加里说：“帮我背上背包。”
“怎么样？要调整带子吗？”
“不用，这样挺好。”加里吸了一口气，环顾了一下地窖。“我从那个角落开始。”
随着加里背着探地雷达装置穿过泥地，地下的图像以上下起伏的条纹形式出现在手提电脑的屏幕上。莫拉的医学训练使得她熟悉人体的超声波和CT扫描，但是她对屏幕上的波纹一无所知。
“看到什么了？”她问加里。“黑色区域是确定的雷达回声。否定的回声以白色显示。我们在寻找所有不规则的东西。比如说，双曲线反应。”
“那是什么？”
“看上去是一个突起，把不同的地层拱起。由于地底下埋了什么东西所致，使得雷达波向四面八方散发。”他停了下来，研究屏幕。“好了，这里，看到了吗？我们在三米深的地方找到一个呈双曲线反应的东西。”
“你怎么看？”耶茨说。
“没准是一个树根。我们标记一下，继续前进。”
彼得在地上放上树桩，标记了这个地点。
加里继续挪步，顺着方格线来回移动，雷达的回声在手提电脑上显现波纹。他不时停下来，叫人过来再放一个树桩，记下他们要重新走回来检查的地点。他转身，沿着格子中央移动，突然，他停住了。
“这地方有点意思。”他说。
“你看见什么了？”耶茨问。
“等等，让我再探测一下这块地方。”加里退回几步.用探地雷达装置对准刚才探测过的区域又探测了一遍。他一点点前移，目光盯着手提电脑。他又停下了。“这里有一个大面积的异常物体。”
耶茨靠了过去。“给我看看。”
“不到一米深的地方，一个大袋子，看见了吗？”加里指指屏幕。这个突出物让雷达的回波线条扭曲。他盯着地面，说：“东西就在这里。不太深。”他看看耶茨。“你打算怎么办？”
“货车上有大铁铲吗？”
“是啊，有一个，还有几把小泥铲。”
耶茨点点头。“好的，我们得把它们拿到这里来。我们还需要多来几盏灯。”
“货车里还有一盏地灯。还有很多电源延长线。”
科尔索准备上楼。“我去拿。”
“我去搭把手。”莫拉说，她跟着他来到厨房。
外面雨势减弱，变成了毛毛雨。他们在犯罪鉴定科的货车里翻找了一下，找到了铲子和另外的照明器具。科尔索抱着大铁铲和照明器具下了车。莫拉关上车门，正准备抱起装着小挖掘工具的箱子跟上科尔索，却发现树林里闪烁着车前灯的亮光。她站在车道上，注视着一辆熟悉的敞篷小型载货卡车沿路开来，在货车旁停下。
克劳森小姐走了出来，超大的雨衣像披风一样在她身后拖着。“我以为你现在已经看好了呢。我正奇怪你怎么还不还我钥匙。”
“我们要在这里待一会儿。”
克劳森看了看车道上的交通工具。“我以为你想再看一眼罢了。犯罪实验室来这里干吗？”
“恐怕比我原先预想的时间要长一点。我们可能整个晚上都要待在这里。”
“为什么？你姐姐的衣服都不在这里了。我已经为你装了箱，这样你好带回去。”
“不仅仅是为了我姐姐，克劳森小姐。警方为别的事而来。为很久以前发生的事。”“多久以前？”“应该是四十五年前了。甚至在你买下这房子之前。”“四十五年前？那就得追溯到……”女人不说了。“追溯到什么时候？”克劳森小姐突然把目光落到了莫拉端着的一箱挖掘用具上。“拿铲子做什么？你准备在我房子里干什么？”
“警方在搜查地窖。”
“搜查？你的意思是说他们正在那里挖掘？”
“他们可能不得不这么做。”
“我没有允许你们这么干。”她转过声，咚咚地踏上门廊，她的雨衣拖在脚后。
莫拉跟着她走了进去，来到厨房。她把工具箱放在台面上。“等等。你不明白——”
“我不想让任何人把地窖翻个底朝天！”克劳森小姐猛地拽开地窖的门，俯瞰着拿着铲子的耶茨探员。他已经在泥地上挖开了，他的脚边是一小堆土。
“克劳森小姐，让他们做他们的工作。”莫拉说。
“我是房主。”女人对着楼梯大叫，“不经我的允许你不能在那里挖土！”
“女士，我们保证完事后把洞给填上。”科尔索说，“我们只是看看里面有什么东西。”
“为什么要看？”
“我们的雷达显示出反射信号。”
“什么意思，反射？下面有什么？”
“我们正在试图弄明白呢。只要你让我们继续，答案就不远了。”
莫拉把那个女人从地窖口拉了过来，关上门。“请让他们工作。如果你拒绝，他们不得不申请搜查证了。”
“那先告诉我他们到底怎么想起要在这里动土？”
“血。”
“什么血？”
“厨房里到处是血。”
女人垂下眼睛看看地面，仔细扫过油布。“我没看到啊。”
“你看不到。用化学喷洒物才能显现。但是相信我，就在这里。地板上有微小的痕迹，墙上也泼溅了血迹。有人试图通过拖地和擦墙来把血洗掉。也许他们认为已经把血清除掉了，因为他们看不到了。但是血仍在那里。它渗进了墙壁的缝隙和木头的裂缝。它经年累月地留存，是擦不干净的。它被圈在屋里，在四壁里。”
克劳森小姐转过身，瞪大眼睛看着她。“谁的血？”她小声问。
