我一旦当上了皇帝，必定要纵情肆欲，有谏者，我就杀了他，杀五百人。就能把群臣镇住了！”
这番杀气腾腾的话，出自唐太宗的长子李承乾之口。李承乾自从被太宗立为太子后，初期还装出一点忠贤的模样，不久就变得越来越骄奢横暴。临朝时，他大讲圣人之道，而退朝后，就跟周围的一些小人腐化享乐，尽做一些低级、下流、不法的事，从中寻开心，还盗取民间牛马来宰食，甚至拿左右的性命来开玩笑。
一次，他把自己的左右分成两队，叫他的叔叔汉王李元昌跟自己各领一队，指挥队员们拿起长矛，互相厮杀，杀得两队互有伤亡，这还嫌流血太少，不过瘾。于是，便歇斯底里地叫嚣道：“假使我今天当了皇帝，明天就在苑中建立万人营，由我和汉王分别指挥他们，让他们互相拼杀，那该多么有趣，令人高兴呀！”
李承乾深恐自己的所作所为，会引起群臣的不满，所以，早早就发出了上述拒谏的宣告，而这样的宣告，在他还没有当皇帝前，就已付诸实践了：左庶子（太子官属）张玄素鉴于李承乾毫无限制地取用库中财物，挥霍无度，便上书进谏，李承乾见书。十分愤怒，暗中派人用大马鞭猛抽张玄素，几乎将张玄素抽打至死。
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