十三岁那年，他迎来了自己的第一个妻子，年纪比他长三岁。她身上华丽的装束绚丽夺日，反而让他没有注意到她的脸。卸下盛装，他和她正襟危坐在喜床边。在繁文缛节中熬过一天，他很累，因此对这个不识相的女人很不满意。
他说：“朕要就寝，你退下吧。”
她涨红了脸，尴尬极了，磨蹭了很久，才挪到门口。
他一直非常不悦地瞪着她，看着她叹了口气，慢慢地走回来，在他脚边跪下，静静地说：“妾身不能出去。”
他有些吃惊，“什么？”
她还是那么平静，“妾身今晚若是出去，从明天开始，陛下和妾身都会有麻烦。”
他更加诧异，不太明白她的意思。然而她的面容那么沉着，她坚定的目光直视着他，对自己的决定毫不动摇。
他在她的目光中妥协，但绝不允许有人和他分享一张床，尤其是这个女人——他不明白她，不信赖她，不知道她在想什么，也听不懂她说的话。于是，她在床前踏脚的木榻上睡了三年。
从那以后，他。直不明门她，仿佛她永远都是陌生人。
后来，他明白她为何不能出去，每当想起自己当时说的话，他就忍不住微笑——这是她做过的唯一能让他微笑的事。多数时候，他有些怕她：她总是太坚定，在她面前，他总是不得不妥协。
虽然皇后陛下那晚没有“出去”，以后的日子却还是有很多麻烦。
她在后宫颇受非议。后宫的嫔妃不大忌惮她，因为她们都知道：他不喜欢她。
十六岁那年，他开始挑选自己的嫔妃。
与皇后的政治联姻多少让他觉得有些遗憾。这个受到严格正统教育的少年心中，对浪漫没有概念，但他渴望凡事能够自己做主。能够自己挑选女人，决定她们的命运，这让他有些兴奋。至于送到他面前的是什么样的女人，他并不是很介意——反正不会太差劲。
婕妤就是这些不太差劲的女人中的一个。
他心里有些明白：她的装扮在一群女了中如此突出，让他一眼看到并且．欣赏，一定是下过大功大的。这些大功夫可能包括：摸清他的喜好，打听其他女子的行头以便与众不同，搜罗天下最好的绫罗绸缎、奇珍异宝，聘请最有名的裁缝、匠人裁衣制饰……等等。
能下到如此功夫，让他喜欢她身上的每一样饰物，也喜欢在饰物装扮下的人，可见她的出身不差。他对于来自豪族的女人有些心悸——譬如皇后——她们是来做他的女人，同时也是背负着使命来陪伴他。
不过，他不能否认：她的功夫下得好。其他人也一定挖空心思入他的法眼，却没有她这样成功。
他喜欢成功的女人。
他对她笑笑，她也落落大方地回了一个柔美的笑脸。
于是，御旨。一道，她成了婕妤。
初入宫闱便登上婕妤之位的她流露出自信，让他喜欢——十五岁的婕妤，身上有和他接近的朝气。相比之下，皇后虽然不过十九岁，却像中年妇人。般死气沉沉。可是她的自信偶尔也让他有些着恼。不论她做了什么，都不会承认自己做错，这让他很心烦。
很快，婕妤和皇后不和的流言在后宫悄悄蔓延。他对此付之一笑：她们的家族已经“不和”了若干代，他原本就没期望来自这两个家族的女人能和睦相处。他估摸着：一个是正得宠的婕妤，一个是母仪天下的皇后，势均力敌，谁也不会轻举妄动，一时半会儿出不了大乱子。
他对女人的勾心斗角没兴趣。反倒是一向冷静的皇后如何应付这个挑战、恃宠而骄的婕妤什么时候学会收敛，这个问题还值得期待。后来同想，他才发现：他一早就认定了婕妤会败。不过他想不透，皇后是胜在以静制动的定力，还是胜在对他和婕妤的性子太了解。
