第一章 婚嫁
时光荏苒，岁月如梭，一转眼数十年过去了。
这一年的春天，柳枝萌芽，小草吐绿，春燕回归，冰雪融化，整个关东大地到处是一片生机勃勃的景象。地处于松嫩平原上一处叫上河湾的小镇，勤劳的关东人民正在备耕生产。
社员们下地早，在队长的带领下，天刚蒙蒙亮就出发了。单志刚迈着慵懒的步子，扛着一袋苞米籽无精打采地跟在队伍的最后面，也许是早上没有吃饱饭的缘故，他孤单的身影略显单薄。这是解放后比较困难的一段时期，吃不饱饭已是平常事，人们常用那榆树钱和山野菜熬玉米面粥喝，单志刚总觉得那肚子刚刚沾了一点粮食，却又够不到底。那时单志刚想，若是能吃上一顿刚出锅的热乎乎的黏豆包，再就着一盘拌着辣椒油的萝卜咸菜，那该有多好啊。可现在对他来说，就这简单的要求都是一种奢望了。
现在，单志刚已经厌倦了这种日出而作、日落而息的生活，高强度的体力劳动，那可怜巴巴的工分，怎么也激不起他生活的兴趣。他有些怀念上学的时光来，让他引以为自豪的是，初中的最后一年，他参与了大串联，跟着成千上万的红卫兵们去北京看了一次毛主席。这是有生以来最让他激动的时刻，虽然那天安门广场上是人山人海，他也没有真正看清毛主席的面孔，但这次出行让他真正见了世面。回来后，他一直不甘心在黑土地上耕作一辈子，总觉得自己应该是属于外面世界的人。可现实是残酷的，初中毕业后，他无法改变自己的命运，依旧一头扎在这肥沃的黑土中，靠着辛勤劳动来养活自己。
想到这里，单志刚禁不住唉声叹气，他抬头看了看头顶的天，觉得那天都是灰色的。
单志刚沮丧至极，他不知道从此后，该靠什么改变自己平淡如水的生活。无聊之中，单志刚抬头望向前面人群中正稀稀拉拉前行的队伍，猛然瞧见人群里有一个熟悉的身影，他的心开始狂跳起来。没错，是小兰——那个让他朝思暮想的姑娘。可她不是正上中学吗？怎么也来下地干活了呢。想到这里，单志刚不由自主地加快了脚步，几步赶了上去。
“小兰，你怎么也下地干活了？”
“嗯，我爹不让念了。”小兰看了单志刚一眼，脚下的步子依旧没有停。
“可你学习不是挺好的吗？你爹咋就不让你念了！”
“嗯，我爹说我家成分不好，念了也白搭儿。”
单志刚哦的一声，停下了脚步，似乎明白了其中的缘由。但转而，他又三步并作两步地赶了上去。
自从小兰也当了社员之后，单志刚觉得原来枯燥乏味的生活开始有了色彩，干活也有劲了。有事没事他总爱和小兰说话，尽量帮小兰干一些重体力活，小兰对单志刚的主动献殷勤也不表示反感，一来二去，两个人打得火热。
单志刚和小兰处对象的事情，上河湾公社李家屯尽人皆知，但是两个人的亲事却遭到了双方父母的反对。小兰爹的理由是单家穷，单志刚的大哥和二哥好不容易才娶上媳妇，现在一大家子人挤在三间草房里，嫁给他都没有住的地方。
而单志刚的父亲单宝反对的理由似乎也很充分，小兰家的成分不好，小兰他爹解放前曾在村公所做过事，若是再开个批斗会啥的，单家也会跟着受牵连。
在那个父母之命、媒妁之言的年代，两个年轻人的婚事受到了前所未有的阻力。
