杨宝玉，1964年生于北京，1982-1989年就读于北京大学，获文学学士、硕士学位，1989年至今就职于中国社会科学院历史研究所，现任该所研究员，主要从事敦煌学研究。曾与北京大学白化文先生合著《敦煌学目录初探》（河北人民出版社，1989），参编《英藏敦煌文献》（编辑第9-11卷，编著第15卷，四川人民出版社，1994、2009），独著《敦煌沧桑》（长江文艺出版社，2002）、《敦煌文献探析》（人民美术出版社，2005）、《敦煌本佛教灵验记校注并研究》（甘肃人民出版社，2009）等。

    敦煌市甘肃省最西端的一个县级市，是一座国家级的历史文化名城。1987年改为市之前它仅仅是一个小县，可就是这个边远小县的知名度却远远超出了中州大郡，不但国内海外皆知，更令全国全世界景仰。
    敦煌在古代东西方文化交流中作用巨大。敦煌自古就是民族聚居区，汉、月氏、匈奴、氐、羌、鲜卑、吐蕃、回鹘等众多民族都曾在这里繁衍生息，在中国统一的多民族国家的形成和发展过程中发挥了重要作用。
    敦煌拥有以莫高窟为主的敦煌石窟艺术和曾保存于藏经洞中的数万件古代文书，令无数文人心驰神往，也促成了国际显学--敦煌学的诞生和发展，而这更令敦煌的历史与文化熠熠生辉。

    在北凉最高统治层忙于争斗的过程中，河西地区一片混乱，李暠的羽翼却丰满起来，敦煌世族公推他为护羌校尉、领秦凉二州牧、凉公，于400年正式脱离北凉，改元庚子，建制于敦煌，史称西凉。有史以来，敦煌第一次成为一个国都。
    李嵩是在敦煌地方势力的支持下建国的，所以对当地士人特别重视，西凉政权的大小官职基本都为他们所把持。敦煌又是西凉政权的发源地和建国初期的国都，在地方建设上也很受重视。仅举敦煌城及其辅助设施的建设为例，西凉在敦煌城南门外修筑了靖恭堂、谦德堂、嘉纳堂，并仿照中原的“明堂”，于其内图赞人物，在城外还修补了敦煌旧塞、土河，又在南边的子（紫）亭山上筑城，以抵御周边少数民族的侵扰。这些措施为敦煌和平稳定发展提供了保障，也极大改善了敦煌的城市建设。
    西凉立国之初仅领有玉门以西地区，以敦煌为国都完全可以实施有效统治。但庚子二年（401年）以后，因北凉大乱，原属北凉的酒泉、凉宁二郡投降了李暠，西凉的国土向东扩展到了张掖弱水附近，国都的位置就显得太靠西了，难于管理东部领地和继续向东发展。405年，李暠决定迁都酒泉，任宋繇为敦煌护军，与其子敦煌太守李让一同镇守敦煌，继续保卫、经理这一地区。但就在这次迁都时，李暠将前秦时从江汉、中州移入，和后凉时自武威、张掖以东西奔而来的大部分移民又东迁到了新都所在的酒泉，这次强行迁徙的移民超过了23000户，对敦煌的影响不小。
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前言
引言
1．“敦煌”一名的涵义与来源
2．敦煌地区的地理与气候
3．敦煌地区的早期居民
一 两汉时期的敦煌
1．西汉初年的汉匈关系
2．张骞出使西域
3．汉武帝时争夺河西敦煌的军事举措
4．张骞第二次出使西域及中西关系的发展
5．敦煌郡的设立
6．敦煌地区的军事防御设施
7．敦煌郡的建设与发展
8．两汉之际河西敦煌地区的割据势力
9．东汉时敦煌地区的政治状况
10.东汉时敦煌地区的经济与文化

二 魏晋南北朝时期的敦煌
1．曹魏时期敦煌经济的复苏
2．西晋时期进一步发展的敦煌经济与文化
3．前凉张氏在河西敦煌的统治
4．莫高窟的创建
5．前秦苻氏经营敦煌西域的重大举措
6．后凉吕氏对河西敦煌的统治
7．北凉的短期过渡与西凉李氏时期的敦煌
8．北凉沮渠氏时期的敦煌儒学与佛教
9．北朝统辖时期的敦煌
10.早期的莫高窟艺术

三  隋与唐前期的敦煌
1．隋朝对吐谷浑和西突厥的反击
2．隋朝统治时期的敦煌
3．隋末唐初敦煌地区的割据势力
4．唐前期对西域的经营活动
5．唐前期敦煌的社会经济状况
6．唐前期敦煌文化的大发展
7．隋与唐前期的莫高窟艺术

四  吐蕃占领时期的敦煌
1．吐蕃对陇右河西的进攻及沙州城的陷落
2．敦煌人民的反抗与吐蕃的统治措施
3．吐蕃占领时期迅猛发展的敦煌佛教
4．吐蕃占领时期的敦煌石窟艺术

五 归义军统领时期的敦煌
六 西夏至民国时期的敦煌
七 敦煌学的诞生与蓬勃发展
结束语
参考书目