罗伯特·克莱斯，被誉为私家侦探小说的救世主、获艾美奖提名的编剧高手、力求自我突破的推理作家、已达文学水平的好口碑。其中的《希尔街的布鲁斯》（Hill Street Blues）是让他获得艾美奖（Emmy）提名的杰作。《十字架之火》（Cross of Fire）被《纽约时报》誉为一部“探讨三K党于20年代肆虐全美之血泪史的最有力考证”。《猿猴的雨衣》（The Monkey’s Raincoat）一口气连获四个重要奖项的提名，进而拿下“马卡威提奖”（Macavity Award）与“安东尼奖”（Anthony Award）。2001年发表的非系列作《抢救人质》（Hostage）去年已拍成电影，担纲主演的还是大明星布鲁斯。《出版人周刊》称赞他“已追上另一位南加州作家罗斯·麦唐诺的水平，用扎实的文学基础来创作推理小说”。小说探索了恐惧、友情、正义和爱等话题，将其主人公带入了一个新的认识自我的角度，通过另人疑惑的故事情节和复杂的人物特征为大批神秘、惊险小说读者带来巨大的愉悦感受。此书获得“出版商周刊”、“人物”杂志和“华盛顿邮报”的联袂推荐。

    扑朔迷离的案情，匪夷所思的结局，让你笑着，却落下同情的泪水！
    要想成功抢劫银行，劫匪必须在两分钟内结束行动，否则便难逃法网，这是一条不成文的规则。
    抢劫新手马琴科和帕森斯屡次违反了这一规则，却每次都能全身而退。当他们终于失手而被警察当场击毙后，他们累积抢得的1600万美金却下落不明……
    经验老到的劫匪马克斯·霍尔曼仅仅在一次抢劫中因救人违反了这一规则，却没能逃脱10年梦魇般的铁窗生涯。
    然而，噩梦却远没有结束。在出狱当天，马克斯·霍尔曼当警察的儿子意外被枪杀了。
    他唯一的希望破灭了！他的儿子是否真如外界所言，是警察界的腐败分子？
    为了抓住凶手，帮儿子报仇，马克斯·霍尔曼在抢劫中有意识地违反了两分钟规则。
    他会抢劫吗？面对他的会不会又是10年的铁窗生涯？霍尔曼的命运会如何？
    而当年抓他的FBI女探员凯瑟琳·波拉德会帮他查出真相吗？波拉德的命运又将如何？

    两分钟，从进去到出来，这是本书中所提出的抢劫银行的规则。打破这项规则，你很可能会如Marchenko和    Parsons一样在暴力中死于街上，其抢劫所得的财富无人知晓。麦克斯·豪曼当然知道这个时间上的限制。被媒体戏称为“土匪英雄”的他在一次抢劫银行的过程中为了替一位突发心脏病的银行客户实施急救而耽误了时间，被随即赶来的警察逮捕。离开监狱后，麦克斯·豪曼一心只想与他从不了解的儿子和好。然后被悲痛地发现儿子被枪杀，并被指企图沾染Marchenko和Parsons的钱财，豪曼需要找到真相。唯一能帮他的人就是曾亲手逮捕他的凯瑟琳·波兰警官。这对完美而又奇怪的组合，使得这部小说扣人心眩。

    ——出版商周刊

    惊险小说专家——Crais越写越好了！

    ——人物

    Crais运用小说家完美的技巧讲述了一个比他之前的小说更黑暗、更复杂、更感人也更让人满意的故事。

    ——TheDenverPost

    这本丰富的小说里探索了恐惧、友情、正义和爱等话题，将其主人公带入了一个新的认识自我的角度，通过复杂、另人疑惑的故事情节为大批神秘、惊险小说读者带来巨大的愉悦感受。

