钟连城，湖南武冈人，中国最具实力的悬念大师，著有《痛史》、《香港教父》、《澳门教父》、《政坛杀手》、《黑色鹰犬》等书稿20余部，以及电视连续剧《风云黄浦江》等。

　　历两千年苍桑的古城都梁，凭借它高大、坚固的城墙，历代战乱都未遭滋扰，沉淀了无比丰富的物质财富。尤是明洪武年开始。朱元璋第十八子朱楩封侯都梁，历十四代王侯，他们及其王后、王妃死后都葬于近郊，陪葬了无以数计的金银珠宝……朱楩家族的厚葬之风，在都梁催生了一个特殊的行业——盗墓……
　　盗墓者的铁铲掘遍了明、清两朝，在五百多年漫长的历史烟云中，有多少王家陵墓惨遭洗劫？事实上，王侯之家自在安葬先人之际就已经设计了精巧、安全的防盗措施——多达数以计百的疑冢、暗器密布的墓道、致人死命的迷药毒气、神秘恐怖的咒符，更有盗墓者相互间惨烈的厮斗与残杀……每一冢王陵的发现掘开，都是盗墓者的浩劫与血祭……而最终的“盗墓王’’却总是勿须亲历鬼火瞳瞳的坟场和魅影显现的墓室……
　　全书故事张弛有度，人物个性鲜明，作者高屋建瓴地将历史与现实融为一体，使之既具史实的厚重，又有强烈的时代感，实为一部不可多得的艺术珍品。

