在大汉帝国的北面，有一片茫茫的荒漠地带，称为大漠。在大漠的南北两侧，居住着一个游牧民族，恶劣的生活环境铸就了这个民族的坚韧与顽强，这个游牧民族便是匈奴。早在春秋战国时代，匈奴便成为中原华夏诸国的劲敌，但是到了战国晚期，匈奴受到赵国名将李牧的致命一击，损失惨重，十万骑兵被歼灭，匈奴由此开始衰落。秦统一六国之后，公元前215年，秦国名将蒙恬率三十万之众伐匈奴，夺取河南地，并在北面防线上修筑长城，以防止匈奴的反扑，于是乎“胡人不敢南下而牧马”，被远远地驱赶到更为荒寒的北方。
但是坚强的匈奴人在其首领头曼单于的带领下，逐渐地恢复了元气。在匈奴的东部还有一个游牧民族，称为东胡；在匈奴的西部有月氏，这是北亚地区势力最强的三股力量。
头曼一天天地衰老，但他很欣喜地看到自己的儿子冒顿已经长大成人。冒顿英气逼人，果敢坚强，骑马射箭，无不精通，族人对他无不寄予厚望，父亲头曼更是早早就立他为太子，准备将自己创下的基业，交给他发扬光大。 但是一个女人的到来，改变了一切。 这个女人成为头曼单于宠爱的阏氏（读音：胭脂。阏氏就是匈奴君王的妻妾的统称），这个阏氏为头曼单于生了一个小儿子。
头曼单于老了。跟多数的老年人一样，他特别喜欢幼子，受宠的阏氏又不断地在他耳边吹枕边风，希望自己的儿子能够取代冒顿的太子地位。老单于犹豫了。
经过一番痛苦的心理挣扎，为了心爱的女人，头曼单于终于下了狠心，准备牺牲冒顿。然而冒顿超群的骑射技术与非凡的领导能力，使其在族人间有着极高的威望，要废掉冒顿的太子位，并不是容易的事。
作为父亲的头曼，一咬牙，想出一条除掉冒顿的毒计。
当时的匈奴，为了维系与东胡、月氏两个强大草原帝国的和平，经常派人到两个国家充当人质，这次，头曼别有用心地让冒顿前往月氏充当人质。
虎毒不食子，但，头曼却将儿子推向虎口。
起初，冒顿并没有起疑心，因为他是勇于任事的人，既然事关本族的安危，他坦然接受这项使命。但是很快他就觉得不对劲了。
冒顿人质月氏后，头曼单于故意频频与月氏制造摩擦，甚至出动大军侵入月氏。这样做的目的，无非想激怒月氏人，杀了人质。果然，月氏人对头曼单于的挑衅恨之人骨，就把冒顿抓了起来。
作为人质，冒顿也是和平的使者。起初，他大惑不解：父亲头曼单于为何会选择在此时对月氏国入侵？派遣人质无非为了和平，但又单方面挑起战争，这是为什么？直到他身陷囹圄时，才翻然醒悟，心头一惊：莫非是父亲要借刀杀人，置我于死地？他双手颤抖，脸色苍白，喃喃自语：为什么？这究竟是为什么？
他不寒而栗，同时心中涌动着一种痛苦。他冷笑了一声：要置我于死地，哪有这么容易的事？
他不会坐以待毙。在此岌岌可危之际，唯一可以凭借的，只有他的镇定、智慧与超人的胆略。
当月氏人还在喋喋不休地争论着是否要处死冒顿时，冒顿却凭着自己的机智，从囚禁地逃了出来，并且偷了一匹快马，向东疾驰而去。
月氏人发觉冒顿逃跑了，派出骑兵拼命地追赶。从草原穿越戈壁，这是一场意志的追逐赛。数日的囚禁与长距离的奔逃，使得冒顿饥肠辘辘、口干唇燥，然而他依然骑在马背上，力挽强弓，击退追兵。
生存本能与报复心理，支撑着冒顿死地求生。
勇气、耐力、精湛的骑术，支撑着冒顿穿越了数百里蛮荒之地，单骑返回匈奴。
头曼单于对冒顿的归来，有几分失望，又有几分惊喜。
失望的是他改立太子的计划，就此泡汤了，那位美艳欲滴的阏氏，少不了又要吵闹一番。惊喜的是，冒顿死里逃生所表现出的惊人的胆略，让老单于也不禁暗暗地喝彩。 对头曼单于，对匈奴民族而言，勇敢是人的第一美德。 面对死里逃生返回的儿子，头曼单于不免有几分愧疚，作为补偿，他将一支由一万人组成的精锐骑兵交给冒顿，作为冒顿的亲兵。此刻的冒顿，没有表现出任何的怨言和不满的情绪，他如荒野中正准备捕杀猎物的狼，耐心等待着时机。
冒顿对整个事件的来龙去脉作了一番秘密的调查。他震惊了：父亲仅仅是为了一个女人，而要对自己痛下杀手。
面对强有力的父亲，他仍然恭恭敬敬。但，这只是表面，在他内心深处，他充满着报复的欲望，他要报复父亲头曼单于，当然，还有那位被父亲宠爱万分的阏氏。
如何报复？挑战匈奴之王？冒顿思忖良久，认为必须充分利川这支一万人的骑兵部队，使之对自己忠心不二，只知有冒顿太子，而不知有头曼单于。
于是他设计了鸣镝——会发出声响的箭。
冒顿将骑兵们召集到跟前，表情冷峻，目光中充满着杀气与威严，令人望而生畏。他从箭袋中取出一支箭，握着箭抬起手，扫视了众骑兵一眼，说道：“这是一支鸣镝，是用动物的骨制成的箭，此箭射出，会有刺耳的鸣声。”