    ——洛杉矶时报

    情节高明、笔触锋利，字字都是精华，没有一块累赘……鲜有的好读物！

    ——华盛顿邮报

    第一部分  86天以后
    1
    “你还不太老。在现在这个年代，46岁并不算老。你赶上了一个可以尽情享乐的好时候。”
    霍尔曼没有回答。他正琢磨着该怎么把行李打包。他的全部私人物件摆放了一桌，全都干干净净地叠好：4件白T恤，3条Haines牌子的内裤，4双白色短袜，2件短袖衬衫，1条卡其布长裤，以及所有他在10年3个月零4天前因抢劫银行罪而被逮捕后穿过的衣服。
    “马克斯，你听到了吗？”
    “我正准备把这些衣服包起来。我想问你件事儿，你认为我还需要保留来这之前的旧衣服吗？我不知道将来是否还会再穿那条裤子了？”
    威利·菲格，也就是负责这家社区矫正中心（一种为长期监禁者设立的重返社会前的训练所）的主管，走到跟前看了看那条裤子。他把它捡了起来，递给霍尔曼。那条乳白色的休闲裤上仍旧保留着磨损过后的痕迹，那是10年零3个月前警察在这座电影城的西太平洋银行里拘捕霍尔曼时留下的厮打痕迹。威利对它的质地可是喜爱有加。
    “这可是上好的剪裁，伙计。什么牌子，意大利货？”
    “阿玛尼。”
    威利点了点头，表示同意。
    “我会保留它的，我明白你的意思。丢掉这么好的料子的确可惜。”
    “只不过现在跟过去比起来我的腰粗了4英寸。”
    当年，霍尔曼可是个“大人物”。他偷盗轿车、抢劫货车，还打劫银行。迅速到手的钱财使他挥霍无度，日日以毒品和兴奋剂为食，在麻醉药品的刺激下醉生梦死，而对饮食毫无兴趣。如今在经历了10年的牢狱生涯后，他已经14 开始发福了。
    威利替他叠好那条裤子。
    “不，是我，我想留下它。你很快就又会做个自由人了。你还是再买新的吧，把这条裤子留在这里。”
    霍尔曼把裤子递给了威利。威利的个头看上去要比他小一圈。
    “你最好把过去的一切都忘掉。”
    威利的确很喜欢那条裤子，他看了看霍尔曼，眼神中带着几分失落与感伤。
    “喔，你知道我要它不是给自己。我们是不能接受从这里出去的人的任何东西的。我会把它送给住在这里的其他人，或者把它捐给慈善机构。”
    “随你便吧。”
    “你有什么建议吗？我应该把它送给谁？”
    “不，没有，随便谁都可以。”
    “那好吧，就这么定了。”
    霍尔曼转身盯着桌上的那堆衣物。他的大衣箱是艾伯森牌的手提袋。严格根据法律意义来讲，此刻的马克斯·霍尔曼仍是在坐监，不过1小时之后他就将重获自由。当一个犯人在联邦监狱服满刑期，政府不会立即将其从”X”档案上一笔划掉，使他们成为断线的风筝。所以，获释犯人在重返社会前都要经历一个分步骤的过渡期。他们先要在密集监禁中心呆上6个月时间，在那里接受重返社会所必需的行为指导，如果有吸毒史的话，还要接受戒毒治疗。在顺利通过这个阶段后便会进入社区矫正中心，在那里可以与社区居民一起生活和工作。在最终获释前的最后一段时间，霍尔曼已经在加州的威尼斯海滩社区度过了3个月。今天，霍尔曼即将刑满获得监督释放，在度过10年的牢狱生涯后重获新生，恢复他的自由之身。霍尔曼把衣服装进手提袋里，然后到威利的办公室去取他儿子的照片。他儿子里奇的照片是他来到这里后存放在办公室的第一件物品，现在它又是在霍尔曼临行前最后一个被放进包里。照片上，8岁的里奇还是个豁牙露齿的小家伙，黝黑的皮肤，一双童真的眼睛。照片上，小家伙正快乐地骑在霍尔曼的颈端。