第一章 艾略特研究述评：
从1917年艾略特发表《普鲁弗洛克的情歌》开始到1965年他逝世时《时报》在讣文中将他称为“他的时代最有影响的英语诗人”，艾略特在诗歌、评论、文化研究诸领域一直都是文化界注目的中心人物之一，也正因为如此，对艾略特的研究和评价不可能仅仅是关于他本人及其诗作作为一个独立现象的研究，而是必然也同时是关于诗歌、评论、文学，乃至整个文化在此间的发展历史的评估。艾略特曾在《批评批评家》一文中将批评家分为四类：“职业批评家”、“趣味批评家”、“学院派或者理论批评家”以及“可以将其批评称之为其创作活动的副产品的批评家”，他自己以及下文中将要谈到的其他一些诗人兼评论家如庞德，W·C·威廉斯无疑属于最后一类。在艾略特从事创作的年代，诗歌创作早已沦为一种边缘性的活动，因此，要使诗歌重回往日的中心位置仅仅靠诗歌创作是不够的，还必须通过评论建立一种能让诗歌重返失去的乐园的话语和氛围。他在许多评论文章中阐发的观点逐渐地被“新批评”学派所接受甚至奉若现代派文学的金科玉律。这就意味着在艾略特在世的时代，创作史、评述史和接受史是相辅相成，也可以说它们构成一种互证关系。1958年艾略特的最后一部戏剧《政界元老》在爱丁堡上演后，一代诗歌与评论宗师淡出了文艺舞台，此后的近二十年中，由于对现代派文学和新批评的厌倦，艾略特受到了一定程度的冷落，他的艺术、他的文学理论、他的宗教和政治观点也都受到了强烈的批评。
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