幸好事情最后峰回路转，单志刚的奶奶出了面，这个七十多岁的老太太拄着拐杖，点着儿子单宝的脑门说，你这个不肖的东西，现在居然嫌弃起别人家的成分来了，就你的成分好，忘记自己当初是什么出身，孩子们不记得，难道连你自己都不记得？
一席话说得单宝冷汗噼里啪啦地掉。是的，母亲的话说得没错，当初要不是自己的成分不好，母亲也不会带着自己远走他乡。只是他直到今天也不明白，自己原本是靠山屯的大户，本姓张，母亲却将他的姓改成单。
每当单宝问起这件事情时，母亲总是不耐烦地说：“问什么问？你原本就姓单，与姓张的有啥关系！”
单志刚满是兴奋地告诉小兰，家里已经同意了他们的婚事。小兰惊讶地问：“你爹那么倔，怎么就轻易同意了我们的婚事？”单志刚回答道：“幸亏我的奶奶，老太太要拿起拐杖揍他。”一句话把小兰说乐了，她咯咯地笑道：“真没想到，老太太一把年纪还这么开通？”单志刚遥望远处，若有所思地说道：“你不知道，奶奶这些年多不容易，爷爷死得早，是奶奶一个人把我爹拉扯大，而且在那战乱年代，东躲西藏的，后来还要为爹爹讨老婆。我听说我娘就是奶奶从外地捡来的，后来养大了给爹做了老婆。”单志刚的话激起了小兰的兴趣：“噢，原来你娘是捡来的媳妇啊，那两个人有没有感情啊？”单志刚看了看小兰：“不知道，反正就是在一起搭伙过日子呗，还讲什么感情？你以为那时候还会像我们这样要讲感情啊！”
单志刚的一句话把小兰说得不乐意了，她嘟起小嘴佯装生气道：“谁说我和你有感情了，别以为你家里同意了，咱俩的事情就算成了，我爹还没同意呢，这事情就没谱！”单志刚看小兰生气了，赶紧用手扳过她的双肩，嘴上说道：“你别生气，我这不是说着玩呢吗？”小兰故意不理单志刚，假装扭动着身子往外挣，“反正我也没有想好要不要嫁你，你家里那么穷，嫁给你又能享着什么福。”单志刚说：“你放心好了，嫁给我，我会对你好的，保准你有享不完的福。”说着，手上用力，早将小兰揽在怀里，搂了个结结实实。小兰羞红了脸，低声呵斥道：“你快撒开，被人看到了可不得了。”单志刚说：“我不管，反正这辈子不和你在一起，死了都不甘心。”说完之后，单志刚竟大着胆子对着小兰的小嘴亲了下去……
夜渐渐地深了起来，两个人搂抱在河边的堤岸上，只听到沐石河哗哗的流水声和小兰低声的娇喘声。长时间的爱抚之后，单志刚难抑内心的兴奋，竟将那一双禄山之爪探往小兰的两腿之间，却被小兰触电一样挡住：“不要，现在还不能给你，等结婚之后才行。”单志刚可怜兮兮地说：“可我忍不住了！”小兰说：“你再忍忍吧，反正迟早都是你的！”说完，小兰的脸色已是绯红一片。
单志刚说：“那我再忍忍吧，不过你可要尽快说服你爹，我想尽早把婚事办了。”小兰说：“你放心吧，我爹拗不过我的，他迟早都得答应。”单志刚不放心地问：“那他要是不答应呢？”小兰说：“如果不答应，我就和你私奔，这样总成了吧？”单志刚听小兰这样说，这才嘿嘿地傻笑起来，放心地将小兰再次搂在怀里，脑海里充满了对即将到来的婚姻的渴望。
果然，正如小兰所说，小兰爹最终没有拗过她，尽管这个固执的老人百般阻拦小兰的婚事，但小兰执意要嫁给单志刚，甚至以死相威胁。后来，小兰爹指着小兰的鼻子骂道：“看来你是自己打定主意要往火坑里跳，别说我这当爹的没有提醒你，以后吃苦受罪别回家里来闹。”小兰说：“不用你管就是，路是我自己选的，以后吃苦受罪我都认了。”
