春秋时代，祁县以晋国大夫祁奚曾受封于此而得名，祁奚以一句“外举不避仇，内举不避亲”留下了千古佳话；明清时期，祁县却以造就多如繁星的巨商大贾又留下了传奇色彩，闪烁着耀眼光芒的渠氏家族就是其中的一颗。在县城的东大街，就坐落着这样一座深院，被人们称为“渠半城”，仅仅听听这名称，就够让人惊愕半天的了，可知当年渠家的规模与名望了。
渠家经商之路与大多数晋商一样，靠北路生意发迹，从一无所有到家财万贯，从小本买卖到汇通天下。那是元末明初的年间，渠氏先祖渠济带着自己的儿子，从老家潞州府长子县（今长治市长子县）北上晋中的祁县，长途跋涉，骡马驮货，走街串巷，以潞麻换粗布、黄梨换红枣，做着物物交换的小本买卖，春去秋来，人熟路清，生意日渐有盈。明洪武二年（1369年），当渠家手头有了点积蓄之后，为了渠济免受风吹雨淋、奔波劳累之苦，儿子们就在祁县置业立家，成为城中的小业主。从此，渠家融人到祁县的经商氛围之中，拉开了纵横驰骋商海数百年的帷幕。
渠家经商之风，代代相传，日积月累，家底渐厚，到了清康乾盛世，开始走上了辉煌时代，生意迅速扩张，涉足到了菜园、油粮、盐店、丝绸、药材、茶叶、钱庄、当铺、票号等各个行业，在商业资本与金融资本之间进行着得心应手的增值转换。特别是“长裕川”茶庄、“三晋源”和“百川通”票号，驰名天下。以下可以看看渠氏世代的风采，一窥其商道。
第九代，渠士重，渠家开始崭露头角，在祁县集市上有了红油漆门面的小铺号。
第十四代，渠同海，经营扩展到菜园、油粮、茶叶、烟酒等，后走过杀虎口，进驻包头，独开“长源厚”商号，门庭若市，获利甚丰。
第十五代，渠映璜，在包头增设了“长源川”和“长顺川”（后改称“长裕川”）两大茶庄，从两湖采办茶叶，贩销于蒙古、俄罗斯、日本、朝鲜和欧洲等国家，资本颇厚；创办了茶庄、盐店、典当、药材、绸缎等商号数百家，遍布全国，一举成为蜚声天下的巨商大贾，渠氏开始营造宅院。
第十七代，渠源潮、渠源浈、渠源淦，渠家商绩发展到了鼎盛时期，被称为“田喜财主”、“旺财主”和“金财主”，誉为晋中八大户之一，这里面的丰富故事既曲折又传奇，津津有道。同时，渠家大院初具规模，被称为“渠半城”。
第十八代，渠本翘，家族中出类拔萃的一代英杰，奠定了渠氏家族在晋商中的傲人地位，也使得家族由饮誉商海的民商，一跃成为雄风威扬的官商。渠家大院此时刻上了官邸的痕迹。
历辈历代的渠氏人物，其商绩与秉性各有千秋，但第十七和第十八两代不能不提。
渠源浈（1842—1920年），渠氏“源”字辈中的佼佼者，自幼勤奋好学，儒教经典，诗词歌赋，样样精通；国内海外，时事政坛，样样关注，曾做过清大臣曾国荃幕僚。但秉性内敛，处世严谨，经商理财，信义为本，供奉关公，以明心鉴，先后合资经营了“长盛川”、“百川通”、“存义公”等票号，独资创办了“三晋源”和“汇源通”票号，一生经商几乎没有赔累亏损，有“旺财主，有眼力，赚钱不钻钱眼子”之赞，被誉为“风雅儒士，仁德富商”。
可这位呼风唤雨的商场高手，家庭生活却一波三折，先是婚后不久原配夫人阎氏去世，又娶了乔家堡村望族大贾的乔致远之孙女（乔朗山之女），而乔致远是乔氏家族中赫赫有名的乔致庸的胞兄，但乔、渠的如此联姻，并没有为“旺财主”带来家庭幸福。由于乔朗山中过举人，做过知县，久居宦海，走的是仕途之路；而渠源浈本人不苟言笑，严肃有余，宽厚不足，身上多少有点“商俗”之气，因此，翁婿之间话不投机，貌合神离。
再加上乔氏所生的儿子（渠本翘、渠本栋、渠本梁）中，倍受偏爱的二子本栋少年早逝，渠源浈深受打击，就迁怒于本翘、本梁，把两兄弟驱逐出家门。后来，本翘随母寄居在外祖父乔家，受到了良好的教育，成为一代英豪，而本梁无家无业，四处流浪，冻死街头。
当年，渠本翘高榜中举回家祭祖时，渠源浈疾步上前，膝跪在本翘的轿车旁，上演了一幕“老子给儿子下跪”的泣人泪下的千古奇闻。
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