铁战士：亚述人 尽管历史学家们往往避而不做类比，但还是会忍不住把从公元前900年 -公元前612年称霸中东的亚述帝国看作纳粹德国的古代先祖：这是一个侵 略成性、穷凶极恶、复仇心切的政权，其赖以为支撑的战争机器卓越而成 功。正如第二次世界大战中的德军一样，亚述军队在其所处的时代，技术 和作战思想都是最先进的，并且在其后数代都是其他军队的典范。 亚述人首先大量使用铁制武器。与熔炼青铜所必需的锡不同，铁在中 东蕴藏丰富，因而铁制武器不仅优于青铜武器，而且还能大量生产，这就 有可能装备相当庞大的军队。公元前845年，亚述国王撒缦以色三世曾带领 着一支12万人的大军进军叙利亚；美吉多战役和卡迪希战役时，埃及与亚 述军队皆为2万人。亚述人需要庞大的军队，因为他们几乎始终处于战争状 态：征服历史上迄今所见最大的帝国，并使用高压手段，以及间或彻底的 恐怖行为来维持统治秩序。同时期的记述较少关注战役的军事细节，而是 更多的是兴高采烈地详细描写如何活剥俘获的敌军首领并杀尽或强行驱逐 其部属。图画所描绘的是陷落城池的城墙上密密麻麻挂满了钉在尖桩上的 尸体，亚述士兵用敌人的首级向国王致敬。亚述人的心脏地区是伊拉克北 部的富饶领地，他们的征服始于大约公元前110)年，也就是抵御西部阿拉 姆人袭扰的部落冲突升级之时。在亚述纳西拔：世国王治下(公元前883年- 公元前859年)，亚述于始奉行连贯的战略，征服了叙利亚及黎凡特，并在 公元前877年兵临地中海。亚述纳西拔的儿子撒缦以色二世在位35年其畔有 31年在打仗，最著名战役则是公元前853年在卡尔卡对阵叙利亚领导的联军 ，这是亚述军队所经历过的最大规模的战役。有关此役的记录少得让人沮 丧，但是我们确信此次胜利代价高昂，因为亚述人暂时放弃了正服叙利亚 的企图。 在这一扩张主义阶段的亚述军队是一支合成兵种军队，包括一支战车 打击部队和一支大规模的骑兵部队，但其骨干力量还是它的步兵。亚述军 队的兵员配备是通过某种兼职征募制度来完成的，即在夏季征募亚述农民 ，而在收获季节则把他们放回家，以免贻误农时。亚述人留下了很多关于 其军队作战的写实图片，与埃及人不同，他们描绘了全部兵种和各类士兵 。源自撒缦以色二世某一宫殿的巴拉瓦特大门及其16根加固铜条现陈列于 大英博物馆，每一根铜条分别描述了某一次战役中的事件。其中之一可能 展示了卡尔卡的战斗场景：支援战车进攻的弓箭手们隐蔽在枪兵所持的小 方盾后发射。这两类士兵都戴着独特的亚述圆锥形头盔，穿着长及脚踝的 无袖锁子甲。铠甲显然由皮革制成，上面缝着竖直铜条，这是一种已为考 古发现所确认的款式。大门的铜条上还描画了集结起来的弓箭手向筑有城 墙的城镇密集齐射的场景。巴拉瓦特大门提供了古老的证据，证明每位弓 箭手惯常都会伴有一位携盾侍从，主要是为了保护其免遭敌方投射武器的 杀伤。 衰落与复兴 撒缦以色的继任者是一连串软弱的国王，他们见证亚述遭受了80年的 衰落，直至臣服于他们所憎恶的敌手巴比伦。随后，亚述在提格拉。帕拉 萨三世(公元前745年-公元前727年)统治下开始复兴。他对军队进行了全面 改革，重申对帝国的中央集权，再次占领了地中海沿岸地区，甚至征服了 巴比伦。在萨尔贡二世及其子孙统治时期(公元前721年-公元前627年)，亚 述帝国的疆域到达极致。西拿基立征服了非力士人，并在公元前701年对耶 路撒冷进行了不成功的围攻，随后，在公元前693年为报复反叛者而夷平了 巴比伦。不过，到亚述巴尼拔统治时期(公元前668年-公元前627年)，亚述 的战线被拉长。帝国的北部边界不断遭到米底亚王国和草原游牧民族锡西 厄人的威胁，而东部边疆则处于复兴了的巴比伦的重压之下。公元前615年 ，米底亚人入侵并洗劫了亚述。公元前612年，一支米底亚与巴比伦联军将 亚述首都尼尼微洗劫一空。从此亚述帝国结束了。 提革拉·帕拉萨三世将征兵制度改为按行省征募，同时也要求附庸国 提供兵员。提革拉·帕拉萨时期的图画表明，弓箭手与携盾侍从的搭配得 到了保留，但在这一对期，盾牌往往被弃而不用，取而代之的是高高的便 携式苇制挡屏。这种挡屏外覆金属或泔浸兽皮，上部弯曲，以保护弓箭手 和携盾侍从免遭俯射火力杀伤。盾牌有可能是在野战时携带，而挡屏则在 攻击设防阵地时使用，到公元前700年，编队形式也发生了变化。大英博物 馆陈列有公元前700年-公元前692年的尼尼微刻板，描绘了西拿基立作战的 情景，其中一块展示了公元前701年对犹太城市拉吉的攻击。画面前部是一 个类似于方阵的突击部队编队，纵深六七排，战士什手持圆盾和约2米(6英 尺)长的投掷枪，妄穿改短了的锁子甲，头戴新式头盔，盔上有前倾的马鬃 盔缨——他们可能来自皇室禁卫军。在他们后面是六七排弓箭手，有些弓 箭手并无铠甲护身，而有些弓箭手所穿的铠甲则和巴拉瓦特大门上所画的 祖先们穿的类似。再后面是3排投石兵。支援突击部队的投射火力相当强大 。考古证据表明，亚述复合弓所发射的铁头箭由国家工场制造，其射程可 达650米(2132英尺)，而投石兵所用的尖头弹射程可达100米(330英尺)，并 且能够刺透盔甲予敌以严重的杀伤。可能的情况是，投石兵对城垛上的单 个目标进行“狙击”，而弓箭手则以覆盖面更大的密集齐射来支援攻击部 队。每种部队似乎都构成了一个单独的单位或次单位。但是，同一时期同 一地点的另外一幅图画显示，在矿场看守奴隶的部队明显是以弓箭手加枪 兵进行配对编组的；还有另外的图画则显示一名弓箭手从挡屏后面射击， 就像提革拉。帕拉萨三世时期那样——虽然这些可能是历史性或示意性的 图像。大约公元前620年的另外一块刻板再次证实弓箭手和枪兵是分别编队 的，此时距亚述帝国终结不到10年。不论编队形式如何，亚述步兵都既能 围城，亦能野战，还可进行反游击作战，并且明显受过如何与其他类型的 步兵及其他军种协同作战的训练。 P8-11
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