在小兰的坚持下，单志刚和小兰的婚礼终于如期举行。这可能是世界上最简单的婚礼了，没有鲜花，没有美酒，有的只是比平时多了那么一点点的结婚气息。单奶奶叮嘱家人将那养了多年的老母鸡杀了两只，然后再去镇上扯了几尺花布，给小兰做了一身新衣裳。彩礼也相对简单，单宝挑了两担稻谷给小兰家送去，算是下了聘礼。
结婚的当天晚上，前来道喜的亲友陆续散去，临入洞房时犯了难，整个单家老老小小总计十多口人，却挤在三间茅草房里，住宿都成了问题。还是单奶奶会安排，干脆让大哥大嫂领着两个孩子住西屋的南炕，二哥一家三口住西屋北炕；单宝老两口连同单奶奶住东屋的南炕，单志刚和小兰这一对新人则住东屋的北炕。
条件虽然艰苦了点，但那个年代南北炕的问题对于东北人来说已经习以为常，家家都是如此，不足为奇。尽管如此，临上炕睡觉的时候，小兰还是觉得有些别扭，她忸忸怩怩半天也不好意思解开自己的衣服，好在通情达理的单奶奶在炕沿的上方给拉上了一道布帘，一些有碍观瞻的行为都可以在帘子拉上之后进行，免得被人瞧见失了体面。
单志刚对这一天可谓是期盼良久，等新娘子和衣躺下他就算计着这一夜怎样将她压在身下。可偏偏天不遂人愿，东北那时有个旧习俗，新婚之夜要有一个未成年的孩子随同新郎新娘睡在一起，名日压炕，意为将来能够儿孙满堂，幸福美满。这一天给单志刚和小兰压炕的不是别人，正是大哥的长子二蛋子，那时刚满九岁，淘气得很，煤油灯一吹就央求着老叔给自己讲故事。单志刚哭笑不得，虽然心不在焉，还是慢腾腾地给二蛋子胡编起故事来，满指望能尽快将他哄睡着，谁承想这孩子却越听越精神，听完了这个还要听下一个，直急得单志刚浑身冒汗，嘴上讲着故事，身下的一双手早已越过孩子，和小兰打起了恋恋。小兰在一边感觉到好笑，她当然知道单志刚的所思所想，对单志刚伸过来的双手，偏偏不让得逞，刚刚摸到了关键处，就被小兰毫不犹豫地打掉。单志刚越是急，她就越是打，还时不时地闪动着身子躲避着。小孩子在被窝里感觉到了他们的动静，天真地问了一句：“老叔老婶，你们在干吗？”一句话，说的两个人的冷汗差点没下来，赶紧在被窝里老老实实的不敢动弹了。
善解人意的单奶奶，在南炕适时地呵斥了孩子一句：“二蛋快睡觉，再缠人小心太奶奶下地揍你！”二蛋听了太奶奶的话，再也不敢吭声，房间里一时安静下来。单志刚和小兰屏住呼吸，各揣心事，一点睡意都没有，两个人都在心知肚明地坚持着，他们知道只有等所有人都睡着了才能行那夫妻之事。
渐渐地，南炕传来了单宝老汉的呼噜声，身边二蛋也鼻息融融，不知什么时候睡着了。单志刚一颗躁动不安的心，又开始蠢蠢欲动了起来，他轻轻地将二蛋往不远处挪了挪，腾出地方来供他和小兰行那男女之事。农村孩子白天贪玩，晚上睡得死，所以任凭单志刚将二蛋移出好远他都没有醒，只是翻了一个身又沉沉地睡去。单志刚乐坏了，满心欢喜地躺到了小兰身边，将那胳膊搭在了小兰的身体上。正要表示一下亲近，怎奈恰好这时，从南炕传来了一声咳嗽，将单志刚僵在了那里。原来是单妈妈多年的哮喘病发作，每天晚上都要不定时地咳嗽几声。
