20世纪80年代末，西方国家纷纷采取对华制裁措施；台湾的李登辉又借机策动访日，企图为台独势力寻求国际活动空问；一架中国民航客机遭劫持，降落在日本九州福冈机场……这一切都发生在作者任驻日本大使期间。为了打破西方制裁，粉碎李登辉访日阴谋，策略性处理劫机事件，做好日本朝野的工作，推动中日两千年交流史上日本天皇的首次访华，一幕幕亦智亦勇、扣人心弦的外交斗争就这样上演了。
    《见证历史·共和国大使讲述》丛书是以外交官的视角忠实记录了中国外交的风云片断，《出使东瀛》是作者以亲历和见证视角，以纪实文学形式，以及生动的历史细节描述精彩的外交生涯，讲述了作者对日本问题的研究和驻日本大使任内的工作经历，从中日关系的变化对比中的一些思考，探讨有关中日关系问题，概要地介绍对日本政坛着决定性影响的重要人物，零距离接触国际政坛风云人物，多角度反映新中国外交历程。

序
竹下首相和李鹏总理互访，中日关系务实发展
大使赴任 递交国书
拜会竹下首相
为中日缔约作出贡献的日本友人
伊东正义为竹下首相访华做准备
邓小平表达对竹下首相的期待
李鹏总理访问日本

风云突变，打破制裁
风云突变，开展打破制裁工作
李铁映国务委员访日，主持大阪花卉国际博览会中国日仪式
海部首相访华，打破制裁取得重要成果
田纪云副总理访日，中日经济合作进一步加强

两起重大斗争
处理突发的劫机案件
一场打掉李登辉访日的斗争

中日邦交正常化20周年，我国领导人对日本的两次重要访问
江泽民总书记访日，邀请明仁天皇访华
万里委员长访问日本

明仁天皇访华，我使馆同日本皇室友好交往
裕仁天皇逝世
裕仁天皇大葬之礼
明仁天皇即位大典
从参加立德仁皇太子典礼谈起
实现日本天皇访华的艰巨过程
中日两千年交往史上日本天皇首次访华
天皇访华效应，我使馆与皇室交往密切

文化友好交流
书法家柳田泰云夫妇的中国情
音乐剧《李香兰》与山口淑子
“动物友好使者”熊猫的故事
京剧歌舞伎合演《龙王》的成功带动了中日文化交流
同中国留日学生在一起
为相扑优胜力士发奖杯

大使的交友和多方面活动
应对媒体采访
难忘长崎
同冈崎嘉平太一起赴冲绳
镰仓之行，访问平山郁夫
中日友好21世纪委员会第15次会议，要求小泉首相停止参拜靖国神社
看望田中角荣前首相
同池田大作的交往，创价大学授予我名誉博士称号
青年时期的友谊十分可贵

我所了解的旅日爱国侨胞
使夫人兼参赞的对外活动
回顾我的对日工作经历

附录：对日交流足迹
面向中日经济合作的新阶段
努力实现中日世代友好
在中日友好21世纪委员会第15次会议上的基调报告
切中要害，维护大局——邓小平对日工作的方针
重温条约精神 加强中日友好——纪念《中日和平友好条约》缔结25周年
期待中日媒体为中日友好事业发挥重大作用——在中日媒体交流论坛上的主旨发言
民间友好是推动中日关系发展的动力