国民党军队在湖北宜昌至上海间的中下游地段1800多公里的长江沿线上部署了115个师约70万人的兵力。其中京沪杭警备总司令汤恩伯指挥24个军,共75个师约45万人,布防于江西湖口至上海间(即长江下游地区)800公里的战线上。防守该地段的汤恩伯集团,除以一部兵力控制若干江心洲及江北据点作为警戒阵地外,以主力18个军54个师沿南岸布防,担任一线守备,重点置于南京以东地区,并控制一定的机动兵力,企图在人民解放军渡江时,凭借长江天险,依托其已经修筑的自以为固若金汤的防御工事,在海、空军支援下,大量杀伤人民解放军于半渡之时或滩头阵地;以6个军放在浙赣铁路及浙东地区,担任第二线防御,_旦长江防线被突破,则分别撤往上海及浙赣铁路(杭州一株洲)沿线,组织新的防御。其具体兵力部署是:以第八兵团指挥第五十五、第六十八、第九十六军防守湖口至铜陵段;以第七“绥靖”区指挥第二十、第六十六、第八十八军防守铜陵至马鞍山段,以第十七兵团所属第106军位于泾县、宁国、太平地区为预备队;以第六兵团及首都卫戍总司令部指挥第二十八、第四十五、第九十九军防守南京及其东西地区;以第一“绥靖”区所属第四、第二十一、第五十一、第一二三军防守镇江至江阴段,第三十四军位于丹阳、武进地区为预备队;以淞沪警备司令部指挥第三十七、第五十二、第七十五军防守苏州至上海间。另以第九编练司令部指挥第七十三、第七十四、第八十五军和第十八、第六十七、第八十七军共20余个师位于浙赣铁路沿线及浙东地区,担任第二线防御。
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