不仅在那个时代成为他同龄人的楷模，同样，在当今这个时代也是少年、青年乃至成年人的楷模。

    《乡关一少年毛泽东》是继《恰同学少年》之后，又一部描写毛泽东青少年生活的精品力作。掩卷之余，对韶山这方山水及由此孕育的伟人少年时代，产生无穷遐思……
    ——中国作协副主席谭谈
    “小说有较好的历史价值和文学价值，对青少年一代了解毛泽东的成长历程和人格养育，了解湖湘文化对毛泽东的浸淫和潜移默化的影响，领略青少年毛泽东的性格特质和斗争精神，很有参考和启示。小说的历史环境真实，艺术上富有乡土特色。”
    ——文学评论家：
    毛泽东是伟人但不是神。伟人毛泽东有着怎样的少年时代?这本书让人在兴味盎然中，看到了天真活泼得有点调皮、聪明机智得令人钦叹、正直善良而乐于助人、嫉恶如仇而不畏强暴的少年毛泽东，同时也让人在稠浓而质朴的笔墨中，感受到湖湘文化对少年毛泽东潜移默化的浸染，思索毛泽东之所以成为伟人的根基因素。
    ——国家一级作家小牛

    他们来到龙潭坨山脚下的一块大石头前，停了下来，这石头像一尊观音菩萨屹立着，高两丈八，宽一丈多，顶上有一座小小的“雨龙庙”，内塑雨龙菩萨，石头下一股清泉四季常流。这地方石三伢子不知来过多少次，是娘和外婆带着他来烧香跪拜的。
    “三伢子，咯就是你干娘，好好拜拜。”七妹一把拉过儿子在石头下一起跪下来，石三伢子顺从地跟着娘懵懵懂懂磕头作揖。
    “娘，咯是块大石头，何解是我干娘哟？我有你做娘，还有七舅母做干娘，还耍咯石头干娘做么子吗？”石三伢子慢吞吞地一字一句一本正经地问。
    “蠢宝咄，咯块石头好有灵气的哟！咯一带地方好久好久以前出了一个妖怪，到处兴风作浪，每晚要捉一个细伢子到山洞里吃，害苦了黎民百姓，后来来了一个神仙为民除害，用咯块大石头把咯妖怪压在下面呢。咯石头做你的千娘实在是最好不过哒，能保佑你一生一世逢凶化吉，平平安安的。”
    “娘，是当真的吗？”石三伢子眨巴着一双水灵灵的眼睛问。
    “是当真的呢，你刚生下来病病恹恹的，全靠了外婆抱你到咯里，拜它为干娘，它才保佑你，你才根基稳固呢。”“娘，妖怪还在里头吗？”“那当然还在。神仙用锁链子把他捆住了，又用咯块石头压住他，使他-万年都动弹不得呢。”
    “娘，我长大后，也要当神仙，专门捉害人的妖怪。”
    “哥，我也要像你一样，也要当神仙捉妖怪。”在旁的润莲附和着哥哥说。
    石三伢子咯咯地笑了，润莲和娘也跟着笑了。
    对求神拜佛素来看不顺眼的顺生，远远地蹲在路边不理也不睬，只顾吸着旱烟，这时也跟着他们嘿嘿笑起来，赞赏地说：“好，我们家里有两个儿子要当神仙，捉妖怪。”

第一章 三国大戏
第二章 别了，棠佳阁
第三章 难不倒的读书郎
第四章 饭篮里的秘密
第五章 南岸风波
第六章 出走三天
第七章 买田纷争
第八章 天井吟诗
第九章 长大要写受苦人的书
第十章 捆绑夫妻
第十一章 年关
第十二章 求访“怪人”
第十三章 面山楼苦读
第十四章 祠堂斗智
第十五章 走为上计
第十六章 学徒
第十七章 巧摆劝学宴
第十八章 孩儿立志出乡关
主要参考书目
后记