生活在21世纪的现代人，可以通过多种医学手段，测知女性是否受孕、何时临产、所怀的是男婴还是女婴，甚至还有药物避孕、人工流产、试管婴儿等等。可是对于原始社会的初民来说，受孕与生育，却是永难破译的神秘之谜。《山海经。大荒东经》记有一个司幽国，其国男名思士，“不妻”；女名思女，“不夫”。郭璞注云：“言其人直思感而气通，无配合而生子。”古埃及的妇女甚至夸称，她们可以不须男子合作，因太阳或田野上的风而受孕。<br> 原始初民往往把女性的受孕与她们曾经在某一天吃过什么稀有的东西，或遇到过什么祥瑞的动物，见到过什么罕见的天象，乃至做过什么神奇的梦幻联系起来进行“考察”；并认为女性之所以受孕生育，就是这种异物、瑞兽、吉相、幻梦在她们身上作用的结果。其实，原始初民对于生育现象的这种奇特观念，正是原始思维的一个重要特征一一“前因果观念”的反映。<br> 所谓“前因果观念”，即是一种不反映事物之间真实因果关系的因果观念，是任意结合的逻辑思维的产物。原始人没有“偶然”观念，认为原因与结果的联系是普遍的，一事物与相邻或相随的事物必发生因果联系，一切事件的发生都由于某种神秘力量的作用。右．原始人看来，某人突然生病死去，与他曾经冒犯过某物（如打死过一只熊、砍倒过一棵树）有关，他的死是这些事物的神秘力量在起作用，是某种天意的表现。同样，在原始人看来，女性的受孕也是与她曾经遇到过某物（如姜螈的“履大人迹”）、吞食过某种东西（如简狄的吞食玄鸟之卵）有关，是神秘力量在起作用，是某种天意的表现。<br> ……
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