《中国新文学大系（1976-2000·第30集·史料索引卷2）》的第一辑（1917-1927）是在1934年春夏之季由时任良友图书公司编辑、解放后曾任上海文艺出版社副总编辑的赵家璧先生首先酝酿、倡议的。当时，他的这个精选“五四”以来文学创作丛书的编辑构想一经提出，即得到了前辈作家的一致认可。如创造社老将郑伯奇担当“参谋”，为他出谋划策；阿英慷慨提供大量原版藏书；经常跑“内山”等日《中国新文学大系（1976-2000·第30集·史料索引卷2）》店的施蛰存将自己熟悉日本以“大系”为名的编选方法告诉了他，由此商定了“中国新文学大系”这个叫得响、传得开、留得下的丛书名；茅盾更是倾心投入，确定十年为断代的分期法；郑振铎提出可让“五四”文学代表人物胡适及周作人这样的名人担当分集编选的策略，郁达夫、郭沫若、朱自清、洪深也热心襄助。

    张放任，“听其做去”，“听其过去”，“发挥个人的智力”的自由竞争——是那可以打破封建势力底枷锁与束缚的个人主义。这于中国的资本势力，又是有极大的利益的。纵然“非君师”，“覆孔孟”，“铲伦常”，说来有些使人惴惴；但是，离开他们底事业还远，不见得就会发生直接的危险，所以便勉强容存了。这是可以合作的第二个原因。
    第三，新文化运动初起的时候，态度十分激进；和旧有的制度势力思想，绝对的不妥协不调和，而是谋澈底的推翻，澈底的改造的。这个，不但使得那封建意识者要把它看成“洪水猛兽”，就是一部分同情于民主政治与科学的人，也感到它的“过激性”与“危险性”的。但是，民国八年十一月，在上海的工商界援助学生运动的五个月之后，胡适发表了一篇《新思潮的意义》，主张缓进的批判，研究，与改良，而不主张突进的革命；他底结论是：“文明不是拢统造成的，是一点一滴的造成的。进化不是一晚上拢统进化的，是一点一滴的进化的。现今的人，爱谈‘解放与改造’，须知解放不是拢统解放，改造也不是拢统改造……是一点一滴的解放……是一点一滴的改造。”到了民国九年四月胡适又发表了一篇《工读主义试行的观察》，说明他不赞成北京工读互助团的“对于家庭，婚姻，男女，财产等等等绝大的问题早已有了武断的解决”；他又说：“最好是许团员私有财产”；又，“我以为提倡工读主义的人，与其先替团员规定共产互助的章程，不如早点替他们计划怎样才可以做自修学问的方法”这种议论，总算是比较稳健的；而他们一向又认定胡适是新文化运动底重要领导人之一的；于是对于新文化运动底过激危险的感觉，无形中也消除一部分了。这是五四运动以后，国内明白的人“渐渐觉悟‘思想革新’的重要……渐渐的把从前那种仇视的态度减少了”的原因。

序言
一、序跋
第一辑 （1917-1927）
前言
总序
建设理论集导言
文学论争集导言
小说一集导言
小说二集导言
小说三集导言
散文一集导言
散文二集导言
诗集导言
戏剧集导言
史料·索引集序例

第二辑 （1927－1937）
文学理论集序
小说集序
散文集序
杂文集序
报告文学集序
诗集序
戏剧集序
电影集序
文学理论集编后记
短篇小说集编后记
中篇小说集编后记
长篇小说集编后记
散文集编后记
杂文集编后记
报告文学集编后记
诗集编后记
戏剧集编后记
电影集编后记
史料·索引集编后记

第三辑 （1937-1949）
文学理论卷序
短篇小说卷序
中篇小说卷序
长篇小说卷序
散文卷序
杂文卷序
报告文学卷序
诗卷序
戏剧卷序
电影卷序
文学理论卷编后记
短篇小说卷编后记
中篇小说卷编后记
长篇小说卷编后记
散文卷编后记
杂文卷编后记
报告文学卷编后记
诗卷编后记
戏剧卷编后记
电影卷编后记
史料·索引卷编后记

第四辑 （1949-1976）
文学理论卷序
感受昨天
——小说卷序
散文卷序
杂文卷序
报告文学卷序
诗卷序
戏剧卷序
电影卷序
史料·索引卷序
文学理论卷编后记
长篇小说卷跋
杂文卷跋
报告文学卷跋
诗卷编后记
戏剧卷跋

第五辑 （1976-2000）
总序一
总序二
文学理论卷序言
长篇小说卷序言
中篇小说卷序言
短篇小说卷序言
微型小说卷序言
散文卷序言
杂文卷序言
纪实文学卷序言
诗卷序言
儿童文学卷序言
戏剧卷序言
影视文学卷序言
史料·索引卷一序言
史料·索引卷二序言（存目）

二、目录
第一辑 （1917-1927）
建设理论集目录
文学论争集目录
小说一集目录
小说二集目录
小说三集目录
散文一集目录
散文二集目录
诗集目录
戏剧集目录
史料·索引集目录
第二辑 （1927-1937）
文学理论集一目录
第三辑（1937-1947）
第四辑（1949-1976）
第五辑（1976-2000）
附录