内容摘要
体弱多病的少女马努埃拉因家庭破裂而随母寄居姨妈家里,姨妈专横势利,母亲生性懦弱,她们对她粗暴而又冷漠,倒是膝下无子的姨夫对她疼爱有加。而姨夫又同自己姐姐的女儿伊蕾内关系亲密乃至暧昧,他们三人相处得十分和谐快乐,以至于马努埃拉常幻想自己若是他们两人的女儿该多好。那年夏天,马努埃拉应伊蕾内的雇主堂娜阿舜之邀同她们一起到乡下去避暑,在那里,她的个性得到了释放,身体也变得强壮起来。这期间,由于一个偶然机会,她救了女主人一命。这位富婆知恩图报,决心把她培养成为一位真正的千金小姐。三十多年之后,她果然成了一位著名的侦探小说作家。