幕府，日本武士的最高领导机构。天皇，则是全日本名义上的君主，代表着日本最高贵的血统。但由于武士控制着地方政权，幕府将军就成了日本的实际统治者。用现代政治学的眼光来看，幕府其实是一个军政府。军人执政的合法性来自所谓的“尊王”，即尊重皇室至高无上的地位。但尊王也是有限度的，皇室也深知这一点，所以天皇总是谨慎地维持着这种平衡。皇室和幕府能共存近七百年，谁都不越雷池半步，这就是妥协的力量。翻尽中国的历史，很难发现这种智慧。
这些都蕴含着日本政治的两大悬案。其一，在战国乱世当中，人人自危，甚至许多强大的诸侯转眼间都灰飞烟灭，而脆弱的日本皇室何以能万世一系？其二，同一个主权疆域内拥有朝廷和幕府这两个政府系统，这种共存与共治如何成为可能？
公元646年的大化改新，是日本天皇为建立中央集权所做的一次努力。当时的孝德天皇模仿中国的大唐帝国建立起以文官为主导的官僚体系。废除氏姓世袭制度，收回地方官吏任命权，建立起三省六部的中央集权，也实行班田制和租庸调制，甚至连京都的城市布局也是模仿唐帝国的长安城建造起来的。
然而日本毕竟不是唐帝国。大化改新的时候，日本的贵族势力仍然很强大。所谓的贵族，就是传承着高贵的血统和赫赫武功的一个群体。这种与生俱来的骄傲与光荣，甚至在皇权面前也能光芒四射。在贵族统治的封建时代，这个群体是国家的集体股东，天皇只是世袭的贵族领袖，远未达到中国皇帝“普天之下，莫非王土”的程度。
建立唐帝国那样的官僚体系，并使之能够有效地运转，皇帝必须有足够的决心来削弱贵族的力量，废除等级制度。显然天皇在这方面做得并不彻底。例如，日本大化改革中的科举制度，参加考试的只能是贵族和官员的后代，而且即使通过考试也未必能做官，出身与门第仍是政府选拔官吏最重要的标准。
自汉代以来，中国的皇帝都在不断打击贵族的力量，到唐朝的时候，传统贵族的势力已经大大衰落，等级制度也在瓦解中。此时文官政治已有条件全面代替贵族政治，皇帝也开始通过科举制度来选拔帝国的官吏，使得平民有可能参与国家政治。中国的历史，实际上是皇权不断扩张的历史，也是贵族不断被消解的历史，最终真正建立起以皇权为唯一权威的统治秩序。
……
展开
——台湾作家：柏杨
阅读《幕府大将军》，不但可以提纲挈领地掌握日本战国时代重要的史实和战役，亦可了解德川家康奋斗的过程和成功之道，并且将其重要的原则运用在企业的经营管理，和商战上。读一本能有如此多方面的收获，无论如何都是值得的。
——台湾作家：张永城
对日本这个民族：无论爱还是恨，有一点可以肯定的是，首先我们必须了解它：把日本人自己最津津乐道的时代推荐给中国读者，《幕府大将军》做出了自己独特的贡献。
——《南方周末》时评家：笑蜀
一个奇怪的现象是在日本早就把中国研究得底掉时，中国人对日本的了解却是一片鸡毛蒜皮。幸运的是，在这个十三亿人口的国家中，毕竟开始有人认真做这件事儿了。为此，我对这本《幕府大将军》尧满期待。
——《帝国政界往事》作者：李亚平
《幕府大将军》演绎的历史堪比我国的三国时代，它让我们看到了日本最壮丽的历史画卷，那里有诗、有杀戮、有谋略、有人的精神气魄，我们不仅可以领略到以小搏大、以弱胜强的自由意志，而且可以体会到个人主体在历史洪流中的抗争及宿命。
——《非常道》作者：余世存