赵莹等人纂修由刘晌署名的这部书本来只叫《唐书》，并没有“旧”字；后来北宋时又重新纂修了一部《唐书》，同时两部《唐书》不好区别，于是先有人把新修的加个“新”字叫《新唐书》，南宋以后又把刘晌署名的叫《旧唐书》。至于为什么还要纂修《新唐书》，是嫌《旧唐书》有毛病，不理想，在北宋仁宗庆历五年（1045年）下诏设“史局”重修，到嘉祜五年（1060年）修成本纪十卷、志五十卷、表十五卷，列传一百五十卷、一共二百二十五卷的《新唐书》。其中本纪、志、表的纂修主要由欧阳修负责，列传主要由宋祁负责，所以通称欧阳修、宋祁等撰修。这部书确实有一些优点：如增补了不少《旧唐书》所没有的中晚唐人的列传，有些传《旧唐书》虽有，在纂修《新唐书》时也增添了若干新资料；志的部分也新修了《仪卫志》、《选举志》和《兵志》，其他几个志在内容上和《旧唐书》也颇有出入，如《艺文志》就不像《旧唐书》的《经籍志》那样只记到开元，把中晚唐人的着作也统统收了进去；还纂修了《宰相》、《方镇》、《宗室世系》、《宰相世系》四种表；武宗以后的本纪也比《旧唐书》来得精确。但从大处来看这部《新唐书》还没有能够真正超越过《旧唐书》。它标榜“文省事增”，增多内容当然是好事，硬要文字简省，就必然把原有的史料简省得走样，甚至删削掉许多有用的东西。如《旧唐书》的本纪有二十卷，欧阳修所修的《新唐书》本纪压缩成十卷，弄得好多大事查不到。宋祁修的列传也是如此，一面增加内容，一面又把《旧唐书》原有的某些内容删削掉。宋祁还有个毛病，爱做古文，但做得并不高明，是一种喜欢用古字、怪字的所谓“涩体”，但却硬要用这种涩体古文把原来比较通顺易读的《旧唐书》列传统统改写过，连《旧唐书》列传里用骈体文写的诏令、奏议之类也或则改写，或则舍弃不录，这实在不是修史者应有的严肃态度。因此，尽管他和欧阳修的名气比赵莹等人大，加上在宋朝人心目中本朝官修的总比较权威，使《新唐书》很快取代《旧唐书》挤进“十七史”的行列，到清代仍恢复了《旧唐书》的正史地位。
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前言
太宗本纪
狄仁杰传
后妃玄宗杨贵妃传
文苑李白杜甫传
郭子仪传
田承嗣传
王叔文王传
韩愈柳宗元传
宦官总序王守澄仇士良传
黄巢传
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