那时的母系社会，只知有母亲，不知有父亲，而“姓”是“女”和“生”组成，就说明最早的姓是跟母亲的姓。据考古学家资料表明，西周铜器铭文中，可以明确考定的姓不到30个，但大多都从女旁，如姜、姚、姒、姬、娲、妊、好等。不仅古姓多与“女”字相关，就连“姓”这个字本身也从女旁，可见，我们祖先经历过母系氏族公社的痕迹。随着社会生产力的发展，母系氏族制度过渡到父系氏族制度，姓改为从父。什么是“氏”
随着人口不断增长，某个氏族发展到一定程度就会发生分解。于是，由“姓”衍生出一些分支，这就是“氏”。在父系氏族公社时期，姓、氏则为父系氏族或部落的标志。
进入阶级社会以后，氏只有贵族才有，因为氏是辨别贵贱而为贵族独有的标志。命名之法主要有：诸侯以受封的国名为氏，卿大夫以所赐的采邑为氏，有的以官职为氏，有的以居住地为氏。
后来，随着氏族、部落的消亡，氏也就消亡了。春秋战国时期，产生了无数个氏，也消亡了无数个氏，然而姓基本不变。
秦朝，各方面都大一统，姓和氏逐渐合二为一。虽然稍有区别，但可忽略不计。到了汉代，姓和氏完全没有区别。
究其二者融合的根本原因，是郡县制取代分封制，取消了世袭封土，也没有公、侯、伯、子、男等爵位。原来分氏的基础没有了，氏所代表贵贱的意义消失了，所以与姓融合了。
展开