霍尔曼上一次见他还是在这孩子12岁生日时，当时霍尔曼刚把从圣地亚哥偷来的两辆雪佛兰轿车卖掉，他兴奋地数着赚来的钞票，然后像以往一样又喝个烂醉。就在这一次，孩子的母亲唐娜伤心地带着他给的2 000块生活费和孩子一起离去。而在那之前，他几乎从未对孩子付出过什么。在霍尔曼入狱的第二年，唐娜把儿子的照片寄给他，因为她不想孩子去探监，不想他们通电话和通信。总而言之，她要竭力使自己的孩子远离霍尔曼的生活。尽管如此，霍尔曼并不怨恨唐娜。因为他知道，她之所以这样做，是因为自己从未尽过一个父亲的责任。正因为如此，他的儿子学会了独立，霍尔曼为他感到骄傲。
    “马克斯？”
    威利站在门口，他好像很怕走进来，脸色苍白，始终在用舌尖噙湿着双唇。
    霍尔曼有些心不在焉，一脸不解地问：”怎么了？威利，心脏病又犯了？”
    威利关上门。他瞄了一眼挂在门后的留言板，似乎上面有什么东西他没看清楚一样。他的身体明显地抖动了一下。
    “威利，你怎么了？”
    “你有一个儿子，对吗？他名叫里奇？”
    “是的，没错。”
    “他全名怎么称呼？”
    “理查德·戴尔·霍尔曼。”
    霍尔曼停住了。显然他对威利那局促不安的表情，以及不停舔舐嘴唇的动作感到诧异。
    “你知道我有个男孩，你看过他的照片。”
    “是的，他还是个孩子。”
    “他现在应该已经有……唔，23岁了。你怎么想起问这些？”
    “马克斯，你听我说，他是一名警官，对吗？而且就在洛杉矶？”
    “是的。”
    威利走了过来，用手轻轻拍了拍霍尔曼的肩膀，轻得就像口中吐出的一缕气息。
    “真糟糕，马克斯。我现在有个不太好的消息要告诉你，我希望你先有个心理准备。”
    威利努力注视着霍尔曼的双眼，仿佛要从那里找到什么，霍尔曼点了点头。
    “好的，威利，出什么事了？”
    “他昨天晚上被杀了。我很难过，伙计。我真的感到很遗憾！”
    霍尔曼默默地听着，他看到从威利的眼神中透出的苍白，他能够感受到威利对他的关心，但是此刻，不管是威利还是这个房间，甚至整个世界，就像一辆从沙漠中的高速路上疾速驶过的车一样，远离在他的身后，霍尔曼如同一脚踏上了刹车般愕然惊诧。而威利的那番话对他而言，就像踩到底的油门一样疯狂而绝望，霍尔曼眼睁睁看着这个世界离他远去，如风一般的速度瞬间逝去。
    霍尔曼的青少年时代是苦涩的，他17岁以前所度过的全部好时光，加起来也不过9个月。在他18岁成人那年，便有6个月的时间是用来学习偷车的。在这之前的16个月的回忆是入室行窃，而此后的3年则是不断地抢劫和盗窃。
    总而言之，霍尔曼成年以后1/3的时光都是在加州和联邦的监狱中度过的。他早已习惯了别人告诉他做什么，去哪里。而威利似乎也看出了他的困惑。
    “你只管做你现在做的，我想。他是一个警察。天哪，你怎么从来没告诉过我他是个警察呢？这真是太令人惊讶了！”
    “他们是怎么安排的？”
    “我不知道。我想洛杉矶警察局会料理好他的后事的。”
    霍尔曼尽量揣摩着负责任的人遇到这事时会作出的反应，但他真的从未有过这样的经历。他母亲在他很小时就离开了人世，而父亲在霍尔曼第一次入室行窃被判刑期间也撒手人寰了。对于他们的葬礼，霍尔曼可以说是一无所知。
    “他们肯定死者不会是另外一个里奇·霍尔曼吗？”
    “你想去见见与此案相关的律师吗？我们在这里就能找到知情人。”