说罢他搭箭上弓，向远处的箭靶射去，一声尖锐的鸣声由近及远，箭十分精确地射中靶心，众人发出一阵喝彩。“从今以后，响箭即是军令，只要响箭射出，众骑兵必须将手中的箭，射向响箭的方向。违令者，斩！”
当最后这个“斩”字从冒顿口中说出时，那冷酷的声音，令所有人感到不寒而栗。
这是他精心策划的惊天计划的第一步。
鸣镝即是军令，鸣镝声起，骑兵们手中的箭，必须射向鸣镝的方向。
冒顿决定用自己心爱的战马，来考验骑兵们服从命令的程度。在一次训练中，冒顿的鸣镝对准自己的战马，清脆的箭鸣声划过草原，大部分的骑兵下意识地反应，不假思索，即将手中的箭射向战马，一匹剽悍的战马立即倒毙在箭雨之中。冒顿满意地点点头，然后忽然脸色大变，下令将不敢放箭的骑兵全部抓起来，然后从嘴唇中吐出一个冷冰冰的字：“斩！”
不一会儿，一排被砍下的头颅陈放在众骑兵面前，所有人心里都不由得打寒颤。
冒顿简直疯了。
他意犹未尽，为了考验战士的忠诚，再把自己的宠妾推上祭台。
当冒顿带着宠妾到了兵营，这位宠妾以为这是恩宠，却不知自己将成为权力祭台上的牺牲品。冒顿，已经沦落为一个彻头彻尾的冷血动物。
冒顿举起响箭，瞄准了宠妾。
宠妾正开心地转过头，含情脉脉地望着冒顿，但当她看到冒顿手中的弓正瞄准着自己，那秋水般的眼神，顿时变得惊恐万分。心爱的夫君射出无情的响箭，这个美丽女人，对世界的最后一眼，看到的是铺满天空的一片箭雨。
连惨叫声都来不及发出，数千支随之而来的利箭射穿了她的身体，一个美丽之花瞬间香消玉殒，鲜血沾满了密密麻麻的箭头。
冒顿没有一丝的动心，照例将一些惊恐万分而不敢放箭的骑兵斩首示众。
他没有任何表情地看着万箭穿身的美女，淡淡地说：“把尸体埋了。此事不得泄露，违者，斩。”
冒顿要把追随他的人，统统变成冷血动物。
他最后一次考验骑兵们的忠诚之心。
冒顿把头曼单于的坐骑偷了出来。匈奴是一个游牧民族，长年在马背上征战，匈奴人视马为宝物，而单于的坐骑，更象征着单于的权力。
冒顿将一支响箭射向单于的坐骑。这次，没有一个骑兵犹豫迟疑，万箭齐发。
冒顿露出了一丝欣喜。
时机成熟了！
农历五月。盛夏时节，正是草原上水草丰茂的季节，也是狩猎的好时节。冒顿趁机向头曼单于建议，到辽阔的草原上去猎杀飞禽走兽。生机盎然的季节，也使得头曼单于心情特别的愉快，也正想展示一下自己老当益壮的敏捷身手。
然而，真正的猎杀者是冒顿，头曼单于正是猎物。
头曼单于手持弓箭，一马当先驰骋在草原上，追逐着飞禽走兽，冒顿及其死心塌地的追随者在后面紧跟。螳螂捕蝉，黄雀在后，头曼单于做梦也没想到，这个猎场也是他的墓地。
眼看头曼单于远离了自己的护卫队，冒顿意识到，机会，终于到来了！
机不可失。冒顿用鸣镝之法训练骑兵，目的只有一个：必须要一发中的，不能有一丝一毫的犹豫与彷徨。这是一盘赌局，以生命为赌注的赌局。
冒顿冷静地搭上鸣镝，朝向头曼单于的方向射出。背后的骑兵早已在无数次的训练中练就了不假思索的果断，立即有千百支利箭飞向鸣镝的方向，直扑向头曼单于。纵使头曼单于有三头六臂，也绝对躲不过如雨点般密集的箭群，他，连同他的战马，一起仆倒在地，如同一只巨大的刺猬。
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汉代没有宋代以降国人的孱弱萎靡，多的是热血沸腾的勋业，令人虚下的英雄。从朝至野，由君到将，他们推崇的是一种开放进取，甚至有些霸气的价值观。
醉罢君山用一支笔，复活了一个意气风发、鹰扬天下的朝代。他的文字，有慷慨豪迈的汉之风骨，更有狂歌哭笑的诗情。
翻开《虽远必诛》，找回我们遗失已久的尚武精神，为我们自己的历史而欢呼！
——天涯社区“煮酒论史”版版主、《出轨的王朝》作者 押沙龙
没有人会怀疑，今天的中国正在走向“大国崛起”。
然而，骄人的物质成就是否就是大国崛起的全部内涵？
显然不是。一个古老的民族要在21世纪实现伟大的复兴，在经济繁荣的背后，肯定要有一种伟大的精神做支撑。
君山兄用这部大气磅礴的《虽远必诛》，和我们一起，重拾一个古老民族的血性与精魂，追寻我们的大汉先民曾经缔造过的所有光荣与梦想！
我想说，这是一部我们中国人自己的英雄 史涛。
——人气历史写手、《天裂九世纪》作者 王者觉仁
乌江潮落，紫塞风生，驰铁骑于瀚海，标铜柱于百越，两汉开拓事业，余烈至今，仍令人感奋不已。君山兄此书，端的是眼底行云流水，举头万里江山，娓娓道来，让我们与英雄之间不再有距离。
——天涯社区“煮酒论史”版版主、《大帝国的涅榘》作者 江上苇