今年天河市冬天格外寒冷，春节前一天，气温达到了零下17摄氏度。
凛冽的北风虽然不大，却像锥子般往人们身体里钻，裹着皮衣的身子也像没穿衣服一样，空洞洞的。市郊不远周树根一家却热闹非凡，天刚蒙蒙亮，周树根就起了床，张罗着和儿子周天望把家里两只肥羊杀了，收拾好羊肉，就催着周天望赶路，说尽早把肉卖了，剩两只羊腿送给居住城里的大伯。
周天望烦父亲的唠叨，说我知道了，上镇里卖肉我也不是第一次。周树根瞪了儿子一眼，说大伯在城里给你相了一个对象，你不要晚了，约了人家见面，晚了不好。周天望没理父亲的话，把羊肉装好，就挑着来到长途汽车站，等着汽车到来。
9点多钟，汽车才到，周天望挤上车，发现一个座位也没有，正在他发愁的时候，一个姑娘朝他招了招手，他不好意思地坐到了她身边，心里就感到有一股甜甜的味道。汽车走了半个多小时，姑娘问，你是到镇上卖肉的吧？周天望不好意思点了点头。姑娘又说，我是到镇上我姑姑家去，下午我要去城里找我表哥，我是第一次去城里，不。知道好玩不好玩？
“你叫什么名字？”周天望怯生生问。
姑娘大大方方说：“我叫梅。”
“……啊！”周天望惊诧地看了她一眼，见她晶莹的眸子调皮地闪动着，不解地问：“你怎么一个人敢跑到城里去？”
梅咯咯地笑了，我才不怕呢。你呢，叫什么名字，看你样子，还没有娶媳妇吧？到了镇上，我让姑姑给你介绍一个，她认识的人可多呢。……什么样的人都认识。真的，我不骗你，肯定给你介绍一个漂亮又能干的姑娘。
梅的话，让周天望没有了拘束，一下子拉近了距离。他憨厚地笑了笑，没有说话。梅像一只小山雀，唧唧喳喳地说个没完，一直说到汽车到站为止。她像个小妹妹，帮着周天望把羊肉抬到了集市，又帮着他高喊着叫卖。看着她热情的样子，周天望干起活来格外卖劲，脸上始终洋溢着喜悦的笑容。忙碌了一阵子，梅看着快到中午了，说我要去姑姑家，你在这里等着我，我们一块去城里。周天望愉快地答应了。
下午，周天望卖完羊肉，就坐在集市摊子上抽烟，等到夕阳西下，还没有看见梅回来。他想走，又怕她找不到自己犯急，想等，又担心父亲在家里着急，明天就是大年三十了，今天要不回家，恐怕……还有送给大伯的羊腿。周天望急得在那里转来转去，不知如何是好。晚上7点多钟，梅终于出现了。她笑着说：“对不起，我姑姑要给我介绍一个对象，我不同意，她们就不让我走，我是跑出来的，快走吧，我们还能赶上到城里的班车。”见到了梅，周天望的不愉快早已云消雾散了，俩人收拾好东西，赶上了到城里的班车。下了长途汽车，等他们坐上城里的52路汽车时，已经是晚上9点多了。
由于明天是春节，公共汽车上挤满了人。男的女的，老的少的，手里都提着准备过节的东西，每个人脸上都笑容可掬。青年男女，都憧憬着与恋人们相聚，享受那美好的时光；老人们购物很疲惫，但看得出，他们很幸福，明天就是全家团圆的日子，一年就这么一天，一年的奔波就为了这个企盼。中年的男女，虽然脸上没有笑容，但脚步匆匆，巴不得马上到家，聆听着孩子的呼喊，一切都是那样的和谐，那样的安详。
梅有些累了，靠在周天望的肩头有些迷迷糊糊。那青春女孩子特有的气息拂在他的面颊，使他感到是那样的舒适。有几根发丝扎在他的脖子处，痒痒的，酥酥的，有种异样的感受。梅像跟在哥哥身边一样，没有少女的尴尬，抓了几次，终于抓到了他的手，就那样攥得死死的。
9点半，汽车到了终点。
也就在开门的那一刹那，一声巨响划破了天河市夜色的寂静。汽车从中间处发生爆炸，把十几米长的公共汽车炸成两节，火光和烟雾顿时弥漫在漆黑的夜空，哭喊声，哀号声，警车的鸣笛声顿时乱成一团。几乎是同时，市里30路公共汽车也发生了类似的爆炸，一东一西，把天河市一瞬间从天堂送到了地狱。
新中国成立半个世纪以来，人们都是在平安中度过，享受着和平带来的美好时光。偶尔有坏人破坏，也只是很小的范围，破坏的程度也有限，像这样的爆炸，老百姓没有经历过。我们没有先进的预警机制，加上又临近春节，购物、会议、总结……没完没了的事务性工作把一些领导忙得晕头转向，一听到这样的消息，有些人顿时傻了，不知如何是好。
弓长甫赶到现场是半个小时以后。
作为刑警队长的他，正在城北逮捕一名杀人犯，当他听到那声震天动地的声音后，还以为是谁放的冲天炮。临近春节，放鞭炮的人越来越多，而且这鞭炮也越做越响，有的跟炸弹没有什么两样。他迟疑了一下，跟着他的刑警沙少亮和白桃也瞪大了眼睛看着他，好像在问：这是怎么回事？就这么几分钟，市局指挥中心的电话就来了，他一听就跳了起来。怒吼：“什么，你说什么，52路和30路公共汽车终点站发生爆炸，死了好多人？”
“是的，死了多少人我们还不知道。我们刚接到派出所报告，炸弹把整个汽车炸得不成样子，而且两处地方都是同一时间起爆，肯定是人为的。我向邱局长作了汇报，他已经去了30路终点站，你们一分钟也不要耽搁，马上去52路终点站。”电话是市局办公室主任杜建国打来的。
弓长甫一边接电话，人就钻进了汽车，沙少亮和白桃一看他的神情，就知道是怎么回事，没等弓长甫下达命令，汽车就蹿上了公路。
“去52路汽车终点站。”弓长甫怒吼。
……
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