《诗经》共收录作品305篇；分为风、雅、颂三部分。各篇大致产生于公元前11世纪到公元前6世纪，即西周初年至春秋中叶的五百年间。
《诗经》是按《风》、《雅》、《颂》三类编辑的。“风”是周代各地的民间歌谣，是三百篇中最富思想意义和艺术价值的篇章。《雅》是周人所谓的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》。《颂》是朝廷和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》、《鲁颂》和《商颂》。《诗经》内容丰富，反映了劳动与爱情、战争与徭役、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会，甚至天象、 地貌、动物、植物等方方面面，是周代社会生活的一面镜子。
小子何莫学夫诗！诗可以兴，可以观，可以群，可以怨，迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名。
——孔子
不学诗，无以言。
——孔子
能探《风》、《雅》无穷意，始是乾坤绝妙辞。
——方孝孺
现存先秦古籍，真赝杂糅，几乎无一书无问题；其真金美玉、字字可信者，《诗经》其首也。
——梁启超
《诗经》在中国文学史上的位置，谁都知道，它是世界上最古的有价值的一部文学著作，这是全世界公认的。
——胡适
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——孔子
能探《风》、《雅》无穷意，始是乾坤绝妙辞。
——方孝孺
现存先秦古籍，真赝杂糅，几乎无一书无问题；其真金美玉、字字可信者，《诗经》其首也。
——梁启超
《诗经》在中国文学史上的位置，谁都知道，它是世界上最古的有价值的一部文学著作，这是全世界公认的。
——胡适
小子何莫学夫诗！诗可以兴，可以观，可以群．可以怨-迩之事父，远之事君。多识于鸟兽草木之名。
——孔子