　　谭老瓜从外地回来听了女儿的传达不予理会，他的道理很简单，这辈子他从来不算命问卦，也平平安安活过来了，都梁民彦云：穷算命，富烧香。就算八字先生的话灵验，儿子命大是好事，只要他能长大成人延伸谭家香火，其余的都不重要。
　　说来也是巧合，冥冥中还真应验了某种宿命，谭小苦五岁那年，都梁城天花大流行，这种无药可治的疾病不幸也传到了铜宝山，先是谭小苦的三姐全身出现水痘，那年月医药本不发达，老百姓都相信菩萨。谭老瓜歇了业随着村中女人去各个庙里许愿拜菩萨，但菩萨是不懂医的，自然奈何不了疾病，不久谭小苦的二姐也染上……谭老瓜怕儿子染上唯恐心不诚，又一路斋戒去南岳求神拜福。一个月后他回到家中，三个女儿已经上了村南的鬼崽崽坟山，谭小苦却奇迹般的活了下来。对谭老瓜来说，这算是不幸中的大幸，认定是他上南岳烧香求来的福报。
　　儿子五岁了，身子虽瘦弱，却极是智灵，也颇懂事。其时落第秀才顾子业在铜宝村设塾授课，每期每生收取二石谷。谭老瓜要出乡谋生，无暇管教儿子，经协商，他把谭小苦托付给顾子业，每期缴学谷五石，另加两石吃饭谷。
　　谭小苦天资聪颖，性格温顺，颇讨顾先生喜欢，“子日”，“诗云”念得滚瓜烂熟，练字描红一丝不苟，其学业一点也不亚于村中大孩子。《三字经》、《大学》、《中庸》、《论语》，几年功夫就倒背如流，顾子业常说：“现在不兴科举考试了，要不然以谭小苦的学业，定能高中。”民国十四年，顾子业不再授课。俗话说“穷人养娇仔”谭老瓜见儿子个小体弱，怕被人欺侮，就不敢送到都梁城里去读新学堂，只让他在家里和一班年纪比他小、个子比他高的村童玩耍。别人说他可怜，他自己浑然不觉，一天到晚快乐无忧。
　　民国十七年盛夏，谭老瓜帮都梁首富蒋兴和属下的和记杂店去广西挑盐，返程途经靖州突患疾病。工头嫌他碍事，让他孤身一人住在“望乡客栈”养病。谭老瓜自知病得不轻，预感到来日无多，心中十分思念儿子，他求工头捎信给谭小苦。
　　盐帮走后，谭老瓜躺在床上算计，从靖州到都梁往返三百里路程，儿子虽已十七岁，但瘦弱矮小，且是头一次出远门，估计要六天后才能见上他。因此他在心里祈望菩萨保佑，能给他六天的活命。然而菩萨也有不通人情的时候，盐帮走后的第二天谭老瓜就一命呜呼了。望乡客栈的掌柜银白元也是都梁人，他担心店里有尸体会影响生意，加之怕尸体发臭，天未亮就指使伙计用一条破簟席把谭老瓜卷了葬在附近的乱坟冈。
　　第七天，谭小苦果然来到了“望乡客栈”，本来满肚子怒气的银白元一眼看到小小年纪的谭小苦一副弱不禁风的样子，怒气就被怜悯取代了。他摸着谭小苦的脑袋问道：“你叫什么名字，几岁了？一路上你是怎么来到这里的？”
　　谭小苦答道：“我叫谭小苦，快满十七了，我带了干粮一路问过来的。”
　　银白元不敢相信：“你有十七了吗？家里还有什么亲人？”
　　谭小苦回答：“除了爹，我没有亲人。”
　　银白元说：“你爹在几天前就过世了，你今后怎么生活呢？”
　　“家中的米我都做成干饼带来了，吃完后我也不知道怎么过活。”谭小苦紧紧抱着一个布包，包里还剩下不少烙饼。
　　“你以前是怎么过活的？”
　　“我以前跟先生过，这两年自己做饭，还打柴卖点零钱。”
　　银白元的眼睛发潮了，他忍住没有哭，对站在一旁的伙计说：“你带他去认认坟吧。”
　　谭小苦懵懂地跟着伙计沿着一条炉渣小路来到一处荒坡，荒坡上挤满了密密麻麻的大小坟包。二人七拐八转，每到一处都要惊动蛇或野兔，最后伙计在一堆新土前停下，说：“这就是你爹的坟墓，记住了吗？”
　　谭小苦挠着后脑说：“这么多坟，怕是难得记。”
　　“你就做个记号吧，或许有一天你会来寻找的。”伙计提示说。
　　谭小苦想了想，于是寻了三块石头安放在坟头上。伙计因想着自己的事没让谭小苦呆多久，就带他回了客栈，谭小苦毕竟还小，不知道悲伤，也不去多想父亲死后等待他的将是生活的凄风苦雨。银掌柜留他在客栈住了两天，第三天一早，他把一个锈花荷包交给谭小苦，说：“这是你爹的随身之物，本来仅够还我的伙房钱，但见你这个样子，我要不下手。关于你的将来，这两天我替你想了，和记杂货店是你爹的老雇主，这店子是蒋兴和的，他是都梁最有钱的。他家大业大，你可以去求他寻一份事做。出于道义他应该收留你。”
　　谭小苦辞别了银白元，怀揣一个装了铜板的绣花荷包，沿着来时的路返回都梁，一路少不得风餐露宿。
　　第四天傍晚到了枫木岭，此去都梁只剩半天路程了，谭小苦稍稍松了口气。他记得来时在枫木岭的拐弯处有一株参天古树，古树盘根错节，下面冒出一股清泉，那泉水清冽干甜，令人难以忘怀。他想着饮了泉水再赶路，争取在天黑前到达山脚下的吊脚楼伙铺。都说枫木岭是都梁最恐怖的地方，这里结集一伙强盗，他们不仅仅只打家劫舍，还剥人皮，吃人心，谁家小孩不听话，大人说一句“枫木岭的下来了”，小孩立即会变得老老实实。枫木岭上最出名的乃是一位名叫熊杰的强盗头子，此人凶残暴戾，有一身蛮力，官府从清朝一直到民国都奈何不了他。常言道“夜路走多了总有碰见鬼的时候”，就在谭小苦上靖州之前，熊杰于一个夜黑风高之日下山与相好幽会，被相好的族人捉奸在床，然后扭送到大牢里。这消息是谭小苦在来时的路上听到的，所以才一路顺利。
　　谭小苦来到古树下，那里已经聚集了一帮人，有商客，有路人，但更多的还是挑夫。泉眼处有现成的竹勺，谭小苦正喝的过瘾，突然人群出现一阵骚乱，他站起身定睛一看，却见山上冲下十数名抹黑脸的大汉，都拿着明晃晃的大马刀，其中一位大声喝道：“此路是我开，此树是我栽，若要从此过，留下买路钱！”

第一章 凄风苦雨
第二章 双重职业
第三章 黑夜猫儿山
第四章 夜捕盗墓贼
第五章 止戈亭故事会
第六章 人蚊大战
第七章 强盗与小贼
第八章 初涉销魂院
第九章 嫁祸于人
第十章 朱王墓之谜
第十一章 另有企图
第十二章 双乳山之迷
第十三章 放虎归山
第十四章 惊魂王妃墓
第十五章 坟场鬼叫声
第十六章 掘开王妃墓
第十七章 空手而归
第十八章 利令智昏
第十九章 魂丧断头桥
第二十章 宝庆之行
第二十一章 闲汉传奇
第二十二章 船在江上行
第二十三章 扮鬼扮师公
第二十四章 集体活埋
第二十五章 消逝的王陵
第二十六章 逃亡异乡
第二十七章 农业颓废
第二十八章 夺命活鬼
第二十九章 人鬼之恋
第三十章 王陵浩劫