一幅在民国初年由某王府流入民间的古画，带着不解之谜进入20世纪90年代，并给其主人带来一连串神秘的灾难。这是一宗洪律师“难以定性”的案件，却演绎出一个扣人心弦、引人入胜的故事。洪律师为调查此案来到南方一座城市，在调查过程中遇到许多怪事，几乎含冤九泉，后来在宋佳的协助下逃脱险境，又经过巧妙的调查和推理，终于查明事实真相。故事的结局令人震惊和慨叹，同时引发读者关于如何走出腐败这一“人生怪圈”的思考。

楔子
一、一封奇怪的信
二、精神病人
三、广告
四、老同学
五、电话的骚扰
六、神秘人物
七、秘密录像
八、治疗方案
九、青年画家
十、催眠术
十一、九天佛祖的信
十二、一号首长
十三、一个战壕里的战友
十四、奇怪的墨点
十五、糊涂的爱
十六、正与斜的错觉
十七、旋转餐厅
十八、小石屋里的人
十九、圣国寺
二十、爱的折磨
二十一、电视台的编导
二十二、410房间
二十三、身陷牢笼
二十四、漂亮的女记者
二十五、案情分析表
二十六、同行
二十七、量变与质变
二十八、利方软件
二十九、肉参
三十、私奔
三十一、扭曲的心灵
三十二、吊兰
三十三、一号病毒
三十四、从警四十周年
三十五、后退半步
三十六、人生怪圈