    “我不需要律师，威利。我只是想知道到底发生了什么？你告诉我我儿子死了，但我想知道更多关于他的事。你不能只是告诉一个人他的孩子被杀了，然后就袖手不管了。我的上帝啊！”
    威利见此，连忙双手轻拍霍尔曼的肩膀，竭力使他保持冷静，但霍尔曼显
    去做的事吗？”
    霍尔曼的青少年时代是苦涩的，他17岁以前所度过的全部好时光，加起来也不过9个月。在他18岁成人那年，便有6个月的时间是用来学习偷车的。在这之前的16个月的回忆是入室行窃，而此后的3年则是不断地抢劫和盗窃。
    总而言之，霍尔曼成年以后1/3的时光都是在加州和联邦的监狱中度过的。他早已习惯了别人告诉他做什么，去哪里。而威利似乎也看出了他的困惑。
    “你只管做你现在做的，我想。他是一个警察。天哪，你怎么从来没告诉过我他是个警察呢？这真是太令人惊讶了！”
    “他们是怎么安排的？”
    “我不知道。我想洛杉矶警察局会料理好他的后事的。”
    霍尔曼尽量揣摩着负责任的人遇到这事时会作出的反应，但他真的从未有过这样的经历。他母亲在他很小时就离开了人世，而父亲在霍尔曼第一次入室行窃被判刑期间也撒手人寰了。对于他们的葬礼，霍尔曼可以说是一无所知。
    “他们肯定死者不会是另外一个里奇·霍尔曼吗？”
    “你想去见见与此案相关的律师吗？我们在这里就能找到知情人。”
    “我不需要律师，威利。我只是想知道到底发生了什么？你告诉我我儿子死了，但我想知道更多关于他的事。你不能只是告诉一个人他的孩子被杀了，然后就袖手不管了。我的上帝啊！”
    威利见此，连忙双手轻拍霍尔曼的肩膀，竭力使他保持冷静，但霍尔曼显然并不是真的乱了方寸。他只是不知道此刻该做什么，该说什么以及该向谁述说，除了眼前的威利还有谁能帮他呢？
    霍尔曼叹道：“天哪，唐娜一定感觉天都塌了，我得赶紧跟她谈谈。”
    “好吧。我能帮上什么忙吗？”
    霍尔曼既不知道唐娜住在哪里，也不知道怎样才能联系上她。她大概是又结婚了，但这也仅仅是猜测而已。
    “我不知道。但警察肯定知道怎样能找到她。既然他们给我打了电话，他们也会给她打电话的。”
    “让我看看我能找到点什么吧。我告诉过盖尔，在见到你以后我会回去找她的。她就是接到洛杉矶警察局那个电话的人。”
    盖尔·马内利，是霍尔曼在出狱前过渡期间时的监狱方面的监督人，是个商人模样的年轻女子，丝毫没有幽默感，可霍尔曼喜欢她。
    “好吧，威利。”霍尔曼说，”就照你说的办吧。”
    威利去了盖尔那里。是她事先通知他们霍尔曼可以从里奇在加州查茨沃斯城德文郡警察局的上司那里了解一些关于里奇的情况。20分钟后，威利驾车带着霍尔曼离开威尼斯向北驶上405号公路，开往圣费尔南多峡谷的方向。大约30分钟后，他们的车停在一幢四周洁净平坦的大路前，看上去与其说这是一座警察局，不如说它更像是一座现代的城郊图书馆。这里的空气闻起来略微有点铅笔芯的味道。霍尔曼搬到社区矫正中心居住已经有12周的时间了，但他还从未走出过威尼斯半步，由于那里毗邻水域，空气总是格外清新。住在那里就像住在一条拴狗的短项圈上一样狭窄，处于出狱前过渡期的囚犯们习惯将此称作庄园。而这些处于过渡期的囚犯则彼此称呼对方为过渡室友。当你身处这个圈子里，几乎每一样东西都有它特有的称谓。
    威利走下车，感觉就像进入了一碗热汤里。
    “我的上帝，这里简直热死了。”
    霍尔曼则一言不发。他喜欢这种热，并享受着皮肤被炙烤的感觉。
