美国的故事是从一个航海家开始的。美国的历史是一部移民的历史，同时也是一部充满血腥和暴力的发展史。
    16世纪，欧洲人满为患，人口压力很大，社会问题突出。宗教和政治迫害事件层出不穷。一批又一批怀着梦想寻求自由和财富的移民，前仆后继地来到这块充满生机的大陆，翻开了美国的历史。
    从驱逐屠杀印第安人。到自由、人权理念的兴起;从贩卖黑奴，到黑人奥巴马登上总统宝座;从受人欺压的殖民地，到独立的美国联邦;从工业文明兼并种植园文明的南北战争，到垄断资本主义时代，从小米加步枪，到超级军事强国。美国在追逐自由和财富的道路上，一步步走向扩张。
    然而，历史的背后也时常伴随着血腥和罪恶。移民打破了美洲原有的平静。大批印第安人被抓去当劳工，最后纷纷死亡;南方奴隶庄园与北方工业主，因奴隶问题展开了激烈的枪炮拼杀，最终搭上了林肯总统的性命;被招募到美国的华工，披荆斩棘，最后却招致歧视、驱赶和谋杀;科技的发展带动工业产值的飙升，也意味着资产阶级残酷盘剥无产阶级时代的开始：不喜欢战争却又喜欢看别人战争，在太平洋和拉丁美洲到处可以看到美国忙碌的身影。美国俨然成为了世界警察…… 读历史。知人性，读美国史，知疯狂。

    第一章移民美洲——激情燃烧的岁月
    美国的故事是从一个航海家、冒险家开始的，这个人的名字我们非常熟悉：克里斯托弗·哥伦布。哥伦布“意外”地发现美洲之时，正值欧洲人口膨胀的时候，哥伦布没有想到，他的发现开辟了一个时代。
    移民们前仆后继地来到这块充满生机的大陆，这些移民或者对财富充满渴望，或者在国内受到排挤和压迫，或者是为了实现自己的理想……随着移民越来越多，白人和美洲本土居民印第安人的冲突也越来越频繁，财富与血腥并存，印第安人的灾难之旅才刚刚开始……狂热的冒险家
    我们不知道哥伦布出生在哪一年，只知道他出生于意大利的热那亚。
    小时候，哥伦布长得不起眼，表现也很平庸，很多小朋友甚至称呼他为小傻瓜。不过，这一点也没有影响他后来成为一个伟大的人。
    事实上，很多人对哥伦布比较了解，但鉴于他对美国历史的重要性，我们还是不得不提到他。
    克里斯托弗·哥伦布，意大利人，出生于一个工厂主家庭，父亲是一个纺织厂老板，生意做得挺好。他对哥伦布最大的期望就是继承自己的事业，将纺织厂变成一个家族企业，一代一代地传下去。
    一个成功的父亲有这样的心愿应该说是可以理解的。不过，哥伦布显然让他失望了。
    哥伦布对纺织并不感兴趣，虽然他看起来很木讷，没有其他小孩那么机灵活跃，但是在他内心里翻滚着不一样的东西。他不甘心做一个坐享其成的富二代，不甘心在树荫下乘凉，他要向世人证明：我哥伦布是一个与众不同的人，是一个了不起的人。
    很小的时候，哥伦布就表现出对航海的极大兴趣。那时哥伦布显得有些孤僻，他经常一个人弄一只小木船模型在水里划，想象着小木船就是一艘巨轮，在大海的惊涛骇浪中前行。在小船经过的地方，他都会做一些标记，这里风浪大，那里有暗礁……诸如此类，他自得其乐。
    随着年龄的增长，哥伦布对航海的兴趣越来越浓，阅读了大量关于航海的作品。那时，人们对地球的认识还非常简单，许多人都认为地球是方的，你只要一直往前走，一定可以走到地球的尽头，再走一步，就会掉下去。还有一种观点认为，地球是圆的，这种说法来自于古希腊哲学家亚里士多德。
    年轻的哥伦布对亚里士多德的说法深信不疑，他相信，只要在海上一直往西航行，一定能到达马可·波罗书中所说的“遍地铺满黄金的国度”——中国!
