皇帝对周围的年轻人，无论男女都毫无兴趣。虽然他很喜欢孩子，但在官里却鲜有喜爱的对象，尤其不愿理睬太后身边那些随侍的漂亮女子，但对聪慧者似乎尊重有加。
太后、皇帝虽然同为尊贵之身，但在相同的场合表现却不尽相同，这让我感到很是好奇。太后作为长辈，凡事都居于首位。上朝时，太后坐在宝座上，皇帝则坐在她左侧的凳子上。他们一起外出，皇帝在太后的轿子旁步行。只要太后在场，皇帝总是站着。但二人一起用膳时，皇帝却坐在桌子的一端，而这个位置又最为尊贵。太后单独用膳，筷子、汤匙和黄色瓷盘上的盖子为银质，而与皇帝一起用膳时，二人的这些用具又同为金质。我不知道皇帝单独用膳时，盘盖儿、筷子、勺子等是什么质地，因为那时他总是在自己的官里。我只从皇帝寝官的外面走过，至于官内是什么样子，却从来没有见过。据偶尔去过的贵妇们讲，那里的陈设品位并不高，不太符合他的皇帝身份。
皇帝在园子里散步时，只带着自己的随从，不像太后那样动辄大队人马。他散步的地方，贵妇们都很少前往。过节时皇帝也坐着御用游船外出，或与太后及贵妇一同散步。这时他虽然风度依旧，但似乎并无兴致，散步结束后便马上与随从一起回到自己的官里。太后接待外宾时，他虽然也出来辅助太后，但知情者都可以看出，他对参加这类活动并不情愿，所以一有机会就会很快溜掉。当然，这并不是因为他对外国人存在什么抵触，只是对参加礼宾活动没有兴趣，而太后则更愿意让他到场。虽然他从未因此表现出什么不愉快，但这似乎仅仅是为了尽到皇帝的职责而已。光绪皇帝不愿出席礼宾活动，究竟是出于腼腆还是另有原因，我一时很难说清。
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