3.前任国王
迄今为止,现代沙特阿拉伯共经历六任国王的统治,其中前五任国王分别是阿卜杜勒·阿兹、沙特、费萨尔、哈里德和法赫德。
1953年,阿卜杜勒·阿兹国王去世,大儿子沙特即位,在位时间达11年之久。沙特虽胸怀大志,但才疏学浅,缺乏有效的治国方略,未能为国家各方面带来起色。相反,由于他喜好奢侈,热衷西方式的生活与消费,给国家财政带来负担,逐渐引起国内各方面的严重不满。对外,沙特没有提出连贯的外交政策,处事缺乏深谋远虑,甚至一度导致本国与埃及的关系紧张,使国家的外部环境严重恶化。一连串政策失误和不良财政预算,使沙特遭到同父异母兄弟、王储费萨尔的反对,两人关系长期对立。费萨尔向来对政治和财政预算问题持保守立场,与沙特的随心所欲和毫无节制形成鲜明对比。随着事态的发展,沙特与费萨尔之间的矛盾日益尖锐和公开化,威胁着王国的稳定与进一步的发展。
到1958年,沙特的统治已引起统治集团内部的严重不安,并最终促使王室决定进行集体干预。由王室高级成员组成的“亲友团”(也称王室长老会)召开会议,会上迫使沙特将政府大权移交给王储费萨尔亲王,并宣布任命费萨尔为大臣会议主席。
费萨尔从此全面接管王国的外交和内政事务,成为事实上的最高统治者。费萨尔掌权后立即着手改善经济,采取严厉措施控制预算、稳定货币,使国家财政赤字迅速降低。费萨尔甚至针对国王沙特的奢侈行为,决定缩减王室预算和开支,以缓解国民的不满情绪。沙特对此极为不满,决定重新夺回权力。1961年,他宣布重新接管政府,迫使费萨尔及大臣会议递交了辞呈。
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