九一七年丁丑春季，正月，后梁帝国（首都开封府【河南省开封市】）皇帝（三任）朱友贞（本年三十岁），下诏命宣武战区（总部设宋州【河南省商丘市】）司令官（节度使）袁象先增援颍州1（安徽省阜阳市。南吴围颍州，参考前一年【九一六年】十一月）。袁象先赶到，南吴（首都扬州）军队即行撤退。
二月五日，晋王（首都太原府【山西省太原市】）李存勖（本年三十三岁）进攻黎阳（河南省浚县）。后梁（首都开封府）将领刘郡（宣义【总部滑州】司令官）抵抗，几天之后，李存勖不能攻克，退走。
晋王李存勖的老弟、威塞（总部设新州【河北省涿鹿县】）警备区司令（防御使）李存矩镇守新州（河北省涿鹿县），骄傲懒惰，政治混乱，奴仆婢女，都掌握大权，干涉军政。李存勖命他招募山北（燕山以北）各蛮夷部落勇敢青年，以及刘守光旧日部众中的逃兵，用以补充南征军实力；又向民间征收战马，而马奇缺，有些人要卖十条牛才能换一匹马，而且说征就征，期限急迫，边疆人民悲苦怨恨。李存矩最后终于征到五百匹战马，亲自押送南下，命寿州（安徽省寿县）州长（空头官衔。此时寿州属南吴【首都扬州】）卢文进当初级将领（裨将），所有的人对这次南下，都很恐惧，而李存矩对他们却不知道体№，恐惧遂转化成为反抗。
二月十五日，李存矩率军走到祁沟关（河北省涿州市西南），低级军官（小校）宫彦璋跟士卒们商量说：“听说晋国（首都太原府）跟后梁正沿黄河苦斗，骑兵死伤惨重。我们却抛弃父母，离开妻子儿女，替人异乡作战，跋涉千里，前去送死。而长官（李存矩）又没有一点同情心，怎么办？”大家说：“杀掉长官，拥护卢将军回新州，据守城池，谁能对我们怎样？”遂挥动武器，大声呐喊，直奔驿站宾馆。第二天（二月十六日），李存矩还没有起身，变军就在床上把他砍死。卢文进失去控制，顿首捶胸，抱着李存矩的尸首哭说：“这些奴才害死了郎君（称主人的儿子为“郎君”），教我有什么脸面再见大王（李存勖）！”遂在大家拥戴下，返回新州（另有一说，马令《南唐书·卢文进传》：卢文进有位女儿，美丽出众，李存矩要求收为小老婆，卢文进不敢拒绝，虽然给了他，一直衔恨在心，遂跟变军一致行动）。守将杨全章关闭城门抵抗。卢文进又攻击武州（河北省宣化县），雁门（代州州政府所在县．山西省代县）以北警备区作战司令（都知防御兵马使）李嗣肱，把卢文进击败。周德威（卢龙【总部幽州】司令官）也派军追击，卢文进无地容身，只好率部众投奔契丹帝国（首都西楼城【内蒙古巴林左旗】）。李存勖听到李存矩因凶暴残酷激起兵变，于是诛杀几个婢女和幕僚。
最初，幽州（北京市）以北（应是以东）七百里，设有榆关（河北省抚宁县东榆关镇。二地航空距离二百六十千米），关下有渝水（北戴河）流过，向东注入渤海湾。从关东北，沿着海岸北上，有一条小路，路面最窄的地方，只有数尺，旁边全是乱山，高峻险要，无法攀登。直到进牛口（河北省抚宁县东北二十五千米），从前驻扎八个防卫营，招募当地居民充当士卒，当地的田赋租税，全部供应防卫营，不再上缴到蓟州（天津市蓟县。榆关属平州【河北省卢龙县】），而卢龙战区总部（设幽州【北京市】）每年还要另外赏赐丝绸棉布，供战士缝制衣服。榆关农民每年都会早早收割田野作物，加强堡垒防御工程，防备契丹（首都西楼城）军队抢劫。契丹军队来时，八个防卫营基地都紧闭营门，不出来作战，等到契丹撤退，然后遴选敢死队封锁狭道，拦腰攻击，契丹总是失利而逃。防卫营士卒为保护自己的家园而战，所以竭力奋斗，有功的人，上级都会升级赏赐，因此契丹不敢轻易剽掠。
可是，周德威接任卢龙战区司令官后，白认为骁勇无敌，对边界防务，并不重视，于是榆关天险，全部丧失，契丹不时南下，在营（辽宁省朝阳市）、平（河北省卢龙县）二州之间，放牛牧马。而周德威气量狭小，对幽州一些有声望的老将，往往找个借口把他们诛杀，民心军心，更不能安。
南吴王（首都扬州【江苏省扬州市】）杨隆演（本年二十一岁）派使节携带“猛火油”送给契丹帝（一任太祖）耶律阿保机（本年四十六岁），说：“把这种油泼到城楼上纵火燃烧，敌人如果用水扑灭，反而使火势更大。
”耶律阿保机大喜过望，立即遴选骑兵三万人，打算进攻幽州。述律皇后失笑说：“怎么可以为了试验一种油，而去进攻一个国家？”遂指篷帐前的一棵树，问耶律阿保机，说：“这棵树如果没有树皮，还能不能活？”耶律阿保机说：“当然不能活。”述律皇后说：“幽州城池，跟这棵树一样，我们只要派三干名骑兵埋伏附近，掳掠四面原野，就好像剥了幽州的皮，城里没有粮食可吃，用不了几年，他们自然陷入困境，何必这么轻举妄动，万一不能取胜，枉受汉人嘲弄，我们新建立的帝国，恐怕也会跟着解体。”耶律阿保机才停止（猛火油似是石油，宋王朝沈括所著《梦溪笔谈》，曾首次提及，说是用黑烟灰制墨，但述律之事，恐怕是摇尾系统为了宣传她的天纵英明，凭空编造。否则，五个月后，契丹即行围攻幽州，为什么不把“猛火油”拿出来一试）。
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