“警方也想知道。”
“我不认为这和我有什么——”
“不会。我们认为血是很久以前留下的。很可能在你买房子的时候就在了。”
女人跌坐进厨房的椅子里，看上去头昏眼花。雨衣的帽子从她的头上滑下来，露出一头箭猪毛般的头发。萎靡不振地套着一件过大雨衣的她看上去更小了。一个已经缩进了坟墓的女人。
“现在没有人会从我手里买这房子了。”她喃喃说，“在他们听到这个消息后不会来买了。我没法将这该死的房子出手了。”
莫拉在她对面坐下。“我的姐姐为什么要求租这房子？她告诉你了吗？”
没有回答。克劳森小姐仍然在摇头，看上去目瞪口呆。
“你说她看到了路上的出售招牌，便给你的地产公司打了电话。”
最后她终于点了一下头。“突然来的电话。”
“她说了什么？”
“她希望了解这个房产的更多情况。谁在这房子里住过，在我之前的房主是谁。她说她在这一带寻找房子。”
“你告诉她兰克夫妇的情况了吗？”
克劳森小姐呆住了。“你知道他们？”
“我知道他们曾经拥有这房子。有父亲和儿子，以及外甥女，叫阿玛尔忒亚的女孩。我姐姐也问过他们的情况吗？”
这个女人吸了一口气。“她想了解。我理解。如果你想买房子，你会想知道谁造的房子，谁在里面住过。”她看看莫拉。“与他们有关，对吗？兰克夫妇。”
“你在这镇子长大？”
“是的。”
“你一定知道兰克一家人了。”
克劳森小姐没有立即回答，而是站起来扯下雨衣。她慢慢地把雨衣挂在厨房门边的一个钩子上。“他和我同班。”她说，背仍然对着莫拉。
“谁？”
“伊莱贾·兰克。我对他的表妹了解不多，因为她比我们低了五届——只是一个孩子。但是我们都了解伊莱贾。”她的声音放低，几乎在耳语，好像不情愿说出这个名字似的。
“你对他了解有多少？”
“需要了解的都了解。”
克劳森小姐转身看着她。“很难喜欢那些把你吓得半死的人。”
透过地窖的门，她们能听到铲子铲土的声音。挖掘房子的秘密。一所甚至在可怕事件发生许多年之后依然是无声见证的房子。
“这是一个小镇，艾尔斯医生。不像现在，有外来者从远方过来买住宅避暑。在那时候，只有当地人，相互之间都认识。我们知道哪些人家是好人，哪些人家惹不起。我十四岁的时候便知道伊莱贾·兰克是哪种人。他这种男孩你千万得避而远之。”她回到桌边，陷进了椅子里，好像筋疲力尽了似的。她盯着福米卡家具塑料贴面，好像在看水塘里自己的倒影。一个十四岁女孩的影子，害怕住在山里的这个男孩。
莫拉等待着，凝视着那个垂着的头上硬硬地竖起的白发。“他为什么让你害怕？”
“不止我一个人。我们都怕伊莱贾，自从……”
“自从什么？”
克劳森小姐抬起头。“自从他活埋了那个女孩儿之后。”
在随后的沉默中，莫拉能听到男人们在地窖里边往深处挖边咕哝。她能感到自己的心脏在胸腔里跳动。老天啊，她想，他们会在底下发现什么啊？
“她是新来到我们镇子的孩子。”克劳森小姐说，“艾丽丝·罗斯。别的女孩子会坐在她身后评头论足，讲她的笑话。你可以说艾丽丝各种各样恶毒的话而不受惩罚，因为她不会听到。她从来不知道我们在取笑她。我知道我们很残酷，但是十四岁的孩子就爱做这类恶作剧。他们还没有学会站在别人的角度考虑问题，还没有尝到自己被嘲笑的滋味。”她叹了口气，一声为少年时无法无天而后悔的叹息，为太晚才学会的教训的叹息。
“艾丽丝发生了什么？”
“伊莱贾说只是一个玩笑。他说他一直准备几个小时后把她拖出来。但是你能想象被困在洞里几个小时是怎么一幅场景吗？害怕得尿裤子。没人听得到你的呼喊。除了把你放在那里的男孩，没人知道你在哪里。”
莫拉等待着，没有出声。害怕听到结尾。
克劳森小姐看到了她眼里的忧惧，摇了摇头。“不，艾丽丝没有死。她的狗救了她。它知道她在哪里。发疯似的叫，领着人们来到事发地点。”
“她逃过了一死。”
那女人点点头。“他们在深夜发现了她。那时，她在洞里已经好几个小时了。当他们把她拉出来时，她话都说不出来了。像一个傻子。几个星期后，她家搬走了。我不知道他们去了哪里。”
“伊莱贾怎样了？”
克劳森小姐耸耸肩。“你认为会怎样？他不停强调说这只是一个玩笑。一个孩子们每天都对艾丽丝所做的恶作剧罢了。没错，我们都折磨她。我们都让她痛苦。但是伊莱贾把这种折磨上升到另一个层次。”
“他没有受到惩罚？”
“当你十四岁的时候，你会得到第二次机会。特别是当家里人需要你的时候。当你的父亲大半天都是醉醺醺的，而屋里又有一个九岁的表妹同住的时候。”
“阿玛尔忒亚。”莫拉轻声说。
克劳森小姐点点头。“想想吧，一个小女孩在这样的家庭里长大。在一个野兽之家。”
……
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