世界上邦国林立，为什么富的这么富，穷的这么穷？五六百年前，地球上只有欧洲和中国两个最发达的经济文化中心，为什么在随后的历史发展过程中，这二者之间却拉开了越来越大的差距？在欧洲，为什么葡萄牙、西班牙和英国能先后称霸全球，尔后又逐一衰落？为什么美国、日本能后来居上？
20世纪后期，为什么又有一批国家能够急起直追，迎头赶上，而另一些却陷于穷者愈穷的境地？
《国富国穷》批判和发展了亚当·斯密《国富论》的基本观点，将地理、历史、科技、哲学、宗教、国际政治和传统文化等因素糅合在一起，多层次地分析了财富创造、国家兴衰更替的根本原因，提出了人类应该吸取历史教训，创造性地走出一条“人——自然——社会”协调发展的新路。
《国富国穷》因其主旨宏大，思想精深，而被誉为《新国富论》。
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——美国麻省理工学院前经济学教授，1987年诺贝尔经济学奖获得者罗伯特·索罗（Robert Solow）
戴维·兰德斯对现今世界各国贫富分布的由来，作出了新的历史性的研究，展示出一幅辽阔画卷，（该书）充满真知灼见。历史事件固然有其偶然性，但此书会让读者通过各国种种际遇反复体会到一个主题思想，看出欧洲为何在经济上领先。难以置信的渊博学问体现在一种轻快有力的散文式叙述中，它将使读者手不释卷。
——美国著名经济学家，1972年诺贝尔经济学奖获得者，美国斯坦福大学经
济学荣誉教授肯尼思·阿罗（Kenneth Arrow）
真精彩。此书无疑将证明戴维·S·兰德斯在他的领域和时代是杰出的。
——美国著名经济学家约翰·肯尼思·加尔布雷斯（John Kenneth Galbraith）