唐高宗总章二年（669），中原地区战事稍停，处于较为和平的时期。但是在泉州和潮州之间却发生了“蛮獠啸乱”。当时，这一区域开发的程度远不及周边浙江、江西等地区，这里居住着众多的南越少数民族，也即史书所称的“蛮獠”。他们在其首领苗自成、雷万兴的带领下，聚众为乱，影响着唐王朝的边疆统治。
为了维护地区安定，朝廷派陈元光的父亲陈政率部到、旧绥安县地戍卫。陈政是当时广州扬威府属下的归德将军，拥有一支私人的武装力量，且做事“刚果敢为”，在地方上具有很高的声望，被当地百姓拥为地方首领。陈政、陈元光父子到任后，由于手下兵力不足，只能与蛮獠部队相持对抗，并没有一举平定这场啸乱。为了完成朝廷的平定策略，陈氏父子便扎寨柳营江西部，对啸乱的土著居民“恩威并著”，使得部分啸乱的土著人纷纷归附。在政治策略有效实施后，为了进一步平定这场啸乱，陈氏父子又移师漳浦，肃清尚未归降的潮州土著。他们在军事上对盘踞山林的土著人实行封锁政策，在交通要道上设立关塞。其后又屯兵于梁山之南，对啸乱土著人施加压力。这一策略果然奏效。在随后的战斗中，陈氏军队高奏凯歌，节节胜利，迫使蛮獠不得不逃人深山之中。平蛮之战取得初步胜利。
为了加强军事实力，陈元光父子招募民兵，遂“得五十八姓”。陈元光父子将这些军民迁徙到云霄一带，并实行屯田政策，组织他们开垦耕作，遇到战事，则“共为声援”。这一政策无疑对地区的开发有着深远的意义。
关于“五十八姓”的说法，历来颇有争论。向来认为这是陈元光陷入困境退守九龙江时向朝廷上表请援，朝廷派其两位兄长陈敏、陈敷从中州带来5 600名府兵，其中军校共计58姓。部队赶到浙江时，陈敏、陈敷不幸患病身亡，再由陈政的母亲魏氏带领，南下与陈政父子会合，部队力量的壮大为后来平定啸乱奠定了基础。当然这一说法现在争论很多，有学者认为按照唐朝以前的惯例，大军长驱千里，翻山越岭直赴岭南这是不正常的，加上当时潮州一带人口稀少，无法募集到这么庞大的部队。更有学者认为，按照唐代的兵制、官制，陈政、陈元光父子不可能从光州率领府兵人闽，更可能的是就地招募。至于历史事实到底是怎样的，还需要更多学者的研究和考证。但不管怎样，陈政、陈元光募集军民这一事实倒是很少引起争论的。这支庞大的部队按照唐代的制度，兵农合一，他们不但保卫地方的安全，还参与地方的劳动，对于开发本区域产生了深远的积极影响。
被赶往深山老林中的啸乱土著人并不甘心战事失利，因此平乱战争还在继续着。到唐高宗仪凤二年（677），陈政在战斗中罹难身亡。陈元光即代父位，任怀化大将军岭南行军总管，带领部队继续征战。时年，陈元光仅2l岁。
由于常年居住岭南，对地理和气候熟悉，且常年随父亲征战无数，战争经验丰富，治军有方，再加上部众适应严酷的气候，骁勇善战，陈元光的部队战斗能力进一步强化，平乱得力。因此，陈元光受到其时任潮州刺史的常怀德的倚重。
仪凤年间，陈元光还参与了另外一场平乱战争。被称为“剧盗”的崖山人陈谦起兵作乱，攻陷罔州（今新会一带）。这场战乱影响颇大，陈谦部队“遍掠岭左”，使得“闽粤惊扰”。为了平息这场战乱，朝廷命时任循州司马的高□出兵征伐陈谦，双方各有胜负。唐高宗永隆二年（681），陈谦乱军直驱南海，试图攻陷南海城。这时，潮州的“蛮寇”趁陈谦军作乱，再燃战火，起兵攻陷潮阳，进逼海阳。为了避免粤东西两线作战，高碇令陈元光出兵平定这股蛮寇。陈元光即刻从九龙江挥师南下，在漳浦盘陀岭一带设营立寨，紧急备战。这次，陈元光的战略由强攻改为奇袭。他先开山伐道，然后挥兵突人，直捣寇寨。这一策略果然奏效，俘虏了数万敌兵。尔后，陈元光再进循州，支援高□部。陈元光历经大小百战，终于平息了这场影响大唐海疆的寇乱，迫使他们投降，实现了这一区域的社会稳定，唐王朝的统治进一步加固。
陈元光在武则天垂拱二年（686）向朝廷上《请建州县表》说：“其本则在创州县，其要则在举庠序”，奏请在泉潮之间，增加设置漳州府，以期长治久安。同年，唐朝廷允准陈元光之请，在泉、潮二州之间设置一州，辖漳浦（义安郡绥安县故地）、怀恩二县，因州治最初设在今云霄县的西林，西林傍漳江而立，陈元光建州时又为州治，便命州名为漳州。陈元光为漳州第一任刺史。漳州的设立对于民族融合、地区稳定、文化发展有着重要的意义，使得原本战火连连、荒芜落后的漳州地区成为“人物幅辏，文化渐开”的州府。因此陈元光被百姓尊为“开漳圣王”。
睿宗景云二年（711），原来被平定的蛮獠之乱又一次死灰复燃，其余党再一次纠集在潮州作乱。陈元光再次起兵讨伐。此时，陈元光55岁。由于准备不足，陈元光率领轻骑抵御，在战斗中，被蛮将蓝奉高刃伤，殁于军中，归葬绥安溪之大峙原，时景云二年十一月。陈元光战殁的消息传开后，漳潮百姓，满城哀恸。朝廷封其为“豹韬卫镇大将军”。唐玄宗开元四年（716），立庙受祭祀。德宗贞元二年（786），迁九龙里高坡。玄宗开元四年（716），再追封“颍川侯”，谥号“惠毅”，诏立庙，赐乐器、祭器，建威德坊，世代祀之。贞元二年（786），敕将陈元光墓葬于州北九龙里松洲之高坡山，春秋飨祀。墓地径迄于今。自唐以来，除于州治所在地为其立庙崇奉外，历代又续有封赠。如五代封“广济王”；北宋神宗熙宁七年（1074）封“忠应侯”；南宋高宗绍兴十三年（1143）追封“开漳主圣王”，绍兴十六年（1146）又封“灵著王”；明初封“昭烈侯”。漳属各县城乡都有陈元光庙宇，接受民众香火膜拜。此外，海内外各地亦多有祀奉开漳圣王的庙宇，特别是台湾地区更多。
陈元光死后，其子陈垧回漳州主政，子承父志。唐玄宗开元三年（715），陈垧亲自率兵夜袭敌营，斩杀蓝奉高，并俘虏其余党若干，报了杀父之仇。陈垧曾官任翰林承直学士。在漳州主政二十余年间，破除陋习，教诲士民，兴办教育，改善民风，同样受到当地百姓的拥戴。值得一提的是，在唐玄宗天宝元年（742），陈元光的孙子陈酆也莅任漳州刺史，在任29年，社会稳定，人民安居乐业。陈酆死后，陈元光的曾孙陈谟也出任刺史。从陈政到陈元光、陈垧、陈酆、陈谟，陈元光一家世代都和这个地区结下了不解之缘，受到老百姓世代的拥戴和缅怀。
……
展开