单志刚和小兰又观察了半天，看没有什么大动静，两个人开始宽衣解带，着手行动起来……
一夜终于过去，第二天天刚蒙蒙亮，小兰就早早起床，下地忙着全家人的早饭。那时农村有个习俗，刚过门的儿媳如果懒在被窝里，会被人笑话，小兰是个要强的人，自然不想被人说三道四，所以早早地就进到了厨房里，忙活一家人的早饭。
当小兰做好了全家人的饭菜，正要进屋叫单志刚起床的时候，却见单奶奶正掀开小兰的被窝，从里面拿出一块红布来，用眼仔细地瞧着，当她看到有鹅蛋大小的一块血迹的时候，老太太的脸上立刻笑开了花，嘴里笑着说道：“用不了多久，奶奶就又能抱曾孙喽！”说完之后，老太太笑嘻嘻地走了。小兰弄清楚了奶奶的意图之后，羞得恨不得有个地缝钻进去，暗骂自己粗心大意，奶奶什么时候放进去的都不知道，早上黑灯瞎火的起得匆忙，也忘记了检查一下。
随着时间的推移，小兰终于习惯了那南北炕的日子，也习惯了一家人生活在一起的种种不便，包括早上上厕所的时候，为了避免和公公、叔伯发生冲突，她一般都要等男人们上完了再去。大解的时候，她也要将围裙搭在厕所的栅栏边，免得男人们冒冒失失闯进来。虽说一大家子人住在一起有诸多不便，但祖祖辈辈的人都是这么过来的，小兰自然也不会挑挑拣拣。
日子依旧平淡如水般过着，小兰虽然对单家的贫穷早有了心理准备，可很多事情还是在意料之外。首先，她没有想到单家居然穷到时常有揭不开锅的情形，尽管小兰是一个心灵手巧的儿媳，但俗话说“巧媳妇难为无米之炊”，小兰常常为做完这顿饭不知道下顿该做什么而发愁。其实也不光单家如此，那个年代几乎家家都一个样子，孩子少些还好，如果孩子多了，一大家人都等着填饱肚子。生产队的效益又不好，即便你一年到头拼命干，也换不来几个钱，挨饿也是必然的。那是真穷啊，经历过那个年代的人都穷怕了。的确，挨饿的滋味不好受啊，如果能吃饱，吃糠咽菜，粗粮淡饭倒还罢了，但有时候就连糠菜都吃不上。没有办法，只有让年幼的孩子或者体弱多病的多吃些。为了多弄些吃的，大人小孩们都去地里拣剩下的粮食，可去得晚了，早被人拣得一干二净，只能挖些山野菜，兑着糠面熬粥喝，那粥水更是清淡得很，甚至连一点油水都看不到。
这人一穷了，矛盾就来了，正如东北那句老话所说，这叫“穷叽咯”。小兰发现，原来大嫂和二嫂之间并不是一团和气，这个看似和谐的大家庭里，其实有着很深的矛盾。小兰没过门之前，大嫂和二嫂就经常因为鸡毛蒜皮的小事吵架。等小兰嫁过来之后，承担起了大部分的家务活，两个女人又常因孩子的问题而闹矛盾。这一天，小兰收拾好了里里外外，正要下地干活的时候，却听见妯娌俩又吵了起来。小兰赶紧跑过去，只见二嫂一边倚着门口纳鞋底儿，一边指桑骂槐地骂道：“这人啊就是不能太窝囊了，大人没能耐，小孩子也跟着受欺负，还说什么是一家人，一家人怎么不知道大的让着小的！”
原来，二嫂家的大龙拿了一块窝头吃，却被大嫂家的二蛋抢了去，还把大龙推倒在地，脸上蹭破了皮。
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