多米尼克·史密斯（Dominic Smith）， 在澳大利亚悉尼长大，目前居住在美国得克萨斯州的奥斯汀市。 他曾获得克萨斯文学研究所（Texas Institute of Letters）的多比·佩萨诺奖金（Dobie Paisano Fellowship）。有数篇短篇小说获得数个文学奖，其中“Whitmore, 1969”曾获“小推车奖”（Pushcart Prize）提名，并刊载于《大西洋月刊》（The Atlantic Monthly）。继首部长篇小说《水银幻境》之后，他新近出版了《美丽的参差多态》（The Beautiful Miscellaneous）。

    幻象出现时，他正在浴缸里。使用有毒的水银蒸汽处理银版照片十年之久后，路易斯·达盖尔脑子里开始幻象丛生。他相信，世界在一年之内便要终结。于是，他写下了一份“末日清单”，即在末日来临之前自己必须摄下的十种事物。它们是：一个漂亮的裸体女人、太阳、月亮、巴黎林荫大道、田园风光、奔腾的马群、一只精致的苹果、一朵什么花、法兰西国王。
    末尾却是一个具体的女人，她叫伊瑟贝尔·勒·福尼尔。半个世纪前，在奥尔良城外的一个酒窖里面，她曾吻过路易斯·达盖尔。接着便是求婚、拒绝，和比三个国王一个皇帝的王朝还要漫长的误解。而今，在获得天启之后的余时残日里，路易斯想要弄明白，为什么那一个吻在自己心中，经历过如此漫长的岁月却不曾忘怀。
    路易斯求得了沙龙中人称“烟云王子”的诗人波德莱尔和疲惫不堪却依然美丽的妓女皮金的帮助。他们一起逡巡于巴黎下流社会各个角落，为路易斯的“末日名单”寻找合适的景象和人物。彼时，路易斯也意外地获得了一次机会，可以与那个他曾爱过的唯一的女人重聚…… 在这部异彩纷呈的小说中，多米尼克·史密斯重塑了摄影技术之父之一，路易斯·达盖尔的一生，并将他置于当时巴黎放浪形骸、躁动不安的社会背景之下。一方面诗人与纨绔子弟们在咖啡馆里为艺术与风格而论争，另一方面，学生和造反者们却将阁楼当作他们革命言论与炮火的阵地。正是在这奇异而充满诱骗的背景下，路易斯·达盖尔开始了他的捕捉末日物景的征程。