那天，婕妤拖着一个半死的宫女，到他面前哭诉。他静静地听着，她说皇后派人给她下毒……看来她家族的势力在深宫里还不够强，陷害皇后这样的事情，交给新入宫的她，担子有些太重。怎么没人给她出个更好的主意呢？
他看着这个哭哭啼啼的十五岁的女孩，忽然哈哈大笑。
他笑了好久，婕妤胆战心惊地看着他。她不明白这一笑的含义，吓得不敢再哭泣。直到他止住笑声，她仍然不敢吭气。
他笑吟吟地看着婕妤，摇摇头，说：“婕妤，我可以给你很多，但不能为你废后。不是因为我不宠你、不疼你，而是因为，我还没有为你失去理智。”
婕妤的脸色顿时变得很难看。
看到那难看的脸色，他在心里惋惜：她也变得不像_卜五岁了。
十八岁那年，他的大殿上来了一位异国的公主。她身着铠甲匍甸在他的阶下，哭诉邻国对她的国家长达三年的侵略，如今她的国家无力继续抵抗，请求他出兵援救。
他冷冷地看着她，心里很明白那个国家为什么派来一个妙龄公主，而且是如此秀美绝伦的公主。当公主抬起蒙陇泪眼，充满期待地看着他时，那凄艳的脸庞确实令人心疼。她红着脸说出求援的代价是她时，纤细的身子在微微颤抖，似乎也为这令她难堪的词句而羞赧。
但他只是淡淡地问：“还有没有更好的理由？”
在她惊诧的目光中，他依旧淡然，“我早知道公主的美貌才华天下闻名，无数贵族拜倒裙下。但是，一个女人不值得我派出军队——即使这个女人举世无双。你可不可以给我一个更好的理由，给我一个值得为你的国家出动军队的理由？”
她一时无语。他懒懒地站起身，拂袖而去。
第二天，她又出现在大殿上，气度反而比昨天更加洒脱。
她问，陛下知道什么是爱民如子吗？
这句话是他从小背熟了的。只是，他又没有儿子，怎么会知道什么是“爱民如子”？
她说，虽然我们从小都被这样教育，但我以前也不明白。太平时，我曾经私离宫闱，到民间游玩。那时看到的是人民的笑脸。而在我征战的两年中，甚至在一路逃亡来这里求救时，看到的是人民被屠戮时的惶恐和悲哀——我发誓，绝不允许有人践踏我的百姓。
她深吸一口气，说，我来到这里，并不是以公主的身份为代价交换军队。我是军人，军人该做的，是为解救国家舍身一一我能选择的舍身方式不多，这已经是我能采纳的最好方法。他静静地听着。其实他也知道，这对建立两国联盟是个好机会。但他不能为一个女人动用军队，他不能成为那样的帝王。
虽然一个女人不值得，但当这个女人是一个爱民如子的公主，同时又是一个豁出一切的将军时——值得。他在心里算计着：她在她的军队巾声望非常好，而且是正统皇族；她的父亲哥哥都死了，皇位的继承人是她堂兄——一个没什么实际功绩的人。
她应该成为那个国家的女主。她有着舍身的决心，一定能赢。她必须赢，他会帮她赢——只有他给她的皇位，能让她领导的国家与他结成真正稳固的联盟。
她毫不畏惧地望着他，他也用研究的目光看着她。
这也许是他经历过的最长的对视。
最后，他看了早就跃跃欲试的兵马大元帅一眼，对方立刻出班跪倒，恳请他弘扬正义。在诸多大臣冠冕堂皇的请求中，他点点头。
这一仗打了半年多，她没有辜负他的期望，在战争结束时成为一国女主——该国历史上第一位女主。
两国结盟的盛宴上，他没有看到她的微笑——这是预料之中的。她太直率，不会掩饰自己的疲惫，但无论身心如何劳顿，她仍然强打精神向他真减道谢。
他笑吟吟地看着她，说：“二十年后，你若还能记得我做过的事，再道谢吧。”
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