《世界历史一本通》将通俗与学术相结合，以重大历史事件为点，历史演进的进程为脉络，让读者能在较短的时间内把握世界历史的相关知识。全书共分古代、中世纪、近代和现代四大编，内容从古老的埃及文明开始到第二次世界大战结束，在编排上力图反映人类从分散到整体的历史发展过程。

    第一章  尼罗河畔的文明
    “居然是希腊文！”
    布夏赫将军指着石碑的下方。这是一块高约1．1米，宽不足1米的黑色玄武岩石碑，上面刻着三种文字，前面两段文字如同天书一般——现在人们知道第一段是象形文字，第二段是它的简体形式，也称“世俗体”，最后一段却是他熟悉的希腊文。这位颇有古典文化修养的将军立即动手翻译起来：原来这是歌颂法老托勒密五世功绩的文章，时间为公元前196年。
    1799年，为了切断大英帝国与印度的联系，拿破仑远征埃及。5月，在港口城市罗塞塔挖掘工事时发现了这块石碑，这件看似无足轻重的小事却掀开了世界文明史新的一页，因为人们就此找到了解开埃及文明之谜的神奇钥匙。
    在拿破仑之前，欧洲已经从各种渠道得到来自古埃及的文物和工艺品，除了独特的造型外，最吸引人的是上面密密麻麻如图画般的符号，它们被称为“象形文字”，只有古埃及的祭司和书吏懂得这种文字。随着公元6世纪最后一位祭司死去，这种文字就成了无人能识的天书，如何破解它也成为对各国学者的一大挑战，虽然其中不乏合理的推测，但更多却是想象甚至是胡猜，罗塞塔石碑的出土无疑给释读工作提供了很好的参考。即便如此，从发现石碑到正确解读，期间也花费了几十年时间，其中法国天才的语言学家商博良功不可没，他意识到象形文字是一种字母文字，发现了它的拼写规律和语法，并编写了相应的字典，1822年他发表的相关论文成为“埃及学”诞生的标志，自此，湮没在历史迷雾中的埃及历史逐渐清晰起来，现代人可以超越时间倾听远古的声音，就像阿拉伯神话描写的那样，当念出那个著名的咒语：“芝麻，开门吧！”之后——历史的大门徐徐打开。
    ……

第一编 古代文明
第一章 尼罗河畔的文明
一、双冠法老
二、伊蒙霍特普的智慧
三、说不尽的法老们（上）
四、说不尽的法老们（下）
第二章 古西亚文明
一、两河之地
二、被佐证的圣书
三、神之特选
四、圣书的子民
第三章 东方之光——古印度文明
一、种姓与诸神
二、觉者佛陀
三、国王-佛教徒
四、不进神庙的真主
第四章 西方文化的摇篮——古希腊文明
一、 双城记
二、小城邦的大胜利
三、爱智慧的哲学家
四、最年轻的征服者
第五章 古罗马
一、因战兴邦
二、埋葬共和
三、暴君们（上）
四、暴君们（下）
五、马厩的光辉
六、终结与新生

第二编 中世纪
第一章  统一之梦
一、王国初创
二、宫相帝国
第二章 百年恩仇
一、祸根暗植
二、兵戎相见
第三章  牧杖与王冠
一、教皇革命
二、还归上帝
第四章 新月之光
一、真主的使者
二、征服与分裂
三、最后的帝国

第三编 近代
第一章 大航海时代
一、葡国先行
二、血金帝国
三、全新的世界
第二章 文艺复兴
一、人文 人本 人性
二、创造美的天才们
第三章 摆脱桎梏
一、“这就是我的立场”
二、血与火的疯狂世界
三、理性之光
第四章 王冠不稳
一、被人民砍头的国王
二、一个国家的诞生和成长
三、只有它被称为“大革命”
第五章 塑造现在的历史
一、机器改造世界
二、思想原子弹
三、德意志高于一切
四、通向战争之路

第四编 现代
第一章 第一次世界大战
一、改变世界的枪声
二、人间炼狱
三、突破战争的僵局
四、战争的尾声
第二章  创造新世界的努力
一、星星之火
二、生存意味着抗争与战斗
第三章 恢复与繁荣的十年
一、秩序的重建
二、危机四伏
三、崛起与纷争
四、繁荣与梦想
第四章 动荡中的十年
一、梦想的破灭
二、恶魔上台
三、扩张、容忍与妥协
第五章 第二次世界大战
一、再次爆发的大战
二、抵抗与转折
三、消灭一切法西斯
四、新世界的构想