悲剧的产生，是原始人对于宇宙的惊异与命运的反抗的表现。它是与史诗平行的产物，而在形式上结构上却比史诗更为进步。希腊的悲剧，其来源是由于更早的合唱班（Chorus）。合唱班是一种歌舞的混合，发生于史诗之前或相同的时期中，乃是希腊人对于神的崇拜与英雄的赞颂。在当时神与英雄，本来相差无几，神是半人性的，而英雄是半神性的。故事发展在神一方面较多的便成为原始的宗教曲（Religious Chants），发展在英雄方面较多的则如著名的品旦颂歌（Pindaric ode）。这些歌曲起初都是与舞混合的，后来变为大规模的台唱，舞便渐渐的成了伴奏的功用。其中最重要的是那合唱班的领导所唱的合唱歌曲（Choral（）des）。之后合唱班逐渐进步，最大规模而且最重要的酒神节（I）ionyst-s）上，便诞生了悲剧。在酒神节里，开始由合唱班的领导在台上饰酒神的样子，背诵酒神过去痛苦的故事，台下其余的合唱班员，便饰成羊的样子，以作酒神的随从；当台上说到最动人的去处，其余的人便表示惋惜的神气，成合唱，或舞，这便是悲剧的雏形。因为神总是渐渐的人格化了，酒神的故事无形中，又总得牵扯到好多别的神与人的故事，同时，因为它原来就是一个狂欢节，所以听众的趣味必须注意到，于是在演变中，酒神节的合唱曲（Choral（）des）里，便常常不只是酒神的故事。本来合唱班也用来唱英雄颂歌，现在神人合于一炉，而已产生的史诗与神话里，又有无数可取的材料。伟大的悲剧家遂应运而生。最初的戏剧，仍不脱庄严的颂神意味，像Aeschylus的Prometheus便是很显明的；到后来人事愈来愈多，神愈来愈不重要，于是喜剧便沿而产生。首创喜剧的第一个伟大作家Arestophon他所写的The Frogs，便是和酒神在开玩笑了。
展开
