爱伦·坡，（1809-1849）美国作家、文艺评论家。出身演员家庭。提倡“为艺术而艺术”，宣扬唯美主义、神秘主义。受西欧尤其法国资产阶级文学颓废派影响最大。小说有《怪诞故事集》、《黑猫》、《莫格街谋杀案》等。论文有《写作的哲学》、《诗歌原理》。1841年发表的《莫格街谋杀案》是公认为最早的侦探小说。内容写密室凶杀，凶手居然是猩猩。1842年发表的《玛丽·罗杰神秘案件》，纯粹用推理形式破案。其他如《金甲虫》、《你就是杀人凶手》、《被盗窃的信》等五部小说成功创造了五种推理小说模式，（密室杀人、安乐椅上的纯推理侦探、破解密码诡计、侦探即是凶手及心理破案、人的盲点）塑造了业余侦探奥古斯特·杜平这一艺术典型。爱伦·坡被誉为“侦探小说的鼻祖”。其小说风格怪异离奇，充满恐怖气氛。

    作为侦探小说的鼻祖，埃德加·爱伦·坡以《失窃的信》、《金甲虫》、《玛丽·罗杰疑案》、《你就是凶手》、《莫格街凶杀案》五个篇目，开创了侦探小说五种基本模式，后人无能出其右。不可忽视的是，他还独具匠心地塑造了史上第一个侦探杜宾。
    在英国大文豪萧伯纳看来，美国历史上最优秀的作家有二：一为埃德加·爱伦·坡，一为马克·吐温。

    金甲虫
    许多年以前，我和威廉·莱格朗先生做了好朋友。他出身于一个古老的胡格诺①家庭，曾经一度富于家财，但是遭到了一连串的不幸，以至于陷于贫 困。为了避免不幸遭遇引起的屈辱，他离开了新奥尔良故居，移居到南卡罗 来纳州查尔斯顿附近的沙利文岛上。
    这座小岛相当特殊。它大约三英里长，几乎只有海沙，宽处不超过四分 之一英里；有一道看不清楚的沟，把它与大陆隔开。这道沟弯弯曲曲地穿过 一片芦苇和烂泥的荒地，成了秧鸡喜爱的栖息之地。可以猜想得到，那里植 物稀少，即使有也是十分矮小；高大的树木根本看不见。靠近西头，有座莫 尔特里要塞②，那里有几间简陋木屋，到了夏季，就有人为了远离尘埃和炎热， 从查尔斯顿城里来到这里租房住下。的确，西端还可以看到一些鬃毛样的棕 榈。但是整个小岛，除了这西边一头，以及海岸边一长条坚硬雪白的沙滩之 外，都被茂密芬芳的桃金娘矮树丛所覆盖。这树在英国园艺家的眼里可是宝 贝。这种灌木在此地常常长到 15 至 20 英尺，纠结成几乎穿不透的矮树丛， 散发出一阵阵的香气。
    在这片矮树丛的最深处，靠近东头，即小岛最偏远的一头，莱格朗为自己搭了一间小茅屋，住在里面。就在那里，由于偶然的机会，我最初结识了 他，不久我们就成了好朋友——因为他离群索居，容易引人兴趣，使人钦佩。 我发现他受过良好教育，脑力出奇的强，然而感染了愤世嫉俗的观念，而且 情绪变化不定，忽而热情洋溢，忽而郁郁寡欢，反复无常。他有丰富的藏书， 但是很少阅读。他的主要娱乐是打猎和垂钓，否则就在海滩边、桃金娘丛中 徜徉，或者寻找贝壳，或者采集昆虫标本——他收藏的标本简直可以让斯瓦 姆默丹①眼红。在这种漫游的时候，通常由一位老黑人作伴。此人名叫朱庇特， 在莱格朗家道败落之前就已获得自由，但是他却既不怕威吓，也不听利诱， 就是不肯离开他所称的“威尔少爷”，认为继续服侍他是自己的权利。也可 能是莱格朗的那些亲戚认为莱格朗这游荡汉智力上有点不对头，因而故意把 这种固执灌输给朱庇特，好让他监督和保护这游荡汉。

莫格街凶杀案
玛丽·罗杰之谜
金甲虫
失窃的信
凶手就是你