    他们在接待室里互报了自己的姓名，要求见利维警长。据盖尔说，利维一直是里奇的上司。霍尔曼从前曾被洛杉矶警察局的3个分局分别逮捕过，但他还从未到过德文郡警察局。尽管如此，大路里那刺眼的灯光和威严的徽标给他的感觉却与以前没什么两样。警察局、法庭、监狱管理局，这些自从霍尔曼14岁起便成为了他生活中的一部分。他对这些早已习以为常。他在狱中的管教曾经告诫过他，霍尔曼这样的职业罪犯要想像常人一样地进入这种地方是非常困难的，因为犯罪和刑罚已经成为贴在他们身上永久的标签。霍尔曼现在便亲身验证了这句话。很快他的周围便布满了荷枪实弹的警察，而他对此一点也不以为然。他甚至对自己有点失望。他原以为自己面对这种情势至少会感到一点害怕，但他现在的感觉却与站在超级市场里没什么两样。
    一个与霍尔曼年龄相仿穿着制服的警察走出来，接待窗口的警察向他们挥挥手。那人一头银色的短发，肩章上挂着好几颗星，于是霍尔曼判断他应该就是利维。那人打量了一下威利。
    “霍尔曼先生？”
    “不，我是沃尔特·菲格，是社区矫正中心的教官。”
    “我是霍尔曼。”
    “我是利奇普·利维，理查德的上司。跟我来吧，我会尽我所能，告诉你一些你想知道的事情。”
    “我只想知道发生了什么。我想，我应该知道你们打算怎么安排他的后事。”
    “这里走，从正门旁边绕过去，我们慢慢聊吧。”
    威利则留下来在接待室等他们。霍尔曼穿过那道金属探测器，随着利维走过大厅，进入一间会客室。另一位穿制服的警官已经站在里面等候他们了。
    利维介绍说：”这位是戴尔·克拉克。戴尔，这是理查德的父亲。”
    克拉克伸手与霍尔曼紧紧地握了一下，这令霍尔曼心里宽慰了许多。与利维不同的是，克拉克看起来更关心他的感受。
    利维终于打破沉默：”好吧。在我们交谈之前，我需要先核实一点事情。”
    霍尔曼把他获批监督释放的文件，以及州政府颁布的身份证都拿出来给他们一一过目。这时，他想起关在威尼斯的许多室友直到释放时连这种证明都没有，政府只是给他们出示一张类似驾照的带有照片的证件。利维扫了一眼那张卡片，然后交还给他。
    “好的，没问题。我很抱歉你必须用这种方式证明你自己，但是我们确实不了解你。”
    “什么意思？”
    “在我们警察局的个人档案中并没有你的名字。在里奇个人档案中的父亲一栏中，并没有填写父亲的姓名。”
    “如果你不知道我，又是怎么找到我的？”
    “理查德的妻子。”
    霍尔曼沉默了一下。里奇结婚了，而无论是里奇还是唐娜此前从未告诉过他。利维和克拉克一定都看懂了他的心思，因为利维清了一下嗓子。
    “你在监狱里呆多久了？”
    “10年。现在即将出狱。今天我就要被释放了。”
    克拉克问了一句：”你因为什么入狱？”
    “打劫银行。”
    “哦，所以你最近与你儿子一直没有联系？”
    霍尔曼厌恶地把眼睛转向一边。
    “我现在希望谈点正事，因为我已经出来了。”
    克拉克若有所思地点点头。利维终于打破沉默：”好吧。在我们交谈之前，我需要先核实一点事情。”
    利维接过话茬。
    “我们会慢慢告诉你我们所知道的情况，但是并不多。当时他正在帕克中心外处理一起抢劫杀人案。我们知道的全部，就是理查德是今天凌晨遇害的4名警员之一。我们相信他们是遭到了劫匪的伏击，但目前还不敢肯定。”
    克拉克接过一句：”大约是在凌晨1点50分，还差一点儿就是凌晨2点的时候发生的事情。”
    利维继续向霍尔曼讲述着这起案件的经过，好像他根本没理会克拉克的话。
    ……