《不上锁的房间：陈查理探案》讲述了丹恩·温特斯利普，檀香山的首富却在自己从不上锁的住宅里被刺身亡。丹恩的死改变了温特斯利普家族另一个人约翰·昆西的一生，把他从一个文质彬彬的银行职员，变成了四处出击的“侦探”，将他从古老守旧的波士顿吸引到了充满活力的檀香山，也使他离开了优雅孤傲、门当户对的未婚妻，投入了美丽活泼、坚强而柔情的姑娘的怀抱……
    檀香山的首富丹恩在夜不闭户的住宅被刺身亡。死前几天里，海滨仿若山雨欲来风满楼：不速之客多番现身：丹恩与情人的关系出现危机；旅馆老板跟他纠葛顿起。太多的人有太多的嫌疑。丹恩也像在恐惧什么。
    虽有明显的嫌疑人，但全无证据。随着嫌疑人被否，案件更是变得茫无头绪。
    所谓老将出马，一个顶十。再离奇的案件，也经不住大侦探陈查理智慧棒的搅拌。在陈查理一番中式料理之下，罪案真假立见分明，善恶自现高下。
    约翰在神探引领下，从文质彬彬的银行职员，变成四处出击的侦探，从古老守旧的波士顿来到充满活力的檀香山，因此离开优雅孤傲的未婚妻，投入美丽活泼、坚强而柔情的夏威夷姑娘的怀抱。此一桥段，算是灰色谋杀之外，别开柔美一面吧。

    米诺薇?温特斯利普小姐出身于波士顿世家，虽然早已过了浪漫逐梦的年龄，但美好的事物仍然会让她心动不已。就算是太平洋岛屿上的那种野性之美，也能让她跃跃欲试。当喜爱的交响乐队在波士顿音乐厅里演奏出无与伦比的新奇音乐时，她有时会感动得近乎窒息。漫步在迷人的海滩上，此时，她心间涌起了相似的感觉。
    对于威基基海滩，她认为最美的时候是在晚餐前。那时，暮色逐渐在这片热带地区降临，夕阳洒在钻石岬角，高大的椰树投下的树影越来越长，越来越暗，闪着金色波光的浪潮也渐渐地从珊瑚礁上退去。一些晚泳者尚在波浪间流连忘返，尽情享受着海水情人般的爱抚。不远处的一个一排浮筏上，突然站上来一个苗条的棕肤少女。她显得那么从容稳健。啊！多美的身材！年过半百的米诺薇小姐不禁难以名状的嫉妒刺痛——青春！青春有如一枝利箭，它挺拔、自信、向上飞扬。那个曼妙的身影像离弦之箭，跃人海中。好一个干净利索的跳水动作。
    米诺薇小姐瞥了一眼走在她身边的男人。美景当前，阿莫斯?温特斯利普却熟视无睹。他就是这样的人。他在这个岛上出生，对美国本土的了解仅止于旧金山。但他身上独具的新英格兰人的特质却无可置疑。他穿的是白帆布衣，思维方式却是新英格兰的。
    “你该回去了，阿莫斯。”米诺薇小姐说，“家人正等着你吃晚饭呢。谢谢你送我。”
    “陪你走到围篱那里吧。”阿莫斯说，“要是你厌倦了他和他的那些无理行为，就到我们这里来！我们随时欢迎你！”
    “你太好了！”她爽快地回答说，“可我真的该回家了。葛瑞丝在为我担心呢。她自然是理解不了我的。我得承认，我做得也过分了一些——我原本只在檀香山住一个半月的，却在这里乐不思蜀，一呆就是十个月了。”
    “有那么久吗？”
    她点点头。“我都不明白我自己了。每天我都会郑重地发誓：“明天！明天一定收拾行囊！”
    “但明天始终不曾到来。”阿莫斯说，“你已被这里的热带风光迷住了！这样的人不在少数。”
    “我想，你是说，人的意志往往非常薄弱！”米诺薇小姐显得有些激动，“但我不是那种人。不信你可以去问贝肯街的任何人”
    阿莫斯无可奈何的笑了笑，“这是温特斯利普家族的性格！”他说，“既想做个清教徒，但实际上，却始终都在渴望奔向外面的世界。”
    “我知道。”米诺薇小姐说，眼睛看向远处充满异国情趣的海岸线，“这正是我们家族这么多人走出塞勒姆港去闯天下的原因。留守家园的人会觉得，那些冒险者做的是真正的温特斯利普人不该做的事。而在内心，他们是不无嫉妒的——或许这也是因为那个性格吧。”她点了点头，“有点儿像吉普赛人。你父亲便是因此来到了这里，做了捕鲸人，而你得以出生在这个远离故土的地方。你知道，阿莫斯，你本不属于这里。你该住在米尔顿或者罗斯伯里，每天拎着个绿公文包，去波士顿的公司上班。”
    “我也常这么想。”阿莫斯承认，“可谁知道呢？也许我本可以有些出息的……”
    他们来到带刺的铁丝围篱前。在这个热情好客的海滨，围篱像是一个不和谐音，显得很突兀。它一直延伸到海滩。一波潮水涌上来，轻拍着最端头的那根立桩，又退了下去。米诺薇小姐微微一笑。“好了，楚河汉界到了！”她说，“我会趁潮落时绕过那根立柱的。要是围篱能随潮起潮落移动位置就好了。”