    怀着一股“盲目”的激情，哥伦布拒绝做父亲的接班人，毅然决定当一名水手。像哥伦布这样的人在我们现代人眼里估计是“犯贱”，放着口衔雪茄、颐指气使的资本家日子不过，去船上给人打杂，何苦来着?然而，这正是哥伦布不一样的地方，在他身上，我们能看到梦想和激情的力量。
    他是一个不现实的人，但是为了实现梦想他必须现实。
    当水手就很现实，连续好几周都要呆在船上，日子很苦，也很累，不过他很开心。要知道，哥伦布上船是从最低的活儿干起。当然，做水手的日子丰富了他的知识和眼界，甚至还带来了桃花运——他的妻子也是航海界人士。
    哥伦布娶她不是为了什么钱，纯粹是因为志同道合、心灵相通。这位女士家里并不是很有钱，她老爸虽然是一个有名的航海家，但还不是一个资本家。哥伦布的岳父名叫巴托洛梅乌·佩雷斯特雷略，这个人有三十年的航海经历。哥伦布不仅娶了他的女儿，还继承了他航海的经验和学问。
    作为一个天生狂热的冒险家，哥伦布从来没有放弃梦想，他一直朝着梦想的方向努力，中国和印度是他毕生梦寐以求的地方。1476年，哥伦布加入法国的一支海盗船队，结果这支船队在海上和意大利船队火拼起来，海盗被打败，哥伦布跳海求生。哥伦布是幸运的，他既没有淹死，也没有落人鲨鱼的口中，而是顺利地游到了葡萄牙海岸。“大难不死必有后福”，这虽然是我们中国的老话，但哥伦布也相信这个，他相信上帝要自己完成一件前无古人的壮举。
    成功之路从来都充满坎坷，为了实现航海的梦想，哥伦布游说了十几年。可惜，没有人愿意给他投资，直到1492年，他的运气才开始好转。西班牙女王伊拉贝拉一世对他的航海项目产生了兴趣，估计这位女王闲得慌，手头的钱实在多得没处花。“傍”上这么一个富婆，哥伦布的事业之路变得顺畅得多。当然，哥伦布不忘对女王承诺：“今天你给我投资，后天我还你一个金库，那里遍地都是黄金啊!”
    ……

第一章  移民美洲——激情燃烧的岁月
狂热的冒险家
印第安人的灾难
烟草的故事
前仆后继的移民
第二章  从无到有——北美的殖民地
弗吉尼亚殖民地
普利茅斯殖民地
马里兰殖民地
马萨诸塞殖民地  
特立独行的罗德岛
康涅狄格殖民地
新罕布什尔殖民地
缅因殖民地
纽约殖民地
卡罗莱纳殖民地
宾夕法尼亚殖民地
新泽西殖民地
特拉华殖民地
佐治亚殖民地
第三章  独立战争——美国人的建国大业
黑奴贸易
宗主国对殖民地的控制
纳撒尼尔·培根——美国的陈胜
英法之间“七年之痒”
觉醒——美国站起来
本杰明·富兰克林
莱克星顿的枪声
华盛顿总司令
杰斐逊与《独立宣言》
直性子总统约翰·亚当斯。    宪法之父詹姆斯·麦迪逊
美国两党制的起源
模范总统
第四章  总统们的那些事儿
门罗与门罗主义
约翰·昆西·亚当斯
安德鲁·杰克逊
马丁·范布伦
威廉·亨利·哈里森
约翰·泰勒
詹姆斯·K．波尔克
扎卡里·泰勒
米勒德·菲尔莫尔
富兰克林·皮尔斯
詹姆斯·布坎南
第五章  南北战争一美国梦的调整
一本书推动一场战争
亚伯拉罕·林肯
林肯当选，南方紧张
第一枪
麦克莱伦总司令
形势的发展
当时的国际形势
麦克莱伦与格兰特
《解放宣言》与废奴运动
天平开始倾向北方
谢尔曼的精彩表演
内战的最后阶段
林肯遇刺
传说中的咒语
第六章  镀金时代
安德鲁·约翰逊
3K党
尤利西斯·辛普森·格兰特
南部重建
工业化与垄断资本的形成
钢铁大王卡内基
石油大亨洛克菲勒
汽车大王福特
世界债主J．P．摩根
第七章  移民洪流
移民大历史
内战后的“新移民”
排斥移民的浪潮
华工的悲惨遭遇
今天的美国
第八章  崛起与扩张
二十世纪初的美国经济
美西战争
向太平洋地区和拉丁美洲扩张
西奥多·罗斯福
伍德罗·威尔逊
第九章  一战中的美国
要赚钱得中立
美国是如何从中立走向参战的
美英之间的关系
军事行动
第十章  二战前的美国
共和党的天下：哈丁一柯立芝一胡佛
经济大萧条
富兰克林·德拉诺·罗斯福
罗斯福新政
第十一章  二战中的美国
四处援助
太平洋战争
胜利属于美国
第十二章  二战后的美国
世界霸主
美苏冷战
朝鲜战争
越南战争
美国新经济