黑暗时代早期的经济与社会
迈锡尼文明灭亡之后的希腊经济状况显著反映了地中海和近东地区人民在黑暗时代最糟糕的岁月里不得不忍受的穷困生活境遇。公元前1200年以后的战乱破坏了迈锡尼社会繁荣赖以维系的复杂的经济制度，迈锡尼文明随之消亡。黑暗时代早期人们生活条件极其艰苦，最令人震惊的是，显然希腊人书写的本领也随着迈锡尼文明一起丧失了；尽管有学者最近指出其书写能力并未完全丧失。无论如何，像书写一样重要的技能几乎不再被人们普遍使用，这是可以解释清楚的，因为迈锡尼人使用的线形文字B很难掌握，可能只有王宫中的抄写员会使用——他们的工作就是为集中式经济制度的运作进行各式各样的记录。抄写员们用文字记录了流人王宫的物品和经再分配流出王宫的物品。一旦王宫及迈锡尼的再分配经济体制崩溃了，也就不再有什么物品可记录，也不再有中央权力机构负责做记录，抄写员们也没有了用武之地，文字的使用因此绝迹。然而，值得注意的是，希腊文化并没有因此而失传；希腊人有着口头传诵传统文化的做法，那些希腊文化中的宝贵财富——故事和传说——被传诵了下来。故事、音乐、歌唱以及诗歌，长期以来一直是希腊人生活的一部分，希腊人最根本的文化思想正是凭借着这些方式代代相传。
然而，就确切的历史知识来说，后来的希腊人对青铜时代就好像患了失忆症。他们对迈锡尼文明及其灭亡史几乎一无所知，一些他们认为熟知的重大事件似乎并非事实。比如，他们相信，在迈锡尼文明灭亡之后，希腊北部讲希腊语的多利安人开始入侵希腊中部和南部地区。特别值得一提的是，多利安人被认为是斯巴达人的祖先；在公元前五世纪雅典进入辉煌时期之前，斯巴达是当时希腊大陆最强大的城邦。
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